聲音裡帶了些許委屈的鼻音。
“許劍知，你從中州來的？”宋琢玉的眼睛在她身上掃了一圈，不確定似的問道。
許應覺得這人說話的語氣都溫柔了許多，她點點頭，說是的。
宋琢玉聽得此言，沉吟片刻，眼中出現了幾分凝重。
他回想起初見那天許劍知的樣子，衣衫破舊麵黃肌瘦，是逃荒來的不假。
一切的一切都有了解釋的原因。
找不到許劍知的戶籍，是被楊慶等人倒賣了。手上傷痕累累，定是被打成這樣的。
“你可知道梁州清溪的銅礦？”宋琢玉問道。
銅礦？他突然問這個乾什麼？他到底知道了些什麼？
如今任何與銅有關的事情，都會牽連到自己，許應與他對視，搖了搖頭。
宋琢玉看著她半是害怕半是痛苦的表情，心中明了，許劍知是不願提起傷心過往。
“許劍知，你聽好了。”宋琢玉微微頷首，道：“你不用害怕，隻要在雍州，我一定會護著你。”
宋琢玉的一雙美目，在燭火中搖曳著幽深的火光。
麵對突如其來的示好，許應心裡有些發怵，這人是不是淋了雨，把腦子都給淋壞了？
“可楊止歌到底無辜，冤有頭債有主。”
在宋琢玉心裡，許劍知在逃荒路上被楊慶倒賣，去清溪入礦井，接近楊止歌，是為了故意報複。
許應徹底無語，這都是什麼和什麼？
她按下宋琢玉的肩膀，道：“行了行了，好了好了，我知道了。”
“吃飯。”一雙筷子被放到他的手上。
......
經過幾天的修繕，城中的住處完工。許應在房間裡走著，左看看右摸摸，覺得哪裡都稱心如意。二樓的房間很小，隻剛好能容納下一張床，不過她一個人住倒也是足夠了。
賀長齡不跟著宋琢玉去軍隊後，就蝸居賀家的大藥房裡。他遙遙瞧見許應的身影，高高興興地跑來。
“許劍知！”許應老遠就聽見賀長齡在叫她。
她還沒來得及扭頭，賀長齡就躥到了她旁邊，一遍打量著她一邊說：“哎呀，我家的錢都在我爹手裡攥著，要不是他不給我，我多少也資助你點。”
“得了吧。”許應領了他的心意，笑著說。
“哎哎哎。”賀長齡拽了拽她的袖子，言笑晏晏道：“我領你去寺裡算個好日子吧。”
“什麼好日子？”許應斜睨了他一眼，問道。
賀長齡白了她一眼，道：“當然是開張的好日子啦！”
他小時候身體不好，先天不足，後天倒是好生養著，可惜也沒養好。
這些年在生死邊緣不知道走了多少回了，賀太醫醫術高明，本來不信這些，可是幾次三番救不回自己的兒子，實在沒辦法了，把賀長齡往寺廟裡一塞，沒成想竟突然好了。
後來賀長齡自己一人來到了雍州，雍州沒有名醫，常常有人不治而亡，起初賀長齡還難過，但後來就漸漸地淡漠了。
生死有命，他告誡自己，都是命數，有的時候非人力所能為。可是醫者仁心，他到底是年紀小，見到無辜的生命在自己麵前消逝，放不下。因此休沐的時候，總是一個人去濟源寺，整夜整夜地誦經。
將軍和他講了許劍知的遭遇，雖然他看許劍知這人哪哪都不順眼，但是對其遭遇也確實心懷同情。
“封建迷信。我可不去。”作為一名堅定的唯物主義者，許應搖了搖頭，對賀長齡的做法嗤之以鼻。
“做生意得看黃道吉日，你小心賠的傾家蕩產。”賀長齡威脅著她。
她不想去，架不住賀長齡軟磨硬泡，覺得去了也沒什麼大不了，就答應了。
然後她就後悔了。
“這是什麼鬼地方！”許應叉著腰，在台階上氣喘籲籲地說道。
濟源寺坐落在山頂之上，白磚黑瓦，參差錯落。山上有一株桃花，此刻正開的豔麗。通往山頂的台階層層疊疊，落葉沒有人打掃，道路一眼望不到儘頭。
許應目測了一下，心想，還是放過自己吧，這可真得豎著進去，橫著出來了。
“哎哎哎”賀長齡環視一周，站到許應身旁，道：“佛門重地，休要胡言。”
“你殺了我吧，我不想去了。”許應揉著自己酸痛的小腿，嘟囔著。
無窮無儘的石街，她看著遍體生寒。
“將軍母親的排位也在這裡，”賀長齡推了推許應的背，低聲道：“你有什麼願望，可以告訴她。”
“她