落榜未中的人收拾包袱回去了，希冀下一場卷土重來，一局取得功名。留下的人無論如何算是秀才了，滿麵春風相互道賀。
看著大哭之後背起包袱落寞離去的老童生，衛景平心中生出憐憫之心，趕緊撇過了頭去。
“喲，這次的案首竟是上林縣一個從七品武官之家出來的，”有人不知從哪裡打聽到衛景平的出身，開始酸上了：“沒有家學淵源，看來這次純屬主考官大人看走眼了。
“能得主考官大人看走眼，也是他的本事。”本尊衛景平還沒來得及出麵為自己辯解一二，徐泓就站出來了：“不知諸位有沒有這個本事啊？”
“這不是桃源縣連著兩次錄了案首的徐公子嗎？”有人認出了徐泓，自嘲道：“我等剛才還在為徐公子惋惜，沒想到徐公子竟甘敗於武將之子，那我等無話可說了。”
“我大徽朝，什麼時候以出身論名次了？”徐泓笑道：“衛公子文章自有他的獨到之處，諸位有什麼不服的，鄉試見分曉就是了。”
他也等著來年鄉試的時候從衛景平這兒扳回這一局呢。
衛景平：“……”
嗬，徐泓挺出息的，這是煽動眾士子給他下挑戰書來了呀。
本想也口嗨一下，放句大話，轉念一想，這麼多人在場，他是眾人矚目的焦點，此刻是萬萬不能亂說話的，謙遜低調，不然被人抓到話柄以後麻煩事兒就多了。
於是衛景平還是那句老話：“不過承蒙諸位承讓，僥幸而已。”
“鄉試見吧。”有人不服氣地甩著袖子走了。
……
考中秀才的高興勁兒一過，衛景平一行人之中，晏升和朱悠然要回家去，就隻剩下他和徐泓、江一楓三人留在這裡等著赴宴了，於是徐泓提議換個吃食更精致的客棧住下，三人當即拍板同意，這就回房收拾東西去了。
等他拿著東西出來，掌櫃的把他住過的那間房很快收拾了出來，衛景平以為有人急著入住呢，沒想到客棧掌櫃卻說：“這是案首房，也叫蟾宮，等我掛好了牌子啊，不知道多少人花大價錢來這裡住呢。”
蟾宮折桂。字麵的意思就是攀折月中桂花，比喻應考得中。
說著他取來筆墨：“‘蟾宮’二字，不知衛公子能給小老兒留下這二字的墨寶？”
衛景平躊躇了，想拒絕，又怕一時生硬落個清高的名聲。
“掌櫃明晃晃地寫上去反倒俗了，”他笑道：“不如在此房門上插一枝新鮮的桂花，應考的或是圖個吉利的公子若是來住，先伸手攀折下這桂花，正是‘蟾宮折桂’，豈不是更應景？”
此法新鮮，且雅致，正好迎合了文人士子們的脾性。
掌櫃豁然笑道：“這位公子說的法子甚妙。”
說著，他不再為難衛景平，還封了一個大大的紅包，送給了衛景川。
衛景川也不矯情，收了紅包，趕緊跟著衛景平出了客棧。
走在街上好多人看見他都要多瞧兩眼，衛景平才意識到自己已經是貨真價實的秀才公了，這四年的努力，有了看得見摸得著的回報，心中溢滿了喜悅。
秀才雖然是最底層的士，但在大徽朝已經擁有了不少的特權，就連每年朝廷征發的徭役也可以免了不說，每個月都有銀子下發，見了縣太爺也有座位等等，在上林縣那種文風不興的地方，秀才是擁有很多的話語權的。
縣中出了什麼事，縣太爺不方便出麵的，便要先說服秀才，而平民有什麼要和縣衙門溝通的，也要找秀才寫狀子，逢年過節的，誰家裡辦事，婚喪嫁娶的，也要找秀才記賬寫請帖，反正混吃是夠了。
這時候，顧世安從正對麵走了過來，他還是一身竹青色圓領長袍，手裡搖著一把折扇，走到衛景平麵前一抱拳，眯縫笑道：“衛小秀才。”
衛景平：“……”
這人神出鬼沒的，說不來甘州的又在這兒遇上了，他還以為是自己眼花了呢。
“江秀才。”顧世安又瞥了一眼江一楓道。
江一楓：“夫子。”
顧世安看著二人：“沒彆的什麼事，遇上了我就向你們道個賀。”
“謝謝夫子。”衛景平朝他深深作了一揖。
顧世安拿扇子敲了敲他的手臂：“三日後要去見知府大人和學政大人了吧？凡事開口之前要三思哦。”
衛景平被他說得登時緊張起來，額頭也冒出些許冷汗：“學生無知，一定謹言慎行。”
顧世安微微笑了笑：“你這科錄了案首，我本該高興向你道賀，怎叫我一說，反倒成批評你了。”
衛景平：“夫子這不是關心則亂嗎？”
“貧嘴，”顧世安佯怒了下，又好言說道：“我是替你著急，怕你年紀小吃了虧。”
衛景平：“夫子”
這聲夫子把顧世安叫舒坦了，他滿意地道：“後天見到周大人，要多加請教，萬不可貧嘴多舌的。”
“是，夫子。”衛景平乖巧地道：“夫子什麼時候來的甘州？”
顧世安把弄著他的折扇，沒回答這個問題：“走吧，等回了上林縣再敘話。”
衛景平、江一楓和他道了彆，往前走去。
顧世安則在那邊站了許久。
被錄為生員甲科的，以後就要到府學裡念書了，沒他什麼事了。
對於日後不能再朝夕見麵這件事，他心中竟有一點點不是滋味。
……
甘州知府府書房內。
衛景平縣試和府試的試卷一夜之間被送到了甘州知府，周元禮聽說後，當即去了甘州知府府翻閱。