顧小安叫苦不迭：“先生咱們去了龍城郡真的能等到阮姑娘嗎？”
“不知道。”顧世安隻悶頭趕路。
他隻是想著，身陷掖庭的阮驚秋隻要還活著，她必是日夜惦念被流放到儋州的父兄，故而一有機會，她一定會請求出宮打聽父兄消息的。
這次朝廷放宮女出宮前往龍城郡，他隻能去那裡守著，碰碰運氣了。
人是死是活都不知道呢。
唉，用上林縣爺兒們的話說就是娶個婆娘真麻煩。
……
上林縣。
一連十多天，衛景平都在墨鋪看姚春山製墨。如今墨鋪賣得最好的是印刻著戰神李靖和紅拂女圖畫的那套美人墨，其銷售量已經遠遠超過醉彆，據他們最大的買主，甘州城的大財主江公子說，買美人墨的大都是閨閣女子，她們買回去之後或把“李靖”墨送給心上人，“紅拂女”墨自己留著，或者用“紅拂女”墨來寫字、作畫，將“李靖”墨留著，又或者拿一整套送人的，拆開來分彆送給閨中手帕交的……反正隨心搭配，似乎一直有需求，購買量很大。
光江家這一個買主，每月至少就要購50套美人墨，其餘墨錠若乾，加上這幾年墨鋪名聲越傳越大，各地來訂購墨的買主，上林縣的讀書人，林林總總的加起來，墨鋪每月至少要賣出200套各係列的墨，大大超出了他們製作產墨的能力，供貨時常顯得捉襟見肘。
這回姚春山來，衛長海和他說起這件事，二人都有些犯難。
衛景平今日忽然想起這件事來，又見姚春山從製墨模到描金都親自上手，深感墨鋪實在是缺人手，遂說道：“老姚，你要收個學製墨的徒弟才好。”
不然光製這棉花圖墨就太耗神了。
姚春山也這把年紀了，千萬彆把他給累病了。
放眼自己家中，他這一輩的男丁之中除了衛景川還沒有職業規劃，他大哥二哥都有自己的前程，而衛三的性情大抵學不成製墨的，光一個捶墨來千百來次就得給整暴跳了，彆說後續更繁瑣細致的工序了，門都沒有。
女孩兒裡頭，她二姐是最通透的，但是衛貞貞都拿起花槍多年了，能歸屬於花木蘭那一掛的，讓她去學製墨顯然也不行。
他大姐雖說最早幫著墨鋪做生意，但衛巧巧於製墨一道上沒有靈光，這麼些年耳濡目染，除了會個捶墨，連各係列的墨最基本的配料都記不住，不成。
妞妞衛招娣這幾年趕上衛家條件好起來了，被當作小姐養的，吃不得製墨的苦，更不成了。
姚春山揉了揉酸痛的手腕，苦惱地道：“我早在想這件事了，奈何碰不到合適的孩子。”
這幾年在京城也留心物色過，他們姚家的手藝始終未找到合適的傳人。
製墨要有天賦，還要具備一定的學識，能寫會畫知欣賞，又得耐得住辛苦，極少能碰上三者俱全的。
姚溪倒是在製墨上一點就透頗有天賦，但那孩子吃了太多的苦，姚春山終究不忍心叫她乾這苦差事。
倆人正嘮著呢，門外簾子一晃，抬頭一看竟是武雙白不請自來。
姚春山則並不意外，他笑道：“平哥兒，你在甘州秋闈的時候，武公子每日都來幫我捶墨。”
衛景平：“……”
他記不起來什麼時候跟縣太爺家的公子哥兒親厚到這般地步了。
武雙白還不是空手來的，他甚至帶了一提籃吃的點心過來，憨厚地跟衛景平打招呼：“衛舉人。”
這一聲“衛舉人”直接把個平哥兒給整不會了：“啊……白白你這是……”
武雙白於學問上確實很不靈光，但與他同窗兩年多，從未見此哥們兒仗勢欺人，甚至都是旁人在嘲笑耍弄他，他也從未生出過報複之心，回頭找過誰的麻煩，說他是個心底純善的孩子一點兒都不為過。
“我來看看姚先生，”武雙白擱下提籃說道：“也來給你道個賀。”
衛景平擺擺手：“白白不必這麼客氣，叫我好拘謹呀。”
武雙白笑著叫他嘗嘗自家做的點心：“那我就不跟你客氣啦。”說著就挪凳子坐到姚春山身邊，眼睛一眨不眨地看他製墨。
姚春山手裡拿著一條長方形的墨，墨的正麵已經有了浮雕圖，隱約可辨是棉花耕織圖的第一幅“播種”，另一麵填金回紋邊框，武雙白問他：“是不是還要加塗藍色一周？”
“嗯。”姚春山誇他道：“武公子記性好，隻看過一回就記住了。”
衛景平不可思議地看了眼武雙白：“……”
不是，想當年他倆同窗的時候，這倒黴孩子花了一年多時間才把《詩經》給背下來，就這還不很流利，時常因為磕絆被夫子打手板呢。
他要記性好，那可著書院都找不出科舉落第的學生了。
“讓我來吧？”武雙白見衛景平在給美人墨的“紅拂女”描金填色，手癢地主動請纓道。
衛景平吃了好大一驚：“你還會這個？”
姚春山插話道：“武公子描金的手藝尚可。”
上回武雙白來，就幫著他描了一錠“李靖”墨。
衛景平：“……”
“尚可”這倆字，姚春山都未給過他。
先前兩錠美人墨的描金上色都是從外頭請的畫師來做的，姚春山頭一次見了還嫌不夠精工細作呢。
聽他這話，武雙白乾活竟比外頭請的畫師還強些？
真叫他刮目相看了。
“平哥兒，”衛貞貞對衛景平招了下手：“你來下。”
衛景平走過去問她：“二姐，什麼事？”