一旦發起清算，整個黑鐵大地都會發生巨大地震。
這對如今岌岌可危、即將崩潰的征服者秩序而言，等於最後一顆核彈。他沒法清算了，他沒力氣了，隻有悲憤。
如果亞倫·莫亞還在……
如果他的騎士還在……
“為什麼？”他問。
“因為您……”派恩眼眸深處暗潮湧動，掀起波瀾、
怒潮家族的成員秉性皆不相同，但自有各自規律、各自底線，但他們也總是很謹慎的不讓彆人掌握他們的弱點。
“我不得不這樣做，我需要裂甲家族的力量，但守護者是邁不過去的坎。那個家族隻聽於您，裂甲大公說什麼，他們就做什麼，一個頑固的守護者就足以阻撓我數月之久，而我們的時間不多了。我需要您支持我。”
“派恩，我會支持你做很多事情，你知道的，隻要是我能做的，我都會幫你。但如今你要的，恰恰是我不肯支持你的那些事，你要做什麼事情？竟一開始就打心底認為我會反對你？”裂甲大公的心中此刻竟有寒意蔓延。
派恩望著他的養父。
他的飽經風霜的臉龐顯得有些可怖，侵蝕感十足。
這個家族成員都是如此，越是年長，皮膚脫落的越嚴重，新皮又很快成為老皮，層層疊疊。
最終像是風化的岩石，粗糙磨礪。
他沉默寡言，有種深沉的恐怖感，即便最親近的人也不知道他在想什麼事情。
“我有黑鐵之王的法令，我得維護征服者的秩序。”他說。
“這不是你最終目的！孩子，你現在糊弄不了我。”裂甲大公很哀傷。
“……您知道的，我的大軍要封鎖神奧，我不能離開太久，但征服者的秩序總得有人要去維持，蓋爾是最好、也是最合適的人選。”
“所以你要幫蓋爾成為新任的裂甲大公？”
“您不同意？”
“不，我同意。”
他像是失去了所有的力氣，所有體重壓在椅子上，像是一塊鑲嵌進去
的肥肉。
“大公的位置，我可以給蓋爾坐。但是，派恩，你和蓋爾能向我保證嗎？”
“……保證什麼？”
他深吸一口氣，“保證你們能恪守祖訓、遵守和征服者家族簽訂的盟約！我要你向征服者和他的家族宣誓、向大地七國的所有人的宣誓、你將維持征服者秩序、你將守護人族、你將壓製教廷、你將守望冥海、你將為了守護防線而去援助精靈、矮人、龍族、你將履行承諾、你將永不背叛……”
他沒能將那段話說完，如今的身體不足以支撐他說出那樣長的一段話。
裂甲大公喘息著，虛弱的望著怒潮大公。
“你能做到嗎？”
在喧囂的背景中，派恩點頭，“我能，阿爾斯特，我能的……”
“如果真能做到就好了！那我就能放心退位了！可我不信你，派恩，我不相信你。”他滿臉痛惜。
“三大家族從未兵戎相見，你打破慣例，隻為你心中某個我不知道、但肯定很瘋狂的念頭，我該怎麼去相信你？派恩！你知道你破壞了什麼嗎？”
怒潮大公死盯著阿爾斯特，那話語斬釘截鐵：
“我知道！”
(本章完)