怒潮大公正視他：“我要裂甲的家族傳承。”
在他全神貫注的凝視中，裂甲大公的臉龐沒有絲毫表情，那些肥肉堆積成的褶皺沒有一絲顫抖。
“我要和蓋爾對話……”他閉目說道。
怒潮大公心思深沉，喜怒不形於色，但如今微鬆了口氣。
他站起身來，頓時引來了在場所有人的注視。
派恩朗聲道：“裂甲大人已經答應，全力配合我們的戰爭，蓋爾大人則與我們一同參戰！”
他是勝利者，他說什麼就是什麼。
裂甲大公沒有任何言語。
“這一杯敬咱們的裂甲大人！”怒潮家族的忠實擁躉艾爾伯爵起身，大聲說道。
在場十多位家族代表和外圍的上百位征戰騎士嘩啦啦的全都起身。
貴族尚且有些儀表，騎士則顯得有些粗俗和野蠻，吃個飯都吃的滿桌狼藉、骨頭遍地。他們是來自天南海北的武人。
怒潮大公端著酒杯一口飲下，而後又倒了杯酒。
“這一杯，敬征服者家族的黑鐵之王，為了征服者秩序！”派恩有著海藻般的亂發，粗糙的麵容波瀾不驚，眼眸深處暗流湧動。
說罷，他將那杯酒倒在地上。
有些貴族摸不著頭腦，但此刻也隻好跟著照做，這個時代沒有規範的禮儀，行為本身沒什麼可指摘的，一切由心即可。
“為了征服者秩序！”他們齊齊響應。
裂甲大公平靜的注視著這一切，又是哀傷，又是無奈。
……
等到宴會結束，他被仆從們抬回了臥室。
蓋爾進來後，他遣散了仆從們。
阿爾斯特沒有憤怒，隻是說道：“你想要我的位子？”
“是的，父親大人。”事到如
今，蓋爾再不偽裝了。
“我可以給你。但是你不行，我也不行，蓋爾，如果你早些年說，早些年對我說……唉，你這些年在等什麼呢？”
蓋爾的心臟一顫，他牢牢把持大位，如今卻問他在等什麼？
“自派恩離開，我有了封地，我便從不敢犯錯，兢兢業業，什麼事情都做到了最好，可你卻從不看我一眼，你從不理會我的渴求。”
蓋爾很痛苦，等待多年，卻換來這樣一句話，任誰都不甘心。
阿爾斯特眼中寫滿了傷感。“你沒有勇氣，你總是在等，卻不爭取，我怎麼傳位給你？”
蓋爾的臉龐一時間冰冷到可怕。
他真要那樣說，真去那樣做，等待他的是什麼？
任誰都知道他貪戀權勢，誰會在活著的時候就放棄公爵的權益？
“蓋爾，太像了，你和我太像了，我們是相似的……”裂甲大公語速緩慢。
“您是這片土地唯一的公爵，您說什麼都行。”蓋爾笑容苦澀。
“不一樣，你以為我在壓著你嗎？是的，我在壓著你，可你知曉壓在我身上的是何物嗎？是整個時代……
“我年輕時目空一切，因為那時我地位崇高，這片大地再也找不到比我更顯赫、更年輕、更有權勢的人了。
“我一度認為我無所不能，無所不有，我就是時代的寵兒，可結果呢？
“我庸庸碌碌的度過了一生，毫無榮耀和功績可言，如今成了時代的棄子。
“蓋爾，一位真正的裂甲是不會有任何動搖和懷疑的，他能舍棄富裕的生活，能舍棄光明的未來，能舍棄舊有的一切……
“所謂披荊斬棘，就是要在一無所有的荒野上開辟出一條道路，親手去開拓，而非去繼承——
“初代裂甲大公是那樣的人，他追隨征服者，創建了裂甲家族。
“而一個隻會等待、隻會寄托的人，又怎麼能成為一個真正能披荊斬棘的、裂甲的繼承者呢？我不合格，你也不合格，我們終究是時代的棄子……”
(本章完)