磨煉的是意誌，鍛煉的是體魄。……
妮麗兒在這個暴雨天找到了羅曼。
他坐在椅子上，用鉛筆在紙上規劃未來發展。
“大人，我需要和您商量一些事情。”
她的臉色憔悴，有些忙碌過度，但眼神很湛藍深邃，神情認真。
妮麗兒說道：“我覺得有必要精簡學校。”
“為什麼？”
“大人，您可知現在的學生有多少人？”
不等羅曼回答，妮麗兒自顧自的說道：“2459人！”
從五歲到十五歲，這個年齡段的孩子，統一被羅曼塞進來了，現在的規模隻能說非常臃腫，運轉起來非常艱難，幾乎沒地下腳了。
妮麗兒遞出一疊學生名單。
羅曼頓時明白，妮麗兒是有備而來。
他坐直身子說道：“仔細說說。”
“困擾我們的不是課堂，不是教師，也不是紙張和鉛筆，而是學生本
身！”
妮麗兒說，
“您不分好壞、不分男女，希望把他們培養成有用之才，但有些人並不如您所想的那樣熱愛學習，這對他們來說是個折磨。”
簡單來說就是有些人學不進去，怎麼教都沒用。
遲到、翹課、考試交白卷，奇葩貨色應有儘有。
羅曼陷入沉思，學習是反人性的，他自然知道這件事。
就算更發達的社會都解決不了這個問題。
更彆提現在的條件了。
他是真的沒怎麼關注過學校，過去學生的數量不多，但現在處於人口暴增階段，而且他現在上課的次數也都少了，有時候四五天才會去一次，教幾個小時就走。
根本不在乎雞毛蒜皮的小事。
現在來看，隻能說他有些失算了，事情太多，沒考慮周全。
見到羅曼沉默，妮麗兒覺得他沒聽進去。
他對那些學生寄予厚望，被他視作構築未來的基石。
他認定的事情絕不會發生改變。
但她卻要說服他。
“大人，我沒有推辭我的責任，我會培養樹苗成材，但我沒法讓枯樹逢春，那些枯樹占用了您太多的資源，也占用了學校太多的資源，我們身心俱疲，隻會忽略真正的好苗子……”妮麗兒急切道。
羅曼的手掌虛按，示意她冷靜下來。
妮麗兒如今是代理校長。
她曾經央求羅曼借兵給她去收複海堡，成為新一任的海堡之主。
海堡殘了，但瘦死的駱駝比馬大。
海堡殘存人口仍然比羅曼現在所掌握的所有人口都要多。
這是一塊巨大的肥肉，羅曼會幫妮麗兒搶回來的。
因為他需要海堡成為他的造船基地。
但妮麗兒離開的條件是培養出一批識字的基層學生。
這事關妮麗兒的未來，她高度重視這件事。
羅曼知道，妮麗兒哪怕是私心，她說的也是實情，他打心底知道。
“我會對您負責的，大人！我發誓！”她最後說了這句話，然後靜靜的看著羅曼。
羅曼說道：“那你有什麼建議？”
“裁剪掉他們，將營養供應給真正的樹苗。”妮麗兒說道。
羅曼想了又想，點頭道：“我同意了。10歲以上的孩子，你選擇去留即可。10歲以下的孩子，酌情判斷，多給他們一些機會……最晚入校的那批學生先彆急，再觀察觀察情況。”
“您是一位開明的領主，但隻怕那些孩子不懂得您的好意。”妮麗兒鬆了口氣的同時又感歎道。
學習能改變命運。
她曾淪為奴隸，最終被羅曼挖掘出來，賦予她近侍的身份。
但讓她代為管理學校，卻絕非是因為她的身份，更重要的是羅曼發現了她的才能。
她姑且有被選擇的餘地，但彆的海堡奴隸有嗎？
連在他麵前說話的資格都沒有。
不提高自身價值，就不要怪彆人認為你沒價值。
……
妮麗兒的工作效率極高，在暴雨結束的時候，她將一份六百人的名單遞給了羅曼。
這是最先淘汰的學生。
看得出，她對此早有腹稿。
她作為代理校長，每天都在學校和莊園之間來回轉。
她冰雪聰明，又足夠勤奮，基本記住了每個孩子的麵貌和名字。
物競天擇，適者生存。
學校一樣也是如此，不適應的人就得離開。
他們先前享受了羅曼給他們提供的太多的額外資源了。
(本章完)