誰也沒料到這場雨季持續了一百五十天。
從初春到春末，從初夏到仲夏。
罕見天日，斷斷續續的陰雨成為了許多人的噩夢。
過度濕沉的水分破壞了土壤成分，農作物無法進行有序輪種。
土地被雨水淋透，作物的根係全都被泡爛了，剛埋下去的種子也沒法發芽，因缺少光照，就算發芽也無法存活。
黑鐵大地的首都是黑堡，而黑堡的周邊地區都是黑鐵之王的直屬地。
伊奧利恩試圖推動農業改革，隻是缺乏認知經驗，所以並未範圍性的推廣。黑鐵王冠之主命令農業大臣選擇了多處試點。
這件事也在黑堡內部引起了較大的討論。
有人煽風點火，有人暗自期待，有人疑慮重重。
但那位正值壯年的王者無視所有阻力，將這項政令強硬的推動下去了。
他們在去年秋季播種了大麥、燕麥等能耐寒過冬的作物。
理論上來說，這輪收獲隻待今年春夏就能見到產量，其結果自見分曉。
然天不遂人願。
這場綿長的雨季突如其來，幾乎毀掉了所有的作物，土地顆粒無收。
受到這種毀滅性打擊的並非農業生產，還有黑鐵之王的威信。
這場災難使得他在民間的名聲一落千丈，所有的負麵消息全都鋪天蓋地的席卷過來了。
乞丐痛恨、農夫詛咒、市民謾罵、貴族不滿。
糧食的壓力也隨之而來。
黑堡共有十餘萬居民，幾乎是這個時代最大的城市了，消耗的日糧是海量的，即便是神奧的神堡和教廷的聖城也難以比擬。
一旦糧食告罄，其後果不堪設想。
伊奧利恩隻得發布募糧令，向整個黑鐵大地的貴族征收糧食。
他派遣使者前往諸多貴族封地，而某些答複卻很耐人尋味。
有人明麵答應，暗地拖延；
有人出言不遜、拒之門外；
有人訴苦賣慘、家無餘糧。
這次雨季災害是大範圍的，光是黑堡裡就有那麼多人了，那黑堡周邊地區呢？
羅曼可以大膽預測，這次災害波及的人口量級最起碼也是百萬人——是兩百萬還是三百萬就沒個準頭了。
……
時至三月份。募糧令來到豐饒城，使者前來拜見羅曼。
天災人禍對於任何一個封建王國都是一次莫大的挑戰。
羅曼將其視作王朝周期律的一個節點。
在這個時間裡，什麼妖魔鬼怪都會跳出來，大地烏煙瘴氣，群魔亂舞。
征服者是人族數百年來最偉大的一位英雄，但征服者王朝的統治確有亡國之兆了。
單純的天災能硬抗，意圖顛覆黑鐵統治的人禍就沒辦法避免了。
羅曼從黑鐵使者那邊得知教廷在鼓動忍饑挨餓的民眾遊行，將臟水潑到黑鐵之王和褻瀆者的身上。
主教言稱褻瀆者觸怒了諸神，所以諸神降下雨災的懲罰。
這一切都是褻瀆者的過錯。
儘管矛頭沒有直指黑鐵之王，但民眾都在暗暗沉思褻瀆者和黑鐵之王的關係，後者是否和那位褻瀆者狼狽為奸？
後來從宮廷中暴露的一係列消息，進一步加深了這種印象。