就在李雲杳於五台山避暑的時候,折賽花傳來了鐵火炮已經鑄成且試驗成功的消息。
鐵火炮形如臥倒的長頸花瓶，腹為點火的火門，呈橢圓狀,嘴又長又粗,口微向外擴。炮身總長五尺，鐵壁厚兩寸,重約三百斤,需要用車來搬運。而用火|藥、焰硝和木炭等裝在一起，對敵人造成爆炸性傷害的彈藥則為銅球,中間有引子，當鐵火炮發射時,裡頭會產生火焰點燃引線，等炮|彈掉落，就會炸開來，對周圍的人造成傷害。
折賽花試驗鐵火炮的地點在崞縣黃嵬山下的陽武寨，雖然鐵火炮的結構圖和炮彈的配方都很清晰明了,可哪怕隻有一點誤差，其結果也會截然不同。因而折賽花調整和試驗了十數次，才終於獲得成功。
黃嵬山附近的百姓還以為發生了什麼事,隔三差五就傳來猶如雷鳴般的巨大聲響，而楊業也沒有對外說出實情,隻道是在開采鐵礦。
鐵火炮的存在必須要保密,否則讓契丹知道,再派了探子潛入竊取機密,那大宋對上他們時,就失去了一張底牌了。
試驗發射的那一天,沈霽也到場了,她與楊業、折賽花站在寨門之上，遠遠地看著五架鐵火炮對著山上的目標轟炸，不僅擊碎了那巨石和羊，還炸出了好幾道深坑。
“有此利器，我們大宋焉能再怕那契丹？！”沈霽想到這是她娘子的“發明”，心中自豪，也生出了一股豪情壯誌，——她一直都忘不了去年冬天契丹帶給代州的恥辱，現在總算是有機會一雪前恥了！
對於這五門鐵火炮的處置，楊業也已經想好了，陽武寨一門、雁門寨兩門、瓶形寨一門，剩下一門送去大石寨，這些地方都是軍事重鎮。
沈霽和楊業將這一喜果上報了趙老大，恰好軍器監那邊的鐵火炮也研製了出來，——其試驗成功的速度甚至比折賽花更加快，畢竟軍器監彙聚了天下頂尖的能工巧匠。
趙老大已然見識過鐵火炮的威力，高興得給李雲杳賞賜了二十萬錢和百匹布，得知她懷孕了，還讓人送了諸多補藥到代州。
賞賜完後，趙老大又下詔，準許代州自行製造炮|彈，隻不過每造一批都不得超過一百枚炮|彈，而且每次都得上報，得到樞密院的準許才能采購材料，進行製造。
不僅如此，為了進一步掌控鐵火炮和炮|彈的數量、去向，趙老大嚴禁民間大量購買火藥配方中的部分材料，如硫磺、硝石等。
……
趙老大的賞賜送到了代州後，沈霽圍著它們轉悠了許久，才喜滋滋地對李雲杳說：“官家真大方！”
李雲杳也沒想到趙老大會有這麼豐厚的賞賜，她問：“當真是因為這事？”
沈霽道：“官家的心思，我如何能知曉？不過我聽聞官家在汴梁郊外觀看鐵火炮試驗的時候，那吳越王正在汴梁，他被嚇得麵無血色，沒多久便納土歸宋，將其所管的十三州、一支軍隊都獻給了官家。官家一高興，封吳越王為淮海國王，其子和屬下也各有恩賞。”
趙老大給李雲杳的賞賜多半是高興之下附帶的。李雲杳關注的重點卻在於：“那……吳越這是覆滅了？”
“大宋不費一兵一卒便收複了江浙，那吳越也是主動納土歸宋的，怎麼能叫覆滅呢？吳越之土仍在，不過成了大宋的疆土罷了。”
眼下除了西北的西夏和北邊的燕雲十六州之外，大宋算是一統了天下，在很多人看來，趙老大的文治武功早已超越了周世宗郭榮，他的皇位也坐得更穩當了。不過趙老大卻仍覺得還不夠，不僅是他還沒收複燕雲十六州，更因為天下百姓還沒能安居樂業。
這種時候，凡是能為大宋帶來安定繁榮的人和計策，都能得到趙老大的重視。
聽了這話，李雲杳便心安理得地接受了這些賞賜。
賞賜雖然豐厚，但沈霽心裡卻另有主意，隻是眼下未能在趙老大跟前，有些話不便通過折子來說，隻能先按下來。
“對了，孩子的事安排好了嗎？”沈霽摸著李雲杳七個月大的“肚子”，詢問道。
“嗯，劉大郎說是物色了幾個，都是家裡生了一堆孩子，都快養不起了，卻因意外懷上，不得不生下來的。這些孩子在生下來的時候，不管是男孩還是女孩都注定被掐死或遺棄，因此劉大郎通過那城中的慈幼院，聯係到了那些人家，說是生下來的話，可以送到慈幼院，屆時再從中挑一個健康的抱過來。剩下的或繼續養在慈幼院，又或者由婆婆的人收養。”
被閻舒的人收養說明對方的未來就跟劉衝差不多，都是被精心調|教過的，將來或許為她所用，又或許為她的下一代所用。
這些事都太多長遠，沈霽沒有想那麼多，問道：“不會有人順藤摸瓜找上門來吧？”
“劉大郎甚至沒有親自出麵，大家也不知道是你沈通判要的孩子。”
沈霽頷首：“劉大哥辦事，我還是放心的。”
這是她在代州任職的這孩子也不太可能了。雖然這麼做有違人倫道德，可既然對方一開始就沒想過撫養孩子，甚至還要掐死孩子，那就說明是他們親手掐斷了與孩子的親緣關係的，怨不得她。
到了八月，天氣微涼，李雲杳終於從五台山下來，回到了家裡住，沈霽也從通判廳搬回了家。
數個月沒有人住的宅子重新恢複了熱鬨，折賽花等人也都偶爾上門做客、探望李雲杳。