麵對北原的問題，小栗帽沒有立時回答，此刻的她和之前一樣沉默，秀美的容貌上，也帶著罕見的猶豫、思索神情。
北原以為她這是不清楚中央的情況，於是解釋道：
“或許這個決定看起來有些倉促，但實際上是經過我深思熟慮的。”
“你的天賦已經很明顯了，出道便兩戰兩勝，以後隻要是笠鬆這種地方比賽，你的勝算都不會低，甚至一直參加地方比賽的話，保持全勝到退役都沒問題。”
另一個世界裡，小栗帽因為腳部問題，12場地方戰輸了2場，一般觀點都認為，若是其出身牧場沒那麼簡陋寒酸，人員再專業一些，早一點發現解決小栗帽的問題，恐怕地方戰全勝沒有任何問題。
而通過種種有意無意的努力，北原已經憑借小栗帽兩戰兩勝的事實，證明了那個觀點毫無問題。
這樣順著猜測下去，以後在笠鬆的比賽，小栗帽想要全勝，並不算困難。
“然而隻是地方賽，遠遠不能發揮小栗帽你的天賦，”北原接著道：
“你恐怕已經發現了，除了藤正進行曲外，目前你遇到的對手沒有能讓你發揮全部實力的。昨天那場比賽中，你領先第二名那麼多便是證明。”
“中央，隻有中央，那裡有著能與你匹敵、甚至超越你的賽馬娘，隻有在那裡，你才能拚儘全力，展現出你所有的實力。”
話說到這裡，小栗帽終於出聲了。
她看向北原，目光裡有肯定，也有疑惑：
“我相信北原說的話，”肯定了一句，她接著道：
“但是，東海的筆怎麼辦？”
北原花了點功夫，才反應過來小栗帽說的是“東海德比”。
“那是東海德比，雖然知道你記名字有些困難，但人名也就算了，比賽的名字好歹認真記住啊。”北原先是無奈了下。
“東海德比嗎……伱很在意和藤正進行曲的約定？”隨後沉吟片刻，他詢問道。
小栗帽和藤正進行曲有過約定這件事，是出道戰勝利後，北原和小栗帽複盤比賽時得知的。
一開始，北原是想知道，那場比賽最後200米左右時發生了什麼，因為小栗帽在賽道終段二次加速的表現，實在和遊戲裡開大招“勝利的鼓動”太像了。
有那麼一瞬間，北原甚至懷疑，這世界既然有三女神，是不是也有“角色固有技能”、“大招”這種不科學的東西。
正因為這個，臨近比賽終段，他才會喃喃自語“開啊”之類的話，就跟曾經玩遊戲那樣。
小栗帽給出的答案是否定的。
按照她的說法，她是起跑前聽藤正進行曲提到了“東海德比”，因為走神才出閘慢了半拍。
終線的“二次加速”，則是想到了媽媽、北原和嶄新光輝的期望、付出，以及不想輸給藤正進行曲的決心，這才爆發出了更強大的速度。
這一解釋讓北原失望又釋然，畢竟這才符合常理。
要是這世界真有什麼“固有”、“圓弧的藝術家”、“緊盯八方”、“鋼之意誌”之類的技能，他這種沒係統沒模擬器的，從哪兒弄來給賽馬娘？
“嗯，我和她約好了。”
小栗帽很認真地點頭回答，“比賽結束的時候就和她約好了。”
“後來我又和進行曲見麵時，她說東海德比是她一直以來的夢想，那是很了不起的比賽，東海地區最頂尖的賽馬娘都會參加，她一定要去見識一下巔峰的景色。”
“她說，我也是她見過的最快的賽馬娘，上次，是她第一次輸。”
“但光是快是不夠的。”
“就像是沒有目標永遠無法登到山頂那樣，如果我一直沒有目標的話，或許下一次就會輸給她。”
“比如，她約我參加的青年王冠賽。”
小栗帽停下了慢跑的腳步，轉過頭，站在半山腰上，手抬到胸前，握緊拳頭，遠遠地朝遠方眺望過去：