大乾、神京城。
國公府。
正月各地官員按例回京述職，其中以地方官員居多。
文官武將皆有。
按大乾律令。
各地大小官員，凡是入品，一年進行一次述職彙報，而三年則是調任的一個周期。
大多數普通官員都需要在正月入京。
隨後將這一年內的功績上交給自己的上麵部門進行考核校準。
而這一路上驛站可謂是人滿為患。。
大小官員零零總總不下數千人，幾乎是同一時間湧入京城。
駐守在北境的嶽鵬舉以及馮紫英、徐慶還有李山等人則是一同趁著正月述職的功夫回京。
賈瑛則是早早就得到了消息。
準備迎接幾人。
另外一邊。
揚州卻是突然傳來噩耗。
巡鹽禦史、林黛玉之父林如海突然身患重疾臥病不起，南便的郎中診斷則是已經時日無多。
自揚州而來的信使一路快馬加鞭。
通知林黛玉趕緊回揚州看自己父親的最後一眼，同時也是讓林黛玉回去準備披麻戴孝處理後事。
榮國府。
賈母位於上座，接連唉聲歎氣，懷裡則是抱著淚光盈盈的林黛玉。
賈瑛在一旁看在眼裡。
要不是為了林黛玉的事情。
賈瑛也不會出現在這裡。
不可否認。
賈母是一個為賈府能夠算計這算計那的老人精，但是在這件事麵前，至少賈母表現出了自己作為長輩對下輩的關懷和憐憫。
人之將死其言也善。
雖然這個將死之人是林如海。
在賈瑛旁邊。
王熙鳳也是忍不住眼圈泛紅，歎氣道：
“想來林妹妹怎生就這麼命苦?”
“本來林家就單門獨戶，林姑父甚至於連個宗親都沒有，出了這麼大事，身邊也沒個能夠照顧的人。”
“林姑父一家人怎麼生就這麼不走運?”
賈敏早逝。
林如海也是剛到中年就一病不起。
甚至於林如海兩個兄弟姊妹都沒有，否則也不會大老遠把林黛玉送到京城來了。
但凡在南方有個姑姑、叔伯之類的親戚。
也不會舟車勞頓了。
王熙鳳不說話還好，此時卻是剛好戳中了林黛玉的傷心處，旋即哭得更傷心了。
上氣不接下氣。
看著林黛玉單薄的身子，隨時都像是要哭暈過去似的。
賈瑛也是心疼不已，甚至於想要親自上去將其攬在懷裡安慰。
但是有賈母等人在這。
顯然是不可能。
賈母則是悲愴道：
“我這女婿也是可憐，祖上原是騎都尉，食君俸祿，但是君子之澤五世而斬，到了林女婿這一代已然是沒有爵位可以襲承了。”
“好不容易中了前科探花，接連高升，又成家立業有了一女，不曾想家中連生變故!”
“如今林女婿從揚州派人來，想要再見上林丫頭最後一麵，說不準還需要有個主事的人能夠扶靈回鄉。”
“林丫頭畢竟還未出閣，又是個女兒身不方便!”
“所以我打算派賈璉去揚州走一趟，你們覺得如何?”
賈府上下的男子，除了賈政之外。
也就賈璉稍稍能夠辦些事情。
賈政肯定是走不開的。
賈璉自然是成了不二人選。
然而。
賈瑛卻是一眼就看穿了賈母的小心思，好心派賈璉去南方扶靈料理後事，無非就是想要私吞林如海的家產罷了。
林如海在巡鹽禦史的位置上，為官多年。
此前更是任職蘭台寺大夫。
巡鹽禦史又是官吏鹽商的重要欽差官職，雖然品階不高，但是權力非常大。
林如海這些年應該是積攢了不少的油水。
賈府如今入不敷出。
賈母又是深知這個位置的油水有多麼誇張，所以便以幫忙料理後事為由，趁機侵占林府的家業。
而林如海又沒有兄弟姊妹。
林黛玉一個女子，尚未成年。
賈母必然是以代為保管的借口，將其家業收入賈府，至於到時候會不會還就不得而知了。
據說。
林黛玉之後的死也和賈府脫不了關係。
就是因為賈府想要明目張膽私吞林家的這筆財產，但是隻要林黛玉還活著，賈府就沒有理由私吞。
所以賈府的人又想方設法弄死了林黛玉，這才正大光明繼承了林府的家業。
至於事情的真相到底如何那就不得而知了。
或許賈府人這個時候還沒那麼冷漠無情的想法。
但是。
人心是最經不起考驗的。
當賈府最後到了山窮水儘的地步，保不準會生出什麼可怕瘋狂的念頭。
“去揚州一趟可不近啊!”
賈璉得了便宜還賣乖，故作為難道：“這一來一回最少也要兩三個月，又不知道林姑父的病情到底如何了，要是再在揚州待上一些時日，少不得那就是一年半載!”
“這可是個苦差事!”
言下之意。
賈璉是在向賈母討要好處呢。
賈瑛則是聽得嗤之以鼻，要不是林如海派來的信使傳話是到了榮國府這邊。
甚至於他都不會帶著林黛玉過來。
更不會讓賈府人的過問。
不等賈母回話。
賈瑛直接凜然道：
“既然你不想去，那就彆去了!”
“本公自會派府上親衛護送，林姑父病危，動身之日宜早不宜遲，今日回去收拾一番，明日本公派袁老親自護送林妹妹南下!”
賈母還有賈璉的臉色都是陡然一變。
看向賈瑛的眼神有些憤怒。
暗道：賈瑛這般殷勤，難不成也是看中了林府的家業?
賈瑛則是繼續冷聲道：
“林姑父隻是傳信來病重而已，還沒到需要料理後事的時候呢!”
“老太太這般言重，是不是心急了些?”
這話頓時懟得賈母啞口無言。
畢竟人家還沒死呢。
現在就派賈璉過去準備後事，也有些說不過去。
賈璉剛想說早晚的事。
結果一想到賈寶玉現在還趴在床上下不了地，整日隻能用人參喂食續命，便趕緊將到了嘴邊的話又給咽了回去。
又是不歡而散。
賈瑛領著林黛玉前腳剛離開前堂，後腳賈璉便急得跳起來大喊大叫。