正月。
各地官員陸續返回京城述職。
京城街頭上熱鬨異常。
料峭寒意尚未驅散，但是人來人往的街頭卻是感受不到絲毫冷清。
同一時間。
在接到了揚州信使的消息後，袁老第二天便準備好車馬，攜林黛玉南下揚州返家。
臨行前。
王熙鳳還有府上的姊妹們全都出來相送。
“這一去又不知道何時能回來了?”
“林妹妹是不是不回來了?”。
“你個三丫頭不要亂說!”
幾人七嘴八舌。
王熙鳳則是上前，拉著林黛玉的手勸慰道：
“妹妹這次回去了好好儘孝道。”
“要是有什麼變故和困難了，儘管派人來信，彆忘了在京城，還有我們在等著你回來。”
“我給你準備的禦寒衣物吃食，還有車馬水船客棧住宿都已經安排妥當。”
“儘量早些回來!”
林黛玉眼圈泛紅。
這些年。
林黛玉似乎早就習慣在了這裡的生活，相當於是她的第二個家一樣，此時離開也是難免惆悵。
左右瞧了一圈。
卻不見自己想要看見的人。
王熙鳳則是善於察言觀色，早就發現了林黛玉的異樣，旋即解釋道：
“你哥哥他就是個刀子嘴豆腐心的人。”
“說是什麼要去城外接自己的部下回京，其實就是不想見到這離彆傷感的場景，免得妹妹傷感落淚，再說了，你這次去了還是要回來了。”
“你哥哥說未免傷感，所以一早安排妥當後出門，便不來送你了。”
林黛玉聞言頓時臉色一紅。
隱約察覺到王熙鳳很有可能已經猜到了她對賈瑛異樣的感情，這種感情似乎遠超兄妹之情。
沒有看到賈瑛前來送彆的身影。
心裡頓時有些失落。
“林姑娘，時辰不早了，該動身了~”
袁老在一旁出聲提醒。
林黛玉回頭看了眼國公府，心中雖然有萬般失落和不舍，但是也隻能是毅然上車離去。
車轉辨，馬蕭蕭。
在朝霞映襯下。
馬車還有親衛的影子越拉越長，繼而終於是消失在由青石板鋪設的長街上。
若是騎馬趕路。
一來一回或許一個月就夠了。
但是女兒家不能拋頭露麵，隻能是乘車坐船出行，所以下揚州單程便需要將近兩個月的時間。
這一來一回便是最少小半年時間。
東門外。
古人為了送行，專門設立了長亭供送行之人休息。
五裡一短亭。
十裡一長亭。
五裡短亭下。
河畔邊的柳樹雖然沒有新綠，但是樹乾上綁了許多彩色的條帶、花結、風燈。
由於正月花燈節剛過不久。
到處都是火花銀樹。
短亭。
周圍站滿了幾十名全副武裝、風塵仆仆的黑甲親衛，各個提刀牽馬，凶神惡煞的氣勢嚇得路過新人都是唯恐避之不及。
敬而遠之。
這些來自於北方的高頭大馬，威風異常，不時地昂首發出“哞哞”的聲響。
“大將軍!”
“屬下何德何能，竟然讓大將軍親自出城迎接，實在是慚愧!”
嶽鵬舉抱拳說道。
賈瑛則是擺了擺手無所謂道：
“倒也不是全是為了接你們回京，也是為了送人，隻是這人一時半夥還沒到罷了!”
嶽鵬舉這才明白。
“對了!”
“眼下北境是什麼情況?有沒有機會繼續對外用兵?新兵訓練屯田進展如何?”
賈瑛又是開口問道。
自打他離開北境燕雲之地後，嶽鵬舉一直率兵駐守燕雲邊境，但是由於金人幾近滅國亡族，所以一直都沒有戰事再繼續爆發。
沒有戰事便代表沒有官職可以升。
不像那些讀書的文官士子，升官比喝水還要容易，反而是武人，沒有仗打那就沒有升遷的機會，隻能是原地踏步。
更彆提繼續擴充兵馬訓練新兵了。
嶽鵬舉則是抱拳道：
“雖然金人已經徹底退出燕雲一帶，但是北方草原上的遊牧民族，乃是百蟲之足死而不僵!”
“平靜隻是暫時的，屬下想要繼續出兵往北、東兩個方向擴張遠征。”
“但是沒有好的機會和理由!”
“兵部也以國庫虧空缺少錢糧為由，屢次拒絕了屬下的提議。屬下在燕雲隻能是率兵屯田，但是限製於耕地、牧場、稅收，不敢再繼續擴充軍備!”
賈瑛聞言也是微微頷首。
在大乾朝。
文官、武將向來就是兩個集團，堪稱老死不相往來!
這在曆朝曆代都是常見的。
文官不希望武將集團的勢力發展蓋過了他們讀書人的風頭，自然是極力阻止邊軍武將向外發起戰事。
甚至於賈瑛嚴重懷疑
嶽鵬舉上書的奏折，可能連京城都沒有送達便被文官給駁斥回去了。
現在正在哪個不知名的地方墊桌腳也說不定!
“如今草原上金人幾近滅跡，各地遊牧民族正在爭搶地盤，希望重新成為草原上的新大汗!”
“短時間內草原人隻會繼續內亂，更不會主動南下招惹邊軍了!”