龍荔，果皮與荔枝相似，但它的外皮上有一層類似龍鱗狀的刺兒。龍荔的果肉比較甜，其果肉與果核的毒性卻是十分驚人，有“瘋人果”之稱。
“誤食瘋人果會怎樣？”
“生食可令人發癇，或見鬼物。”仵作道：“富陽縣位屬西南，城中百姓大多能夠辨識龍荔與荔枝，除尚未開智的孩童外，一般人不會誤食。”
不是誤食，那便是有人刻意投毒。
何炳天出事後，何府的人都將視線放在了死者何炳天與凶手馮琳身上，因官府尚未介入，案發現場除何炳天的屍體稍作移動外基本維持了原樣。
房中物品淩亂，卻不是摔打所致，應是馮琳在無意中將其撞翻的。床上被褥淩亂，床幃有被扯拽的痕跡，聯想到摔在床邊的那隻湯碗，沈崇明心裡有了答案。
他讓仵作去查驗那隻湯碗，果然在湯底中發現了龍荔。與此同時，前去廚房探查的衙役們也在盛放水果的籃子裡找到了尚未清理掉的龍荔，它們被磨去外殼，混雜在荔枝中間。
經詢問，整個何府上下隻有少夫人馮琳喜歡吃荔枝。眼下並不是盛產荔枝的時節，馮琳所食用的荔枝多是由馮家冷藏的。馮家每隔一段時間就會派人送荔枝過來，而負責打理這些荔枝的就是馮琳的貼身丫鬟蓮香。
籃子裡放的是乾荔枝，是給少夫人煲湯用的，為防下人偷拿，蓮香特意讓人買了個櫃子，把荔枝鎖起來。
“既是鎖起的，為何會出現在灶台上？”
“約摸著是蓮香姑娘用過之後忘記收回去了。”負責廚房事宜的是何炳天的乳娘，算是府裡的老人，對何家的事情十分清楚：“這荔枝一向是由蓮香姑娘自己管著的，就連我這個管事嬤嬤都無權觸碰。昨日晚飯後，我曾見蓮香姑娘在廚房內忙活，約莫戌時一刻將湯端進了少夫人房裡。之後這廚房便再無人進去過，直到諸位大人前來。”
“這府裡沒有吃早飯嗎？”李準好奇地問道。
“少爺慘死，咱們如何有心情吃飯。”管事嬤嬤往何弘益那邊看了眼：“莫說咱們這些當下人的，就是老爺跟老太太這會兒也都無心用飯。”
李準點頭，看向沈崇明。
沈崇明盯著管事嬤嬤，似要從她的臉上看出什麼。見嬤嬤有意回避，遂將目光移到了扮做春紅的周予安身上。
周予安正在想取鑰匙的事情，冷不丁撞上沈崇明的目光，下意識地衝他呲了呲牙。沈崇明蹙眉，將目光移回到了嬤嬤臉上。
“蓮香煲湯是你親眼所見？你平日宿在哪裡？怎知蓮香走後，無人再進廚房。”