“命運多舛。”度弦歎了一口氣，放下點在少年眉心的手，忽又提高聲調，“你睡得夠久了！”
那少年便慢慢睜開了眼，眼中毫無生氣——惡半靈多如此，隻有喚醒他們的心神，方顯正常。
度弦幻出一小方瓶，施法將瓶內的事物注入少年體內，那血紅色的液體很快與他的神識融為一體。少年立刻雙目撐大，表情猙獰，身體周圍散發出血色光芒。他閉上眼睛，片刻，便清醒過來。
“你是誰？”恨生怔怔地望著眼前的白袍男子問道。
“渡生人。”
“渡生人，做什麼的？不對，我明明記得我已經死了。這是在哪？”
度弦撫了撫自己的額頭，無奈道“是死了，還沒死透。”望著恨生訝異的眼神，度弦一時覺得有些好笑，“此處乃冥界嶓塚山，我是來救你的。”
“冥界？救我？”恨生訝然，這世上竟真有陰曹地府？那此刻，自己是——鬼？
“不！我不回去，我不需要你救！我已經死了！”驚異之餘，恨生立即拒絕度弦的施救。
“不回去？難道讓吳掌櫃一輩子供著你那半死不活的身體嗎？你也不怕彆人膈應。”度弦打趣著。
“吳掌櫃？”恨生陷入那日記憶，從林宅回到繡館，已是心死，白綾一根斷了喉。他知道自己不該死在吳氏繡館，確實影響人做生意。可他已經沒有地方可去了，隻有吳掌櫃能為他收屍，若是死在彆的地方，便如孤魂野鬼了。
“吳掌櫃，他還好嗎?\"他對吳掌櫃是有愧的。
“好?一個大活人吊死在自己做生意的地方，況且還是鎮館的繡娘，且這繡娘竟還是個男兒郎，你認為呢？”
“我……”
“你什麼你，彆想了，臭小子。”度弦敲了恨生一腦袋。“這世上還是有人惦著你的，你已經死過一次，既然沒死成，便是天意，懂嗎？如今你的身體還在繡館內躺著呢。”
恨生發笑“誰會惦記我？吳掌櫃？還是那些求教的繡娘們？然而我，想要的不是這些。”
“那，你的娘親呢？”
“我的娘親，已經死了。”
“我是說你活著的娘親，你那位親娘，林夫人。”度弦緊盯著恨生，想透過他的眼看到些更深遠的東西。
“她？她怎會念著我？她將我丟棄，見我就惡心。”
“何不如你再親自去問問，或許，這其中另有隱情。”
“不必了，”恨生閉上眼，沉聲道，“我花費七年時光得了這麼個答案以致如今身死。我本以為我是為了尋她才活到今日，不想我活著，竟本就是為了赴死。況且這些話都是她親口所說，還說什麼隱情？ ”
說罷恨生又抬頭對度弦道“這位渡生人，你能來此處尋得我，我知你能救我，但恨生已然心死。至於我的身體，還勞煩你同吳掌櫃說一聲，找個地方埋了吧，或是燒了都行，另外請幫我同他道聲謝，還有對不起。”
“欸……”度弦歎了口氣，“你這孩子，如此不開竅。我記性不好，這些話，你還是留著自己去對他說吧！”
正當恨生疑惑之時，度弦向恨生胸口一指，待恨生醒過神來，懷間的芙蓉帕已被度弦取出，度弦再次施法，隻見那赤色芙蓉神奇地綻放開來，花瓣翻飛，翩翩起舞。恨生看得目瞪口呆，不等他問出口，度弦便拉起他的衣袖，二人瞬間化作一縷青煙，融入了那帕中。
“這裡是？”
“是這帕子的憶境。”不待恨生再次提問，度弦又繼續道，“你以為你母親拋棄了你，那你便看看當年因果究竟如何。”
恨生順著度弦的視線望去，便見王宅的大門。
宋城王家有女，名喚芙蓉，與農家女鉛華乃金蘭之交，二人親密無間，約定互送對方親手繡製的帕子作為交好之物，便是分彆繡有白赤芙蓉的兩方帕子。
王芙蓉天生麗質，人如其名，猶那出水芙蓉，王家前來求親之人踏破門檻。王芙蓉年至桃李之時，父母做主欲將其許配一門當戶對的富家公子。誰知那芙蓉早已與一寒門秀才私定終生，王芙蓉知家裡很難成全，便將自己與秀才定情之事傳揚出去。此事鬨得滿城皆知，王氏夫婦即便再怒，最終也不得不同意了這樁婚事。
送嫁路上，新娘竟被歹人擄了去，待他人趕到之時，新娘衣著淩亂，妝容儘毀。此事瞬間傳遍全城，王家顏麵儘失。王芙蓉更無顏苟活於世，日日想著輕生，金蘭之好鄭鉛華日日登至王門勸慰好友。
那秀才出身寒門，本隻想攀上王家做隻鳳凰，此事一出，更是三番五次上門威脅，若想讓他娶王氏之女，必得奉上半壁家產，還揚言除了自己，不會再有人會求娶王芙蓉這樣的失貞女子。王氏夫婦自然不能容忍此等齷齪之人，每每都將他趕出門去。誰知那登徒子不死心，竟四處編造散播王芙蓉婚前已與他有夫妻之實的言論，滿城皆傳王芙蓉是殘花敗柳之軀。
王老爺聽後氣得直吐血，不久便重病在床。
王芙蓉自知罪孽難贖，欲奔黃泉卻想起鉛華勸言，不忍二老白發人送黑發人。待在家中又怕父親見到自己，病情加重，便離家搬去與鄭鉛華同住。也是在鉛華家中，發現自己已身懷六甲。
起初她想過不要這孩子來到世上，可也心知，孩兒無罪。且鉛華也怕她輕易墮胎對身子不好，勸她留下這孩子。
然而臨盆之時，王芙蓉卻異常反胃，一見到這孩子便想起當日所受之淩辱——這是不由自己控製的。但終究母子連心，那孩子生來體弱，王芙蓉日日貼身嗬護，悉心照料，與這孩子的感情日漸深厚。
三人在農屋中，雖不富裕，卻也過得愜意。
王老爺病逝的噩耗傳來時，王芙蓉正在逗弄兒子。待她隻身趕回家中時，卻見王宅已處處掛起白綾，她終未能見到父親最後一麵。王夫人亦是氣極，不準她進靈堂祭拜，命人將她攔在宅子外，並不許她出現在王氏門前。那王芙蓉隻能回到農屋，朝著王門方向跪下，替父守靈，想著第二日母親氣消些再回去。