蒼城出了件大事，當朝寵臣嚴昭之子受了重傷，百姓對此議論紛紛。
嚴大人一向廉潔自律，勤以為民，滿門清譽，十分得百姓的愛戴。百姓們聽說嚴大人的兒子早年間離家出走，如今好不容易得以父子重聚，卻恐怕要叫嚴大人白發人送黑發人，眾人無不為其感到惋惜，皆慨歎嚴大人這樣的好官，實不該落得晚年喪子的下場。
嚴府，嚴懷寢室。
張如誠望著躺在床上的嚴懷，一麵為他的傷勢憂心，一麵又深深愧恨自己的無能。如果當初聽了嚴懷的勸，如今也不至於害得他落入這般險境了。
他想起秦楊初去打探消息回到茅屋時告訴自己的話嚴懷性命危矣。危險到秦楊如此蓋世醫術也無法救他，已入死境，縱是他秦楊，也不能令其起死回生。如今還殘存著一口氣，完全是嚴懷自己意誌堅定，到了這種時候，神醫的藥也起不了多大作用了。
秦楊也的確說過，這世上還有一人或能救這小子，可那人行蹤飄忽不定，若非他自己出現，無人能找到他。若是有人願意祭血於與病人相關聯的物件上，嚴懷或能撐到那人出現，到那時則還有一線生機。但若那人到最後也沒出現，那麼之前所做的一切便都是徒勞，還會有損祭血之人的身體，那便算是得不償失了。
張如誠當然是願意做那祭血之人，即便機緣渺茫。於是他每日裡將血祭於嚴懷的劍上，企盼著秦楊口中之人能夠出現。
嚴父年紀大了，也是嚴懷唯一的親人，張如誠自然不能令老人家身體折損。張如誠做的一切，嚴父都看在眼裡。他不知兒子何時何地又如何交了這麼一個朋友，如今也不想過問了，他心裡明白，這孩子是真心與兒子相交——以命相交。
嚴父是文官，卻不是吃素的，誰傷了自己的兒子，早已調查得一清二楚。嚴父也不傻，早就弄清楚那方誌逸的底細，也知道他與張如誠的關係。可他們二人行事卻是截然相反，一個要自己的兒子死，一個卻拚了命的要為兒子尋一條生路。年輕人的事情他本不想過問，可這仇，卻得弄清楚，弄清楚了，自然要報仇。
嚴父終究沒能為自己的兒子報仇。嚴府上下發現他的時候，他已被雪覆住，渾身僵硬，雙眼瞪著前方，至死未能瞑目。
如今內心如何歉疚都不頂用了，張如誠隻覺得，若是自己不曾到過蒼城，該多好。這一切，都是自己造成的。
喪禮上，張如誠披麻戴孝，替嚴懷為父守喪，也替自己為嚴大人守喪。
嚴父的隨從遞給張如誠一封信和一本諫折。信，是留給嚴懷的，而諫折，是為張如誠寫的。
嚴父似乎早就料到也許會有這麼一天，有些話，他自然想親口對兒子說，可若實在不能，兒子能看見這封信，他便也能少些遺憾。
而奏折上，則陳明了有關方誌逸偷天換日的一切。
張如誠感喟父母之為子則為之計深遠，他望著信和厚厚的諫折，終於不再猶豫，將諫折與喪折一起，隨著國主派來的人送入了宮中。
國主看了諫折大怒，遵照諫折所說，封了張如誠為二品尚書令，同時將方誌逸押入大理寺候審。
嚴大人離世，整個滄浪國人悲愴萬分。國主下令，是年大雪之時，以嚴門名義舉辦風雪宴，命張如誠主持。
未至第二年，蒼城三月，本是春暖花開之際，漫天飄雪，輕舞飛揚。張如誠上奏，提前舉辦風雪宴——他怕嚴懷撐不過今春。
蒼城風雪台，全城百姓皆至，想當初他們也是在這裡，觀摩鮮衣怒馬的少年郎新官上任的儀仗隊，如今不過一個冬天，那少年郎已成了階下囚，真是人生可歎哪。
張如誠坐在台上，身後擺著的是嚴父的香火牌位，身旁是一輛包裹嚴實的馬車。坐他對麵的是穿著囚服的方誌逸。
張如誠命人拿來大氅給方誌逸披上。
方誌逸溫和地笑道“你總是這般心軟，如今你做了官了，官場之事，複雜得很，以後可不能再這樣了。”
“難道叫我如你一般，背信棄義，背主忘恩麼？”張如誠麵無表情。
“不論你信不信，我未曾想過殺你，我隻不過是想讓你知難而退。”方誌逸仍是微笑著，麵上平和。
“嗬，那嚴大人呢？你敢當著他的牌位告訴我人不是你殺的！或者說，你也沒有對他起殺心，隻是想讓他知難而退？”張如誠不禁拔高了語調。
方誌逸眸光微動“該交代的我都在大理寺交代過了，你去看供詞便是。”
“我想聽你親口說。”張如誠注視著他道。
“我就快要死了，”方誌逸彎下眉眼，“你就不想，同我說些彆的？”
“好啊，如你所願。”隨後，張如誠挪開腳邊的凳子，站了起來，俯視著方誌逸，問道，“你可曾真心把我當作朋友？”
“方誌逸此生隻一個朋友，便是張如誠。”方誌逸毫不猶豫地回答。
張如誠垂眸斂目，以極其平靜的語氣問出了那句他最不想問的話“你與我的初識，可是偶然？”
“什麼？”方誌逸瞳孔微微顫動，他仰首望去，卻無法從張如誠那張沒有表情的臉上窺探出任何心思，方誌逸心中不禁打起寒顫。
“你與我相識，可——是——偶——然！”張如誠重又加重語氣一字一頓地問道。
這回方誌逸終於從他的眼神裡看見些什麼，那是方誌逸最不想從好友眼中窺見的東西——失望，是張如誠對他的失望。方誌逸不自覺沉下眼眸，緘默不語。
“你我不是朋友嗎？”張如誠嘲諷道，“怎麼這個問題有那麼難以啟齒麼？”張如誠繼續逼問，“當日你救下我，可是偶然？還是說——”張如誠閉上雙眼，才又敢問出聲來，“你根本同那些劫道者，是一夥的！”
方誌逸重又抬首對上張如誠的眼眸，此刻他卻從好友的眼中看不出任何東西了——失望也沒有了。
“誰在你麵前嚼了這樣的舌根？”方誌逸無力辯白。
“你以為給那些人吃了毒藥，讓他們變成死人，你做的事情就沒有人知曉了麼？你也是讀書人，可知‘天網恢恢，疏而不漏’。那日——就是你我初識的那日，我咬了那人一口，那個劫道的首領。後來茅屋前的那些弓箭手，我看著很是眼熟，隻是當時沒有想起來，嚴大人死後，我又回去了一趟，卻終究是在其中一具屍體上看見了我最不想看見的東西——那道咬痕。”
說著張如誠大笑起來，又帶著哭腔，朝著麵前的人大喊“方誌逸呀方誌逸，你還真是深謀遠慮，想我張如誠自詡聰明，這前半生竟都活在你的算計之中。怎麼從那時起，便打算利用我了？朋友？在你眼中，就這般廉價？”
方誌逸怔怔地望著張如誠，一直聽他說話，沒有反駁。
“若你覺得，是如此，那就是如此。”說這話的時候，方誌逸卻是躲開了他的眼神。
“難道不是嗎？難道你要告訴我那些你請來的弓箭手你都不認識，隻是巧合？還是你要說你沒有派他們來刺殺我和嚴懷，甚至，你沒有親手殺了與你有恩的嚴昭嚴大人！”
張如誠語調越來越高，聲音中滿含悲憤，隨後他激動地抓住方誌逸的衣領，將他從座位上提起來，“你告訴我，這些都不是你做的，你告訴我啊誌逸！”
說著張如誠不知是哭還是笑，又將方誌逸輕輕推回座位，目中儘是悲傷，語氣也稍稍冷靜下來，“隻要你說，我就信你。”
見好友這般樣子，方誌逸心中亦是悲痛，他該如何解釋呢？
是，他們的相識不是偶然，起初，他是想利用張如誠。可是後來與張如誠相處久了，他便將這些拋諸腦後了，真真假假的，對如今的他二人來說，還重要嗎？