也是因此，才能將還剩一口氣的嚴懷從歹人手裡救下帶回府中。
信的最後，嚴父儘述對兒子的愛意。他不再執著於讓兒子做官，隻希望孩子如若能夠活下來，便就這麼一直平平安安地生活下去。做他想做的劍客，闖他想闖的江湖，成為真真正正的嚴懷自己。
念及此處，嚴懷潸然淚下，父親又怎知，他輸的可不僅僅是十六歲那年的賭約。
十歲那年，一個午後，陽光正好，嚴懷正和小夥伴一起玩耍。突然來了一位劍客，劍客問嚴懷想不想成為同他那樣的人，嚴懷說想，沒想到第二日，那劍客便不請自來，登門做客。
蒼城對劍客向來尊崇，嚴父也不好將人拒之門外。那劍客對嚴父道若想孩子成大器，必須精於武藝。
嚴懷也沒想到，父親隻見了那劍客一麵，便同意了自己學武。
劍客走時將自己的劍贈給了嚴懷，對他道此劍除了嚴懷誰也不能拔出，他日若碰上能拔出此劍者，必是此生對他頂頂重要之人，若遇見了那人，定要好好保護他。
於是乎，嚴懷遇見了張如誠，文弱書生，正需要他人的保護。
嚴懷也曾讓張如誠拔劍，可張如誠總是拔不出的。卻於風雪台上，眾人皆見，張如誠拔出了那劍，事後嚴懷再讓張如誠拔劍，他卻怎麼也不肯碰那把劍了。
嚴懷知道，那日的事情必然在他心中留下了陰影。
父親留了這麼一封感天動地的信給自己，卻叫自己以後為己而活，他嚴懷若真是這等人，恐怕蒼城皆要罵他作不孝子了。
如今他想做官，不為名譽，隻為承襲祖業，為還父親一生為他的恩情，還有，為了保護如今已被封為一品諫官的張如誠。但不同的是，他仍要靠自己登上朝堂。
一年後，朝堂之上，新臣受冠儀式。
張如誠滿臉驕傲地望著正向殿內走來的嚴懷，耳邊宣詔的聲音傳來新科武狀元嚴懷，上殿授冠！
曆朝曆代，狀元之冠，皆由國主親授。所以當張如誠走上前來拿起官帽的時候，嚴懷的眼中劃過一絲驚喜，被張如誠立即捕捉。
張如誠輕聲對他道“嚴懷兄，這可是我特意向國主求來的，以後咱們就是同僚了。”然後笑著將官帽穩穩地落在嚴懷的頭上。
二人相視而笑。
多年後，兩位中年男子坐在一間茶鋪裡喝茶，一個十幾歲的少年小二拎著茶壺四處為客人添茶，口中娓娓講述著滄浪國舊事。
“此情此景，可覺得熟悉？”張如誠道。
“怎麼不熟，記得那時丁讓也似這般大。”嚴懷吞了口中的茶，看了一眼那小二笑道。
“你還好意思笑啊，那時你便對我沒個實話。”張如誠嗔怪道。
“身在江湖，總是自報家門顯貴，倒似我在炫耀，再說了，你當時不也早猜到了嘛！”
“那怎麼能一樣啊，我猜到與你自己主動告訴我，性質可是大不同。再說了，你現在也還有事瞞著我啊！”說著張如誠指向嚴懷放在桌上的劍。
嚴懷拿起劍，不解道“怎麼了？”
“這劍你是如何得來的？”
“什麼啊？忘了，小時候彆人送的……你怎麼突然想起問這個？”嚴懷有些心虛。
“浪京劍客的故事，你是從滄浪國誌裡知道的吧？”
嚴懷看著張如誠，點了點頭“小時候愛看這些，便求國主讓我進了奇聞閣。怎麼，你也進去過了？”
“天下第一書閣，名不虛傳。說回你的劍，你——見過那浪京京主，這劍也是他送你的，對吧？”
“你怎麼又提這茬啊？”嚴懷不自覺握住了劍。
“之前你說過，嚴默的劍劍標是花瓣形狀，可你的劍偏偏又在劍標上鑲了顆珠子，這劍標是代表劍客身份的標誌，尋常人怎會去掩蓋劍標？那隻能說明，你不願讓人知道你的劍標長得什麼模樣。”
張如誠抿了口茶，繼續道“此前你一直讓我拔你的劍，我便覺得奇怪，又不是憑的力氣怎麼會拔不出來。後來終於在滄浪國誌裡尋得了答案。浪京劍客的劍，名浪劍，乃是遠古傳下來的奇劍，非尋常之人拔不出。至於我為何後來又能拔出來，上麵確是沒有記載。”
“欸，張如誠啊張如誠，論文才我終究還是敵不過你。”
“所以你找到原因了？”張如誠突然想到些什麼，淡然笑道，“是丁讓，你讓他找的書，他找到了？”
嚴懷再次向眼前之人投去讚許的目光，“嗯，上麵說，劍也隨心，若是真心為情，便可拔得出劍。當日你是真心為我做那一切，因此它也算認了你做主人。”
“原來如此，所以說，你果真見過嚴默？”
“說實話，我也不知道。我見到那人時，不過十歲，可滄浪國史已有上百年之久。如傳聞所言，若那年我見到的當真是浪京京主，那隻能說明，這世上真的有仙人存在，又或者是他的鬼魂？”
說著嚴懷取下劍標上的玉珠，露出劍標，果然，是花瓣形狀。
張如誠望著劍，又向嚴懷問道“可他為何要將劍送給你。我想起來了，他也姓嚴。”
“這我可真不知道了嗷，”嚴懷連忙擺手道，“那人本就行事古怪，我後來想，我偏愛武藝，或許也與他有關，但我翻閱祖誌，上邊也沒說我們嚴家和浪京京主有什麼關聯。”
“對了，丁讓不是也說見過那人嗎？”
“我早已問過了，他說他是在集市偶遇的他，應當在那人見我之前，因為那時他還未曾將劍贈我。反正此事，不能細想，隻會覺得邪門兒。對了，說起丁讓，你不是讓他去秦前輩那兒了嗎？他學得如何？”
“前幾日才去過茅屋，那孩子很是聰慧，秦前輩已放手將一應事務交與他了。就是——”張如誠挑眉一笑，沒有繼續說下去。
“什麼啊？”
“沒什麼，下回你去了，便知道了。”說著張如誠又端起茶認真品味起來。
茅屋。
“臭小子，又把鍋炸了！這已經是這個月第三回了！”
“師父，我不是故意的，我就說做不好了。您彆追我了！”
“你何止是做不好，還不如那書生，伺候彆人喝茶那麼久，真就一道菜也不會唄！總不能老是叫我這個老頭做給你吃吧！我死了，一點兒也不擔心你，就怕阿汪被你餓死！”
“師父，師父，我錯了，我會好好學的，你彆總咒自己。”
……
桃花林中，雀立枝頭，嘰嘰喳喳，卻不曾令人產生一絲厭煩，反而覺得熱鬨得緊。