司安年想起那日醒來之時，隻見李耀和度弦，心中便生出無儘悲感和落寞。他心裡明白，若是顧卿顏在，必然會一直相伴於自己的身旁，然而他第一眼未見到她，醒來之後，也再未見到她。
李耀同他說，顧卿顏全然不曾猶豫，顧卿顏要他活著，為了自己活著，她要他上京赴任，去做他該做的事。
於是滿縣百姓皆在縣門處迎送著司大人遠赴上京。
司府下人們凡孤苦無依的，都隨他去了，祖輩在楹縣的，也隻能不舍目送。
老賈便是根在楹縣，而李耀是個孤兒，他和老賈說，想要跟著主子和顧姐姐，老賈隻得不舍地放這徒兒離去。
除了下人，令人注目的，便是那棵梨樹。雖隻兩年，卻根盤蒂結，縱橫交錯，司安年命人挖了許久，才將樹根完整地挖了出來。那樹躺於好幾輛車上，就這樣隨著隊伍浩浩湯湯地被一路從楹縣帶至了京城。入城之時，還引得京都百姓圍觀。
從此，司安年的名字便在京城傳開了小門戶的少年郎，得以高中狀元，不忘斷弦之情，將與其之定情樹攜至上京，以念亡妻。
此傳言一出，上京之大戶或官員皆欲將女兒嫁給司安年作續弦——世間有此深情貌美之少年郎，若得以嫁入，必不會叫自己的女兒受了委屈，且其小小年紀，便中了鼎，又得聖上恩寵，城中人人稱羨，這樣的天賜良人，如若錯過，怕再無處去尋。
司安年自是一概回絕的，讓李耀將來說媒之人都請了回去，後來李耀煩了，便對來人道司安年有隱疾，那些人就慢慢不再來了。
司安年並未怪罪李耀，他知李耀對顧卿顏的感情。
當初招李耀進府時，司安年便因著他的身世而對他加以優待，後來他認了顧卿顏做姐姐，顧卿顏也喜歡這孩子，司安年便也在心裡將他看做弟弟了。
李耀明白，主人心裡隻有顧姐姐。姐姐臨走前曾囑咐他好好照顧主人，這也是他必須跟著司安年來京城的原因之一。姐姐教過他，與人交往，承諾最重，姐姐教他的一切，他都不敢忘，即便她不在了，他還是日日讀書習字，司安年特地為他請了個先生，平日裡，也會親自去教導他。
司安年將那梨樹挪植於京中，每日裡待的最多的地方便是樹下，站或坐著，望著的是枯樹，想著的，是枯樹之下的殘魂，念的是顧卿顏的名字，時刻祈盼有一日她能突然出現在自己的麵前，出現在那梨樹之下，回到自己身邊。
司府還是那個司府，司安年照著楹縣司府的格局將京中司府如樣修葺；司府不再是那個司府，這裡沒了顧卿顏。
梨樹還是那棵梨樹，隻是它不再生長，不再開花，有的，隻是滿樹的佛牌和紅綢帶，上麵所書，皆是對顧卿顏重生的奢望。
徐生來過一次，在司安年找他之前，找來了司府。
彆為她報仇——這是顧卿顏的臨終遺言。是以司安年沒有為難徐生，隻是聽徐生訴說著自己心中的憤恨。
若知有渡仙，若知那人會以命相搏，若知她愛得如此深，他絕不會走那樣的絕路。
那日，他本已出了楹縣，卻鬼使神差一般，又去了司府。他甚至不知自己何時準備了毒藥，也近乎忘卻如何給司安年下了藥。他隻知道，直到親眼看見司安年倒下，他才離開，心中是恐懼的，也有竊喜。他放不下，還是放不下。顧卿顏不會知道徐生對她的情意有多深，甚至徐生自己也未曾想到他會為了心中所愛，變得如此極端。
即便他家境再是貧寒，他從來都是正人君子，是街坊四鄰眼中用功的好兒郎，是顧老爺最青睞的才子。
可當時的徐生，甚至留了那樣四個字給顧卿顏，他知道顧卿顏會去徐家找他。他想顧卿顏或許會難過吧，但更多的是自己未能等得她情意的痛苦。他會怕她恨自己嗎？當然會的。
等他回過神來，已入了京都。
入京以來，他一直夜不能寐，不是怕自己會一朝深陷牢獄，甚至也不懼母親的安危了，他心中隻想著一件事他的阿顏會恨他吧。
徐生帶著滿腹悲腔訴著心中之苦，司安年不曾打斷，隻在聽完之後問了他一句“你真的愛她嗎？”
起初，徐生不明其意，直至司安年說不會報官，他才幡然醒悟。
“這是她的意思。她曾對我說過，你是個好人，心中深藏遠誌，可若夾在她與你母親之間，你必然走不遠。所以那時她才收下了你母親給的休書，在與我不相識的情況下和我走，她自然是怕的，可她更怕辜負你待她的好。顧家已不再，你能保得她的性命，她便很感激了。當她看見你留的信時，她也隻有心痛和遺憾，遺憾那樣好的你終是朝了模樣。可她……不曾恨你。”
“她……不曾恨你”，最終隻有這句話在徐生的耳邊盈盈回旋，他放下心來，卻是更痛了。司安年問他真的愛她嗎？以前，他是愛的，後來，他漸漸忘記了愛一個人的正確方式。
而今，他已做不到放下，便隻能照著顧卿顏心中的他去前行，去追求他原本所該追求的東西，但往後一生，他都隻能將自己埋於痛苦之中，不得釋然。
而司安年能做的事，就隻有一件，那便是等待。
度弦曾與司安年說過，這是他失敗的一次渡世，他必然會遍曆世間，去尋那挽救之法。
而今，他尋到了，所以來了。
世間萬物，皆有魂魄，既命可借，魂魄亦可。度弦遊曆時曾遇得一魂魄，冥界對其無有記載，此類魂魄，名為失魂，即便收歸冥界，也不得往生。冥王是講情麵的，最終未將其收降，而是交由度弦處置。
失魂若與人之殘魂融合，可重鑄人身，隻是壽命有限。不過，對於司安年和顧卿顏來說，能有短暫的光陰沉湎於情愛之中，也夠了。
老賈正在沉香樓的後廚忙活，忽聽到背後傳來一聲“老頭兒。”他切肉的手猛然收住，抑製不住喜悅，回頭，臉上已經笑出了皺紋。
“老頭兒，你胡子長長啦！”李耀道。
老賈忙迎上去，擁住了他，“你這臭小子，怎麼回來了？”
“回來請你吃飯哪！”
“啥？”
“這麼快，你就忘了我們賭約了？”李耀笑意盈盈。
老賈突然激動起來，“怎麼，顧姑娘……她？”
李耀點了點頭。
老賈流下淚來。
“老頭兒，你什麼時候變得這麼傷感了？”
“我是……為主子和顧姑娘高興。好，好，咱們去吃飯，我還得買些東西讓你帶回去。”
“什麼東西啊？”
“主子和姑娘成婚的賀禮啊。”
李耀的笑容忽然僵住，他拉住老賈淡淡道，“賀禮還是彆了，他們並未成婚。”
“這……怎麼？”老賈甚是疑惑。
顧卿顏死而複生，但壽命隻短短的幾年，她堅持不肯與司安年成婚，這樣待她死後，也不會耽誤他的人生大事。
司安年想給她一個名分，見她如此執拗，怕她會再為此出走，便沒再提了。
老賈聽完，又一陣唏噓，“這老天爺，怎麼竟做缺德事兒，讓這樣一對妙人飽受苦難。”
李耀安慰他道“他們現在這般，已經很好了，能在一起活上幾年，總好過主人獨自在梨樹下等候的那三年光陰。”
老賈點了點頭，“既如此，那還是老頭子我輸了，老頭子請你吃飯，沉香樓最好的酒菜！”
“不，”李耀笑道，又忽然正聲，“師父，他們雖未成婚，卻比尋常夫妻更是恩愛，這些年，隨著主子和姐姐，我懂了許多，成不成婚的並不要緊，重要的是，他們彼此心中時刻惦念，沒有什麼比這類情愛更深了。所以我請師父吃飯，不為彆的，隻為我當初的狹隘。”
老賈欣然落淚，“臭小子，可算長大了！”
二人便在沉香樓高高興興吃飯飲酒。
京都司府，又臨芳春，東梨雪落，更盛當年，顧卿顏依偎在司安年的懷中，安然而去。