沈約連忙往後退了兩步，衣擺上還是濺了幾滴水漬。
“我不是故意的。”桓曦和抱歉地說。
沈約拿出手巾，自己擦了擦，“無妨。”
“我能問問沈侍中，這塊玉佩是從哪裡來的嗎？”
沈約淡淡地說：“家母留下的。”似乎並不願過多地提及。
桓曦和又看了那玉佩兩眼，當年她還小，記得二姐跟一戶人家定過婚。後來不知為何，家裡要退婚，在母親退回的聘禮裡，就有這塊玉佩。因為這玉佩雖然成色普通，但是燕型暗合了姐姐的名字，尾部還被她碰掉了一小塊，實在太好認了。
原來當年與二姐退婚的就是沈侍中。時隔多年，沈侍中還帶著這塊玉佩，難道是對二姐還沒忘情？
可二姐早就嫁作人婦，他們不可能再續前緣了。
沈約覺得這位桓家娘子看自己的目光很古怪，正想問一問，這時，蕭衍從便殿走出來，沈約也無暇再顧及桓曦和，連忙走過去說：“陛下。臣已經問過宗正卿，王家四娘子的生母，確實沒有記錄在冊。立後需查上三代，這是規矩。此事，恐怕還得請王公親自出麵，才能對眾人有個交代。”
蕭衍沉吟片刻，“把郗家娘子和那個王家嬤嬤帶到中齋來，朕要親自問話。”
沈約領命，先行離去。
蕭衍從眾女眷麵前經過，他穿著紫色的長袍，腰係玉帶，手腕處綁著兩個陳年的麂皮護腕，腳踏黑靴。縱然身處內宮中，他也保留了部分軍人的裝束，顯得英武不凡。偶爾有幾個膽大的女眷，偷偷看他幾眼，接觸到他威嚴的目光，又趕緊低下頭。她們中不少人都存著進宮侍奉君王的心思，但因為民間的諸多傳言，都有幾分懼怕他。
郗微聽說蕭衍要見她，喜出望外。可當她在中齋外麵看到鄧嬤嬤的時候，就知道蕭衍並不是找她敘舊的，而是要問王氏女的事情。
蕭衍先招鄧嬤嬤進去，郗微站在殿門外，仰望眼前這座恢弘的帝王宮殿。王氣縱橫，猶如建康城的虎踞龍盤之勢。這是她此生離至高的權力最近的一次。他們高平郗氏，祖上曾有人位列三公，也跟如今的王家一般，可以指點江山，可惜後來黯然離場。她對蕭衍的確有幾分真心，但更多的是想看看他能走到多高的地方，值不值得她托付終身。
她自小心高氣傲，絕不甘於嫁給凡夫俗子。所以當年她拒絕了蕭衍，因為他還不夠強大。
一介寒門，能走到刺史之位，已是世人所能想見的極致。
誰又能想到，他會有君臨天下的一日。
之前被重逢的喜悅衝昏了頭腦，現在她逐漸平靜下來。蕭衍已經貴為九五至尊，自然不會再任人擺布。她要伺機而動，步步為營，先在都城站穩腳跟再說。
終於，蘇唯貞走出來說：“郗家娘子，主上有請。”
郗微深吸了口氣，慢慢地踏入殿中。
大殿空曠，有股沉香的氣味。蕭衍坐在案後，手中拿著一份供詞，揮一揮手，內侍就把鄧嬤嬤架出去了。
鄧嬤嬤經過郗微身邊的時候，麵如死灰般。她說的話雖然不假，但背主棄義，蕭衍不罰，王家也不會放過她。
郗微的心莫名往下沉，手心抑製不住地出汗。
“見過陛下。”
郗微行禮。
蕭衍沒有急著叫她起來，而是等了會兒才問：“那老奴是你找來的？”
郗微回答：“正是。”
“你居心何在？”蕭衍皺眉問道。
“陛下英明。我回都城後，走訪了幾位故交。山陽郡公夫人是其中之一。她說宗正大人在核查王家娘子身份時，發現了疑點，可是王家下人口風緊，所以她問我可有良策。我想此事關乎陛下和江山社稷，不敢怠慢，便找到了鄧嬤嬤。鄧嬤嬤所言，究竟是不是事實，陛下派人一查便知。”
她將自己說得大義凜然，並且摘得一乾二淨。顯然早就想好對策了。
蕭衍麵無表情地看著她，也不說話。
郗微繼續說：“我和郡公夫人一片丹心。陛下要立王氏女，震懾天下士族。可這個皇後連嫡女都算不上，血統不正，陛下能達到目的嗎？王家明知她身份有疑，卻遲遲不上報，難道不是想瞞天過海？”
蕭衍往後靠在憑幾上，眸中閃過一絲狠色，“誰說朕要借琅琊王氏的勢？朕喜歡王氏女，所以才立她為後。不管她什麼出身，母親是誰，朕根本不在乎。人是朕選的，朕便會護她到底！”
郗微以為自己聽錯，猛地抬頭望向蕭衍。他是動了真情嗎？不可能，這隻是托詞，他絕不是一個容易動情的人。
“陛下，您忘了當年跟我說過的話嗎？”郗微低聲說，帶了幾分哭腔，“您加封父親，照顧阿弟，讓我們搬進清溪中橋的大宅，沒有往昔的半點情分在裡麵嗎？我什麼都不求，隻求能常伴君側。”
殿上安靜了一瞬，郗微能感受到兩道重重的目光壓在自己身上，掌心的汗越來越多。
他為什麼不說話？她已經這麼努力主動地爭取了。
就在她忐忑不安的時候，蕭衍開口：“朕當初的確說過，你下嫁是委屈了你，會一輩子善待你，那時出自真心。可你拒絕了。你憑什麼認為，如今朕還會給你機會？朕提攜郗氏，是因為你父的知遇之恩，與你沒有半分關係。”
郗微臉上的血色迅速褪儘，她不信，不信蕭衍會對她沒有一丁點的舊情。否則，為何多年不娶？他隻是記恨當初自己不肯嫁，所以才立彆的女人為後，要給她難堪。她不能動搖，更不能自亂陣腳。
於是，她很快鎮定下來。
“陛下決定就這麼放過王家之事？縱然我和郡公夫人不出麵，立後的章程擺在那裡，也不可能堵住朝臣的悠悠眾口。”
蕭衍看她一眼，“不用你費心。今日之事，不管你出於什麼目的，私自將那老奴引入宮中，都是僭越。朕命你回去靜思己過，禁足一月。今後，你最好離王氏女遠一點。她是朕的皇後，不是你可以招惹的人。”
說完，蕭衍不想再多言，揮手讓蘇唯真把她帶了出去。