宋堯與薑安寧相談甚歡，越聊越覺得這姑娘簡直是個寶藏，鬼精靈似的點子，一個接著一個的往外冒。
她與人暢談了個把時辰後，隻覺得心頭火熱，恨不能立刻擼起袖子開始乾。
眼見著天色也不早了，擔心人回去路上太晚會不安全，宋堯笑眯了眼睛送人出繡坊，早就忘記了安夫人先前盛氣淩人的囑托。
等她想起來時，薑安寧早已離去半個多時辰，急得她直拍大腿，卻也不知道該去哪裡尋人。
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江安縣位置特殊，哪怕四月剛過去沒幾日，天兒就漸漸地悶熱起來。
尤其是臨近傍晚時，總不似旁的地方那樣清涼，反而更添了幾分燥熱，似有大雨將至般，悶熱的令人心生煩躁，不過是在外頭略待上一會兒，便汗濕了半身衣衫。
可等夜幕降臨，江上的風吹來，又清涼的讓人直跺腳，不多添件衣衫，搞不好會凍傷風寒。
偏偏月上柳梢時，又是江安縣最為熱鬨的時候。
臨江的街邊，數不勝數的遊船畫舫，相繼在夜幕來臨時亮起了各式各樣的花燈，隻怕不夠吸人眼睛，少攔了客人上門。
才子美人，也大多愛在此地發生一些佳話，為人所傳頌向往。
權貴豪紳，也多愛在此一擲千金，隻為博美人一笑。
聽聞住在附近的人，時常會因為在河邊浣衣而淘弄到金銀瓜子。
有人還為此，專門在附近租了房子，每日淩晨去淘河，隻為撞上大運，一夜暴富。
薑安寧還是第一次來這樣的地方，看什麼都有幾分新奇。
時不時遇見挑擔穿行在人群裡，賣鮮花、鮮果的小販，她也總要好奇的看兩眼，或是買兩朵新鮮嬌豔的花簪在發間，或是一文錢換個汁水足的甜梨子，邊走邊吃。
直到閒逛的腿有些酸了，她才進了在眾多畫舫中，最不起眼兒的一艘。
一進去，撲麵而來的脂粉香，險些嗆的她咳出眼淚來。
這動靜，自然是惹來不少目光。
見進來的是個女子，畫舫裡衣著單薄清涼，零零散散在各處描眉的姑娘們，頗為訝異。
不過很快也就釋然了，這江邊的畫舫中，來來往往什麼人都有，男為男來，女為女來，都不是多稀罕的事兒。
本朝民風開放，便是女子逛青樓，豪擲千金取樂，也多得是人喝彩。
眾女詫異了下，很快也就坦然了，心裡反而猜測起，這瞧著麵生的小娘子，會愛玩些什麼花樣。
“呦，今兒倒是先來了一位稀客，您是聽曲兒還是喝酒啊？”
略年長些的婦人，走到薑安寧近前，笑臉相迎。
薑安寧目光在畫舫中打量了一圈，最後視線停留在角落裡，表情略有不遜的女子身上：“我想要她。”
她手指過去，婦人表情微滯，險些維持不住笑臉：“她……”
薑安寧塞了兩張銀票在婦人懷裡：“不行嗎？”
婦人掏出來銀票看了眼麵額，立馬眉開眼笑起來：“行！怎麼會不行呢？”
她笑眯眯的引著薑安寧上了二樓，又嗬斥了個小丫鬟，催人快些送瓜果酒水來。
“客官您先坐一會兒，我這就讓人去沐浴熏香，拾掇好了，立馬就來伺候您。”
薑安寧感覺婦人似乎是誤會了什麼，張了張嘴，欲要解釋，想想，最後還是把話咽回了肚子，淺笑點頭，算是應了。
等人走了，她忙掏出帕子來擦了擦額角的細汗。
她還是第一次來這樣的地方，生怕說話太多會露了怯。
來時的路上，她借著買花買果子的機會，同小販打聽了些消息，知道這家有個性格十分潑辣有脾氣的花娘，便是畫舫的老板，也時常拿她沒有辦法。