卯時，大臣們整整齊齊地站立在皇宮的正殿之上。
大殿中佇立著的十根立柱，足足有三人之粗。其上雕刻著一條條威嚴的蟠龍，在雲紋之上盤桓，就如同蟠龍在雲海中遨遊一般。大殿的正前方，白玉砌成的台階一步步向上而去，龍椅靜靜地端坐在高台之上；台階的正中，兩排金燦燦的扶手彰顯著帝王的華貴。
此時，在大殿的高台之上，宏偉的龍椅的側下方，擺放著一張的座椅。自從聖上命太子監國以來，太子便代替聖上，在早朝上同眾共商國事。
此時，太子蕭納正身穿蜜黃色朝服，腰間係玄色束帶，頭戴太子梁冠，端坐於龍椅下首的座位上，看上去氣勢磅礴。
“眾位大人可有事要奏稟？”蕭納看向底下身著朝服，垂頭站著的眾人，問道。
話落，朝堂了安靜了一瞬，遂有一人列隊而出，說道
“啟稟殿下，近日來青州、嘉州等地上書該地連日暴雨，多處河訊來襲。如此下去，恐農田受損，百姓遭災。青州、嘉州素為本朝糧倉重地，一旦河水泛濫，則後果不堪設想。懇請殿下早做打算。”
說話之人正是戶部尚書邱深縱。
蕭納點頭，“此事孤也有所耳聞。工部尚書何在？”
“微臣在！”一人往旁跨了一步，雙手於胸前半臂處交疊，躬身答道。
“青州、嘉州等地的河堤是否堅固？”蕭納問道。
“回稟殿下，南方因水患較為頻繁，河堤建造之時便用了更多的石料，以有效抵禦雨水災害，往後亦年年均有檢視修繕。”
“不可掉以輕心，再派人前去巡視，務必萬無一失！”蕭納沉聲說道，
“是！”
“戶部尚書，命青州、嘉州等地知府清點糧倉庫存，一旦發生災情，務必以百姓為重，立即開倉放糧！命臨近各府全力配合，調配糧食隨時施以援手！令各地醫署備好人手與藥材，謹防災後瘟疫發生！另，嚴密注意雨水災害，若發生災情，務必立馬回稟，不可耽擱！”
“是！”二人領命退下。
眾人又商議了一些事，蕭納便讓太監宣退朝了。
“大理寺卿留步！”許知徽正隨著眾朝臣一同往外退去，忽的聽得上頭傳來的聲音，堪堪停住腳步。
張毫均也聽得了這聲兒，微微地頓了頓腳步，複又抬腳隨眾人離開了。
……
許知徽從東宮出來，長長的吐出一口氣。忽得，一陣風吹來，他冷不丁打了個寒顫。他這才發覺原來自己出了一身的汗。他穩了穩心神，加快腳步往大理寺走去。
他拖著沉重的腳步，一路上心事重重。
“殿下這是對他不滿了啊！”他心裡想著。
方才，太子殿下於大殿上叫住了他後便一言不發地往東宮走去。他不知所謂何事，隻能頂著烈日亦步亦趨地跟住殿下的腳步。殿下年僅二十出頭，又是習武之人，腳程自是快的，可他卻五十多歲的年紀了，老胳膊老腿的，這樣的快步行走讓他的體力快速的流失，他漸漸地有些吃不消了。可他看著前頭那抹挺拔傲然的身影，卻也不敢開口說話。殿下對朝臣素來是體恤的，不可能是疏忽了，隻怕是自己有什麼差事沒有辦好才惹得殿下如此。他開始思考起近日裡大理寺發生的事兒，以此分散些注意力。
這個招數倒是有些用處，從大殿到東宮的路沒有先前那般難走了。可一直到進了東宮議事殿，他也想不起來自己何處出了紕漏。直至殿下的聲音從上頭傳來
“許大人，聽聞大理寺將吏部官員孫鶴身亡的案子定為了服毒自儘，是與不是？”
殿下語氣平平，就好似在詢問一件很是平常的事兒，可他就是覺得有一股無形的壓力向他襲來。
“原來殿下要過問的竟是這件事兒麼？”他心裡想著，有些疑惑“可就這麼一件未牽扯到皇親國戚、達官貴人的小案件，怎會驚動太子殿下呢？”
“稟殿下，最先發現孫鶴身亡的是他府中的一名仆人，去了京兆府報案。京兆府尹見孫鶴為朝廷命官，按規定由大理寺審理，故將案件轉到了下官這兒。”他先說了些可有可無的廢話，為自己拖延些時間，好想一想後麵的話該如何回稟。
“大理寺帶人趕到現場勘察，無打鬥痕跡，屋內物件皆完好無損。在孫鶴的書房中發現遺書一封，上麵清楚地寫明了是因欠下賭坊一大筆賭債，受人脅迫且無力償還，故而選擇服毒自儘。後大理寺將孫鶴身亡現場的酒杯帶回查案，發現含有劇毒；並且派去賭坊調查的人回複，孫鶴確實在一月前欠下一大筆債務。一切與遺書說述吻合，故而大理寺認定孫鶴為服毒自儘。”他小心翼翼地答道，雖不知道此事是哪裡出了問題，但也力求能先將自己撇乾淨。
然而，蕭納並不是這麼好糊弄的。他問道“遺書的筆跡可鑒定過了？是否為孫鶴本人所寫？孫鶴可向來有賭博的習慣？向他討債的人可找到了？除此之外，許大人可有從其他方麵再調查佐證，孫鶴的死因是否還有其他可能？”
“這……”一連串的問題問的他是啞口無言。確實，這個案件辦的是有些草率的，殿下所說的他都沒有排查過。這裡除了他辦事不力，其實還有其他原因的。
當時，就在案件發生不久。吏部尚書張毫均便找上了他。他們二人為同科進士，有著同窗之誼。後二人又同朝為官，一直私交不錯。當時張毫均向他打聽案件進展，他沒有多想，隻當是他關心下屬，也就一五一十的告知了。張毫均和他說孫鶴是吏部官員，不論如何關係到吏部的臉麵，希望他能小事化了，儘快將此事翻篇。他想了一想，確實從表麵上看這個案件無明顯異常，且孫鶴官職不高，也無甚背景，便做了個順水人情，就此結案了。