這個時候，驕陽似火，籠罩著寂靜空院子，強烈的金光讓人睜不開眼睛來。花貓花狗也全蜷縮成一團，在門檻陰涼處沉沉地睡著。卻有幾隻靈巧的麻雀大膽地飛到地麵上，來回走動，尋覓食物。
沈涵初睡不著，獨自坐到小跨院裡，吹穿堂風。自從她到了這裡，常常想起她在酈城的家，也是這樣一座舊式的大宅子，可宅子裡的那群人卻和這裡有著天壤之彆。她處處對比著，也就時時有一種落寞之感。
她在那裡發著呆，一個梳著小圓髻，穿著櫻草綠錦緞夏衣的小女孩真蹦蹦跳跳地向她跑來，兩個烏黑光溜的辮子也隨著她一蹦一蹦，正是劭南最小的妹妹劭文。
沈涵初笑著向她招招手，問：“你怎麼不睡覺跑出來了？”
劭文嘟著小嘴說：“屋子裡悶死了，劭宇睡著了還滿床打滾，哼，我差點被他給擠下來。”
沈涵初腦中想著那幾個孩子睡著時的模樣，覺得甚是有趣，撲哧笑了一聲。
劭文偏著圓圓的小臉問道：“沈老師，你怎麼也不睡？”
自那日鬆香樓中商定後，沈涵初開始在楚家的學堂裡上課，劭南的弟弟妹妹，都以老師稱呼她了。
沈涵初沉吟了一會兒，笑著說：“我呀，也像劭文一樣，覺得屋裡悶，出來吹吹風。”跨院裡有幾棵百年大槐樹，綠蔭如傘蓋，樹下有一大片鳳仙花，開得火一樣的紅。劭文跑過去摘了一大把紅花，興致勃勃地道：“沈老師，我給你染指甲吧。”她說著，不知從哪裡弄來了小瓷碟和一小塊白礬，將那鳳仙花放裡麵搗爛了，堆在沈涵初的指甲上。
沈涵初愣愣地看著那鳳仙花，忽然想起了她小時候，家裡偏院也四處開著這樣花。那偏院是她母親住的，不像前院的園子裡，種的都是些名貴的花木，也隻有鄉下隨處可見的鳳仙花。她母親常年累月地在那幾間廂房裡念佛經，從來不管她。
有一日，也是這樣的毒日頭，她在一棵大榕樹下，看螞蟻覓食。她的弟弟——二姨娘的兒子，摘了一大把種子往她臉上砸，鳳仙花的種子尖尖圓圓，像青青的小桃子，一碰到東西就會爆裂，彈出無數顆黑色的小花籽，砸到臉上生疼生疼的，有幾粒小花籽還砸進她眼睛裡，她疼得哭了起來。看見的傭人們不敢管，一個是集寵愛於一身的少爺，一個雖也是個小姐，但在這家裡爹不疼娘不愛，竟連個丫環也不如了。
她弟弟砸完一大把花籽還不罷休，走近用手指戳著她的臉笑道：“我娘說，你娘是個不要臉的賤貨，你也是個小賤貨！”
她一聽，哭得更傷心了。她弟弟卻越發得意，又道：“我娘說，你母親不守婦道，你也肯定也是個下流胚子，小孽種！”
她年紀雖小，但也懂得什麼事受辱，她和她母親被罵作是賤貨，下流，那就是受辱了。她一邊哭著，小小的心中揣著一團火，那火苗隨著她弟弟的嘲笑聲越躥越高，她突然飛快地
撿起腳邊的一塊石頭，朝他臉上砸了過去。
隻聽“哎呦”一聲，她弟弟捂著額頭一時發怔。她以前一直被他欺負，從來不敢反抗，現在她居然敢砸他，他一時沒反應過來。等到血沿著眉間流了下來，他才嚇得大哭了起來。他這一哭，立刻驚動了全府上下。二姨太和一幫傭人蜂擁而至，用塗著鮮紅的蔻丹的長指甲戳著她的額頭罵道：“哎呦，天下怎麼有你這樣黑心腸的小賤種！良心被豬狗吃了呀，怎麼下得了這樣的狠手！”邊罵邊對她又打又擰的。
她弟弟哭得更響了，二姨太便顧不得她了，抱著兒子就往廂房裡跑，一群傭人這個去取藥箱，那個去請大夫，亂作一團。唯剩下她一個人縮在院角瑟瑟發抖。
她父親回家後，二姨太在他前後一刻不停地念叨著：“老爺，你可得管管，哪有這樣壞心腸的小孩。昭兒說看她一個人在院子裡玩怪可憐的，就去陪她玩。她居然用石頭砸我的昭
兒！唉，心腸怎麼會怎樣壞！”
“老爺，這孩子怕是晦氣的很，我平日裡看她那雙眼睛，老是直瞪瞪地盯著人看，好像懷著深仇大恨似的，我想起來就怕。今天隻是用石頭砸，明日裡指不定動起刀子來。老爺，你可得防著呀，昭兒可是您的長子呀，真出了什麼亂子心疼的是您呀老爺！”
……
二姨太添油加醋地東一句西一句，說得她父親真的怒了，什麼也沒問，隻是讓她認錯受罰。她被罰站在院子裡，頭上頂著厚厚一摞子書，夏天的毒日頭，她被曬得嘴唇都起了皮，開裂了滲出血來，她卻隻是咬著牙，就是不認錯，死也不認錯。
到了黃昏，二姨太抽鴉片抽得飄飄忽忽時，到院子裡後見了她又湧上一股氣，便用火燙的煙筒烙她的後背，疼得她差點暈了過去。
糟心的回憶！
沈涵初兀自出神著，劭文伸著粉雕玉琢的小手在她眼前晃了晃，道：“沈老師，你在想什麼呢？”
沈涵初回過神來，淒淒一笑，將劭文摟在懷裡柔聲道：“我在想，劭文有這樣的哥哥，這樣的父親，母親，真是幸福！”
劭文似懂非懂，隻顧低頭去看看沈涵初的指甲，花汁還未乾，她有些急了，又拔了幾個細長的甘草，將那搗碎的鳳仙花紮在沈涵初的指甲上，十個指甲，一個個很認真地紮過去，紮完後倒拍拍沈涵初的肩道：“沈老師不急，很快就染好了。”