正院廂房中，楚太太喚了楚劭南和婉筠陪楚她說了好一會子話，才放他們離去。
暑熱剛退，晚風蓬蓬在吹人臉頰，自有一股清涼，河畔邊堆砌著玲瓏屈曲的山石，一排綠樹俯仰生姿，水中飄著幾片清而不素的白蓮，幾條錦鯉戲蓮葉間，又有幾對鴛鴦浮遊河麵，用紅紅的喙互啄羽毛。
兩人沿著河畔緩緩而行，婉筠忽然從兜裡拿出一隻金絲螺香囊，柔聲道：“這個……給你。”
楚劭南駐足一看，接過香囊，隻覺得一股清涼的藥味撲鼻而來，便問：“這裡麵裝得是什麼？聞著倒不像是香料。”
“是蠶沙，白菊花和草決明，都是能明目的藥材，你整日看書讀報，這香囊隨身帶著，能護眼。”
“哦……”楚劭南聽了，又仔細看了看那香囊，發現緞麵上繡的，竟然是並蒂蓮，繡工細膩精致，怕是花了不少心思。
並蒂蓮是夫妻花，她送這樣的香囊給他，是何寓意？
想到這裡，他不由得扭頭看了看婉筠，婉筠正抿著唇，臉上笑容很是羞澀。
楚劭南心中一震，婉筠她……
他怔怔地看著，忽然覺得再這麼糊裡糊塗地妥協下去對誰都沒好處，便道：“表姐，我父母和你父親的意思，是想讓我們早日成親，不知你的意思如何？”
婉筠不想他會這樣直白地說，羞得低下頭，一張臉快埋到懷裡去了， 輕聲道：“婚姻的事，自然是父母做主，我能有什麼意見。”
楚劭南黑色的瞳仁直直地看著她的眼睛，認真地說：“表姐，婚姻應當自由，自由就是自己做主，不能像傀儡一樣聽父母擺布。沒有感情的婚姻是不會幸福的。所以，我不能娶你，你也不應當嫁給我。”
婉筠聽得一愣一愣地，這和她所期望的相差得太遠，她簡直不敢相信。
“感情……怎麼會沒有感情？我們從小一起長大，感情明明那樣好……”她嚅囁著，聲音輕飄飄的，帶著哭腔。
“那不一樣，那不是愛情，從小到大，我們是一直相處得很好，可我隻當你是我的表姐，是親人。這種感情和夫妻之間的感情不一樣！”