沉默片刻，她斟酌了詞句後終於道：“我寧州輕工業發達，尤其是棉紗紡織工業，乃是舉國之最，而寧陽更是最早開埠通商的口岸之一，與各國的貿易十分繁榮，因此寧州商界對資金的需求必然旺盛，所以合資銀行若辦得好，便能借用外國的資本與經營經驗，惠及寧州的實業民生，又能為寧州財政開源，確實是兩全其美之舉……”
她頓了頓，看了他一眼顧北錚，隻見他慢悠悠地打開沙發前的一隻琺琅煙盒，拿出一隻雪茄，並未點燃，而是朝她點頭一笑，示意她繼續說下去。
她咬了咬下唇，道：“隻是……雖中外資本合作銀行自晚清洋務運動便有先例，但這幾十年來，合資銀行雖多，但成功之數卻少，一來列強容易利用合資銀行的優惠政策進行經濟掠奪，二來其伺機奪取各地關鹽稅的保管權或鐵路承辦權的不在少數，而單就這法國而言，此時在歐洲戰場上並不得利，若戰後經濟萎縮，法郎貶值，我擔心它會將貶值的損失轉嫁於我國的可能……總之隱患重重，督軍萬不可被其反客為主，讓這合資銀行淪為法國在我寧州攫取利益的工具。”
屋子裡一下子靜默了下來，案上的百合花飄來一點淡薄的香氣，顧北錚咬著雪茄，怔怔地看著沈涵初。
如此學識見地，果然非同等閒女子。顧北錚心中暗歎，喜愛之餘，又多了幾分敬佩之心。
沈涵初見他沉默，生怕方才之言惹他不快，忙補充道：“不過聽聞有羅司長在銀行界資曆豐厚，頗有聲望，又有督軍您強盾在後，自是不必擔憂。”
她的聲音越說越小，顧北錚見狀心中暗笑起來，到底是個小女子，總歸還是有膽怯之態，然而敢在此刻對他說出方才那番話，已是膽識過人，顧北錚起身，揚手朝她鼓起了掌，道：“沈小姐以一女子之身，有如此見解，真是讓我刮目相看。”
沈涵初見他並無不喜之色，這才鬆出一口氣，道：“督軍謬讚了，我不過是井底之見，倒是督軍勤政為民，造福一方，實在是寧州百姓之福……”
顧北錚哈哈大笑起來，道：“恭維之話就不必說了，我希望沈小姐日後仍能保持本真，坦率直言，我必洗耳恭聽！”
她略是忐忑地看了他一眼，緩緩地垂下頭，心中思慮著是否下一步引出賀永麟的話題，一雙手卻不停地絞著那裙擺。
那衣服沙沙地摩擦著，這樣的姿態，讓顧北錚一時有些遐想，他努力自持著，扭過頭道：“不早了，我讓人領你去客房去休息。”
沈涵初驀然抬眼，忙道：“麻煩等一下，督軍，我還有話要對你說。”
“哦？”他心裡竟有些緊張起來，道，“什麼話？”
“此事原也不該我來開口，隻是……隻是涵初也曾因此深陷其中……”
顧北錚聽著，心口突突跳了起來。
“近日又見外界反應激烈，所以才敢鬥膽問督軍，那賀永麟……和那些遊行被捕的學生，督軍打算如何處置？”
顧北錚愣住，神色微變，道：“什麼？”