齊衡玉搖搖頭，半晌答不出話來。
婉竹對朝政上的局勢一竅不通，也不知何為伴君如伴虎，她隻秉著一股初生牛犢不怕虎的銳氣，對齊衡玉說：“隻要我們一家人在一處，妾身便什麼都不怕。”
她說話時秋水般的明眸裡永遠盈著恰到好處的溫柔與沉靜，草草幾句話便能讓齊衡玉收起所有的煩緒和憂愁。
“昨兒我去京城正街時瞧見一間脂粉鋪子，生意倒是十分紅火，隻是那東家的爹娘生了重病，他開個高價要把鋪子轉手賣出去。”齊衡玉笑時漆色的眸子裡旋起幾分揶揄的意思。
前年在竹苑時他巴不得婉竹早日去江南開一間脂粉鋪子，如今卻是想儘法子要把她套牢在自己身邊，甚至
不惜花重金給她盤下脂粉鋪麵。
錢帛動人心，再深的情誼也離不開錢財二字。
齊衡玉對自己沒有自信，隻能寄希望於自己不菲的身家和那手握權勢的地位，僅僅靠著這兩樣東西，婉竹就不會離開他。
思及此，齊衡玉臉上也勾染出了兩分笑意，眉宇間凝著的冷厲之氣也淡去了不少。
婉竹卻是無視了他麵上的揶揄笑意，隻在心裡飛快地盤算了一番，須臾間便算出了京城正街上鋪麵的價值。
將來給如清做嫁妝時也能壓一壓箱底。
她既是想要應下這鋪子一說，神色便愈發漫不經心，隻側身剜了齊衡玉一眼，似笑非笑地說道：“這鋪子是單妾身有，還是尤姨娘也有？”
齊衡玉再沒想到婉竹會冒出這樣促狹般的話語來，一時微微發怔，待回過神後心間又迸發出了一股莫名的喜悅。
也正是因為婉竹吃醋般的這番話語，讓齊衡玉惴惴不安的這顆心得到了一瞬間的紓解。
“隻有你一個人有。”他說著便在婉竹瑩白的頸間映下了一吻，手也越來越不老實，帶著攻略城池的勢頭扯下了婉竹身前的衣襟。
外間伺候著的容碧一聽到屋內傳出來的聲響，便立時紅著臉把廊道上的丫鬟和婆子們趕的遠遠地，又吩咐蘆秀去耳房燒水，自個兒頂著紅撲撲的臉守在了正屋外頭。
*
三日後。
遼恩公府上那一塊禦賜的“忠君正道”的金匾被撤了下來，榮氏等人雖還住在遼恩公府內，可活的卻與喪家之犬沒有半分分彆。
幾個忠心的婆子和丫鬟們尚未離去，日子總也不算太過不堪。
可久居在九天宮闕上的貴人，一朝落入了醃臢的泥濘裡，那失重的心比那些粗茶淡飯、閒言碎語還要再令人難堪幾分。
榮氏曆經變遷，尚且還能為了一雙兒女持著一口氣熬下去。可二房的弟妹馬氏卻受不住這等磋磨，隻撐了半個月便撒手人寰了。
可憐榮氏還要一邊操持馬氏的葬禮，一邊要料理整個遼恩公府的開銷，府裡先頭攢下來的銀錢都已充了公，榮氏隻能靠著自己的嫁妝體己來補貼家用。
這一日正巧是采買的婆子為了一斤雞蛋和另一個婆子吵了起來，言談間頗有些賴在地上不管不顧的勢頭，不等彆
的丫鬟來勸架，便扯開嗓子嚷嚷道：“從前咱們遼恩公府沒倒時你們這些婆子靠著采買上的油水吃的肥頭大耳，如今咱們隻靠著幾兩銀子過活，卻還要和我們耍這些心眼。太太不是說了每個伺候的人都有一塊蛋吃？憑什麼你碗裡有五六塊？”
眼瞧著那婆子鬨得不像，榮氏也隻得趕過來調停，不問倒好，一問才知曉那幾個還留在她身邊伺候的婆子是如此在私底下陽奉陰違。
譬如榮氏正是為了安撫住這些“忠心”的婆子，才會忍痛拿出了嫁妝裡的銀子，補貼婆子們的膳食。
誰曾想這些貪慣了的管事婆子即便落入這不堪的境地，也要從更弱的婆子嘴裡挖出些油水來。
榮氏被氣了個夠嗆，又因這些日子為遼恩公的處境牽腸掛肚，神魂本就有些喪弱，如今被一股邪火堵在了心口，一時不上也不下，整張臉脹成了豬肝色，瞧著駭人無比。
婆子們連忙上前為她掐人中，撫背順氣，忙成一團後才見榮氏的臉色漸漸回暖了過來。
待順完這一口氣後，榮氏便睜著眼落下了兩行清淚，她望了眼蕭條寂澀的遼恩公府，想起半月前這雕欄玉棟的府邸裡還各處都擺著價值連城的器具。
心口更是荒涼哀傷的厲害。
皇家之怒如雷霆萬鈞，頃刻間就能把綿延百年的世家大族連根拔起，今日是齊國公府，明日又會是誰？
*
這兩日李氏多回了兩趟鎮國公府，耳提命麵地囑咐她那個庶弟，不可在這等風口浪尖的時候胡鬨耍混，也絕不能讓鎮國公百年的基業毀在他的手上。
除此以外，李氏還托了她那弟媳，要她多留意些適齡的貴女。這回等齊衡玉與杜丹蘿和離之後，她必要給齊衡玉挑一個樣樣都好的繼氏。
鎮國公夫人也有意攀附齊國公府，當即便應下了李氏的請求，並道：“那清河縣主進門四年無所出，待長姐您也並不十分孝順，若不是有遼恩公府撐著，她早該落得個下堂的結局才是。”
這話正說在李氏的心坎上，辭彆了鎮國公和鎮國公夫人後，李氏還與朱嬤嬤商議起了繼室的門第一說。
朱嬤嬤與李氏想到了一塊兒去，便道：“我瞧著新夫人的門第也不必太高，省得再娶進一個心高氣傲的活菩薩。隻要性子伶俐、是個會伺候人的清白女子，
即便隻是個庶女，也勉強能配得上世子爺。”
李氏暗自點了點頭，空等了幾日功夫，聽朱嬤嬤說杜丹蘿的身子越來越不好，便也歎了一句：“既是身子不好，就讓她少動彈。喪妻的名聲到底不好聽，還是要讓她康康健健地與衡玉和離才是。”
齊老太太也做此想，也不吝嗇那些名貴的藥材，隻吩咐丫鬟和婆子們好生照料杜丹蘿。