陸沉離開皇宮的時候已是午後，他在宮中停留了將近兩個時辰。
和天子的這番長談不僅讓他更了解對方的內心世界，自身也得到極大的幫助。
他不知該如何形容這種感覺，就好像是攀登到半山腰的時候，麵前的路忽然斷裂成懸崖，這時天子的諄諄教導化作一條堅韌的繩索，讓他能夠繼續向上。
他的眼界進一步開闊，真正觸摸到胸懷天下的門徑。
不過陸沉現在沒有沾沾自喜的空閒，天子隻是定下一個大框架，並且將最困難的那個任務安排給秦正，然而想要將謀略落實到戰場上，不知需要多少不眠不休的斟酌，尤其是考慮到京城和江北的距離，傳遞消息需要時間，真正留給陸沉的時間並不多。
好在他和蕭望之、厲天潤的關係非同尋常，彼此之間足夠信任，不需要來回反複的試探。
想到這兒，陸沉忽然明白天子將他留下來的原因，不光是將他當做托孤重臣信賴，在他身上綁上一道君臣大義的羈絆，也有一部分考慮出自他和兩位邊軍大帥的關係。
其他軍務大臣雖然不一定在軍事上弱於陸沉，卻沒有他出身於邊軍這層得天獨厚的優勢。
不愧是隱忍十多年最終戰勝江南門閥的天子啊。
陸通不禁略感訝異，這幾年他看著陸沉在外打拚，很多時候就算想幫忙都被這小子拒絕，當下老懷甚慰地說道：“這樣就對了，我是你爹，幫你做事不就是幫自己？說吧，什麼事？”
陸通也笑了起來，走到近前抬手拍拍他的肩膀，道：“謝就不必了，我隻盼著你早點娶妻生子。對了，上次伱說要在京城待很久，我就讓人將宋佩護送過來，今天中午剛到，現在在後院等著你呢。”
陸通轉身而立，點頭道：“是的，我今兒就是要告訴你一聲，準備三天後離京北上。”
“有件事我想請父親幫個忙。”
陸通沒有立刻回答。
良久過後，陸通停下腳步，對陸沉說道：“如今看來，這位皇帝陛下壽數將儘真的很可惜。”
陸通在前廳廊下逗弄著一隻小雀兒，聽到陸沉的請安聲，轉頭將他上下打量一番，微笑道：“看來皇帝的身體還能堅持得住。”
陸沉苦笑一聲，他如何不懂老父親這番話的潛台詞，前麵才說娶妻生子，後麵就立刻帶出宋佩的名字，這已經不是暗示而是明示，於是隻能解釋道：“父親，您知道我最近會很忙，手上一堆無比緊要的正事，你特意把她喊過來作甚？”
陸沉這時候想起蕭望之曾經說過的話，他的父親如果不是主動脫離行伍經營商貿，繼續留在軍中的前程未必會比蕭望之差，因為當初那群追隨楊光遠的年輕人中，陸通的軍事天賦並不弱於其他人。
陸沉雖然不懼，依舊縮了縮脖子說道：“還真不一定有時間吃飯睡覺。”
他在廊下來回踱步，口中念念有詞。
陸沉頗為罕見地請求著。
“宋佩？”
陸沉心有戚戚。
直到返回山陽侯府，陸沉仍舊懷著這樣的感慨。
陸通瞪起眼睛道：“再忙也得有吃飯睡覺的時間，有她照顧你難道不好？”
陸沉沒有直接回答這個問題，遲疑道：“父親，家裡在南邊的生意都清算了？”
陸沉左右看看，來到近前壓低聲音將先前在宮中和天子的對話簡略複述一遍，最後說道：“父親，我想請你親自去見一趟蕭叔，將這件事詳細解釋一下，相信蕭叔可以明白陛下的良苦用心。當然，我會奏請陛下，派人以八百裡快馬儘快將避戰的要求送給蕭叔和厲大都督。”
陸通繼續說道：“這個謀劃大有可為，你的初步構想沒有問題，邊軍眼下必須要示弱，皇帝的設想才能往下走。這樣吧，我現在就讓他們準備好，明天一早便離京北上。你先讓邊軍各部避戰防守，我會親自去見老蕭，將你和皇帝陛下的謀劃解釋給他聽。”
這是他在回來路上確定的第一步方略，想要讓景國皇帝上鉤，大齊邊軍就不能倉促和對方展開大型會戰，要依托城池關隘進行避戰防守，一點點將景軍吸引過來。
陸沉笑道：“辛苦老爹了。”
陸通看著這個榆木腦袋真是氣不打一處來，冷聲道：“那你在沙州的時候……”
這一刀可謂是砍在陸沉的命門上，當即服軟道：“好，好，好，老爹怎麼說我就怎麼辦。”
陸通笑著哼了一聲，轉身向外走去，悠然道：“彆忘了，你都二十三歲了，不小嘍。”
看著老父親的背影，陸沉唇邊浮現一抹溫暖的笑意。
與宋佩的相見平靜而又雋永，這位出生於江南水鄉、因為大災隨父母顛沛流離的少女天性溫柔且成熟，如今愈發出落得亭亭玉立。
一身很樸素的夾襖長裙，烏黑的發髻上彆著一支玉簪，修長白皙的脖頸如天鵝一般。
那張鵝蛋臉上掛著喜悅又滿懷牽掛的笑容，乖巧地行禮道：“給少……給侯爺請安。”
陸沉微笑道：“在家裡不要那麼拘謹，你喜歡叫少爺就叫少爺。”
如果換做何玉或者其他陸宅西苑的丫鬟，多半會順著喊一聲少爺，宋佩卻柔婉地說道：“侯爺，老爺說過，國禮大於家禮。”