陸沉忽地明白過來。
老頭子先前長篇大論，一方麵確實是在點醒他，另一方麵無非是怕他年輕氣盛，在那些名士麵前擺郡公的架子。
他不禁搖頭笑道：“老爹，我有那麼愚笨嗎？”
陸通笑而不語，目光愈顯深邃。
他這一生見識過太多驚才絕豔的人物，從追隨楊光遠帳下到獨自操持著偌大的家業，深知人心易變之三昧。
這世上就沒有人會一成不變，尤其是像陸沉這樣年少顯貴大權在握的年輕人，他當然相信陸沉的秉性，然而他也知道權力會在潛移默化之間改變一個人。
還好……
至少眼下看來，陸沉依舊沒有讓他失望。
小半個時辰過後，兩位文士走進郡公府。
這兩人神態氣度皆不相同，一者青衣長衫，年過三旬，麵白短須，沉穩有度。
另一人年過四旬，身穿葛布，因為長期浣洗而微微發白。
其人麵龐微黑，身軀高瘦，雙手滿是老繭，骨節細長有力，一看便知有過長期勞作的經曆。
“小人陳循，草字德遵，拜見公爺。”
三旬男子當先行禮，語調從容不急不緩，頗有世家子弟之風姿。
陸沉溫言道：“德遵不必多禮。”
之前陸通已經為他介紹過這兩人的來曆。
陳循時年三十二歲，出身於泰興陳家，雖非門閥望族，倒也算得上耕讀傳家。
他有過科舉的經曆，會試之前可謂一帆風順次次高中，唯獨在會試時因為染病錯失金榜題名，在京城養了幾個月的病，隨即返回淮州。
此人學富五車博聞強識，旁征博引信手拈來，隻是不知為何那次會試折戟之後，他便沒有繼續南下趕考，一心留在家中研讀聖賢書，兩耳不聞窗外事。
淮州刺史姚崇曾經數次征辟，然而陳循每每都以侍奉雙親推脫。
陸沉隨即看向另外一人。
那人不卑不亢地行禮道：“劉秉元見過郡公。”
這位劉秉元大名劉元，表字秉元，乃是東海府禮縣人氏。
與家世優渥的陳循相比，劉元這四十三年的人生可謂曲折不斷。
劉元幼年喪父，十二歲喪母，靠著村中長輩的接濟長大。
他自幼便聰敏無比，雖然沒有讀書的條件，但是依靠過目不忘的能力和極其堅韌的心誌，從旁聽私塾開始自己的求學之路，後來得到一位老秀才的教導，一路不知吃了多少苦，終於從科舉之中闖了出來。
然而他在十六年前好不容易才湊齊赴河洛趕考的盤纏，還沒有抵達河洛，前方便傳來一個噩耗。
景軍攻破河洛，齊帝和太子命喪宮中，大齊已有傾覆之憂。
劉元隻能無奈返回，途中又被山賊劫掠，在山寨中僥幸活了下來，幾年後才逃出生天。
如今他在禮縣一個大戶人家擔任西席，勉強養活自己。
“秉元兄不必多禮，二位請坐。”
陸沉望著這對身份和遭遇截然不同的文士，一時間不知該從何處談起。
兩人在下首落座，陳循麵帶微笑，頗有寵辱不驚之態。
劉元看著眼前這位年輕得有些過分的權貴，忽地主動開口問道：“敢問郡公，此番征辟我等是為何故？”
這句話毫無疑問有些犀利，又有些唐突。
陸沉迎著他的目光，看出此人心中那股鬱卒之氣，忽然間輕鬆下來。
他平靜地反問道：“秉元兄當年為何要拚儘一切赴京趕考？”
劉元默然。
陸沉神色如常，淡然道：“這就是我要請二位出山的原因。”