這一刻李宗本心中忽地湧起幾分傷感，因為他從這位老人的身上隱約瞧見了先皇的影子。
似乎是想起一些往事，他的臉色略顯不自然，旋即輕咳一聲，誠懇地說道：“朕實在不願看到左相離開朝堂，但是左相心意已定，朕亦不好強留，因為你已經為大齊辛勤一生。”
李道彥微笑道：“多謝陛下。”
李宗本搖了搖頭，喟然道：“驟聞此事，朕心惶恐不安，有幾件事想請教左相。”
李道彥道：“陛下請說。”
“左相辭官之後，誰能接替左相之位？”
“自然是薛南亭。”
“何人為右相？”
“吏部尚書鐘乘足當此任。”
李宗本稍稍沉默，片刻後又問道：“敢問左相，何人可掌吏部？”
李道彥望著他的雙眼，緩緩道：“理當聖裁。”
李宗本沒有從老人口中聽到李適之的名字，既有些欣慰，又有幾分失望，心緒之複雜難以言表。
此刻他已經確定，老人心誌堅定，所以壓根沒有上奏乞骸骨，而是直截了當地入宮求見。
否則按照朝廷的慣例，李道彥上表請辭，李宗本留中不許，往往可以拖延好幾個月。
李宗本隻覺心裡有些堵。
其實他應該欣然接受李道彥的辭呈，因為這位老相爺在朝中的擁躉實在太多，很多時候無論他這位天子想做什麼，都必須要顧及到李道彥的想法，哪怕對方不會冒然反對，這種感覺依然讓他不甚爽利。
李道彥一走，李宗本手中的權柄會進一步集中，畢竟薛南亭雖然能力強悍，論名望遠遠無法和李道彥相比。
朝堂之上再也沒人能起到李道彥這樣的掣肘之力。
可是不知為何，望著老人蒼老又平靜的神情，李宗本心裡沒來由地泛起幾分茫然無措，就好像雛鷹將要第一次麵對疾風驟雨。
注意到天子流露出的不舍之意，李道彥心中一軟，緩緩道：“陛下，朝中格局經過先帝的一番調整，老臣亦有所出力，如今還算平穩。隻要不出現太大的動蕩，陛下便無需憂心。”
李宗本點頭道：“朕記下了。”
李道彥又道：“薛南亭剛直秉公，鐘乘顧全大局，或許有時候他們會忠言逆耳，但是請陛下相信，他們都是賢臣和能臣。老臣走後，若是他們有忤逆陛下之舉，還望陛下能夠寬宥一二。”
李宗本應道：“請左相放心。”
李道彥輕輕一笑，麵上浮現一抹暖色，隨即語重心長地說道：“老臣知道，陛下對陸沉不太放心，無論是先前他在京城時陛下的諸多手段，還是前不久讓許彥弼接任定州刺史，皆為防患於未然的安排。老臣不認為陛下此舉有誤，隻不過陸沉這個臣子與常人不太一樣，陛下若不介懷，老臣便想多說兩句。”
直到此時此刻，李宗本的表情終於略顯尷尬。
他做的那些事情自然瞞不過麵前這位老人，隻是眼下對方公開挑破，難免讓他無所適從。
李道彥恍若未見，平和地說道：“陛下，老臣看著陸沉從一介無名白身成長為今日的山陽郡公、邊軍主帥，亦親眼見證先帝是如何對待陸沉。其實老臣完全理解陛下心中的憂慮，但是老臣鬥膽妄言，隻要陛下用人不疑，陸沉便不會辜負陛下的信任。”
李宗本默然。
李道彥站起身來，鄭重地說道：“陛下，請相信先帝和老臣看人的眼光。”
李宗本心中一凜，望著老人誠懇的目光，他忽然想起當初在墨苑，那次與陸沉談話之後自己的感慨。
“你若不負大齊，本王定不負你。”
言猶在耳。
這位年輕的天子再度起身，朝著老人拱手一禮，道：“謹受教。”
李道彥側身避開，行禮道：“老臣告退。”
李宗本看向苑玉吉，不容置疑地說道：“去請步輦來，送老相爺出宮。”
李道彥婉拒，但是李宗本極其堅決，老人最終隻得作罷。
坐在步輦之上，從崇政殿到前朝端誠殿，穿過這座巍峨的皇宮，老人平靜又淡然的目光注視著周遭的一切。
每一片琉璃屋頂，每一座樓閣殿宇，每一道青石長階。
及至宮外，他再度回首，那雙眼睛裡仿佛有著十餘年來的風雲變幻與滄海桑田。
最終化作一片釋然。