古往今來任何一個王朝，培養一名精銳騎兵的代價都要遠遠超過步卒。
騎兵不是人人都能勝任，不像步卒隻要身體健康腦筋正常，訓練一段時間便可上陣，經曆過幾場戰事就能合格。
騎兵需要長期訓練，必須要精通騎術以及馬上戰法，對於士卒各方麵的要求都比較高。
拿大齊來說，訓練一名騎兵的耗費大約等同於十五名精銳步卒。
其次騎兵需要優良軍馬，而且至少是一人兩馬，否則無法承擔機動作戰任務。
更加重要的是，培養出一名合格的弓騎兵，即可以和敵軍騎兵對戰的程度，至少需要一年半以上。
這一戰飛羽軍的表現極其頑強，亦取得不錯的戰果，在絕對劣勢的情況下，依然斬獲六千餘景軍首級，足以證明這支由厲天潤耗儘心血打造的騎兵擁有極強的實力。
然而景軍可以接受那樣的損失，飛羽軍卻無法承受一次損失將近四千人的結果。
厲冰雪全程參與飛羽軍的發展壯大，那些朝夕相處的將士對她來說和親人無異，如此沉重的打擊絕非幾句安慰就能紓解。
陸沉再次拿起手帕，輕輕擦拭著她臉頰上的眼淚，喟然道：“冰雪，這世上沒有永遠的常勝將軍，人生亦非一片坦途，總會有數不清的坎坷曲折。這一戰我軍勝了卻又敗了，景軍敗了卻勝了，我不會否認這個事實。但是事情已經發生，我們總得坦然麵對，不能一直沉湎其中。再者我身為定州大都督，對於此戰要負全部責任，我會將此戰原委如實稟明朝廷。”
厲冰雪搖頭道：“是我從你手裡要來便宜行事自行決斷的權力，你遠在汝陰城又非親曆戰場，怎能將責任歸結在你身上？隻怪我沒有看穿景軍的謀劃，還以為敵人圖謀靖州，一心隻想著逢敵亮劍，結果將飛羽軍帶進絕境。大齊一直缺少騎兵，此戰損失近四千騎，縱然再多殺幾千景軍騎兵又有何用？”
她抬眼望著陸沉，近乎懇求地說道：“我明白你的心意，但既然是我的問題，便應該讓我承擔朝廷的懲治。”
陸沉欲言又止。
眼前的女子素來勇敢耿直，縱然她現在無比虛弱，本性卻不會改變。
她知道如果陸沉主動攬責，天子顧忌他在邊軍的地位以及重要性，頂多隻是降旨申斥，絕對不會有太過嚴厲的處罰。
但她不能接受這樣的結果，因為那會讓她永遠處於負疚的狀態。
心中難安，如何領兵？
片刻過後，陸沉平靜且堅定地說道：“我尊重你的想法，但是我不會容許中樞一些人揪著此事不放。”
厲冰雪微露不解，道：“揪著不放？我可以接受降職，隻要我還能留在飛羽軍，哪怕是做一個校尉都沒問題。”
“如果你堅持要自己來承擔，就不會是降職那麼簡單。”
陸沉輕輕一歎，幽幽道：“先帝生前所做的安排之中，你和飛羽軍調至定州都督府，以及霍真等三位大將來到定州，本質上是一場交換。先帝要卸掉厲叔的軍權，同時要削弱厲家在邊軍的影響力，卻又不想做得太過分，所以才有那些讓步。當今天子明白這個道理，他沒有從中作梗，但這不意味他會心甘情願地接受。”
厲冰雪眉尖微蹙。
陸沉繼續說道：“劉守光在靖州做的事情不少，主要是用溫和的手段調整各軍將領，相信你亦有所耳聞。無論他、天子還是中樞一些大臣，其實很想將飛羽軍拿回去，隻是沒有合適的借口。如今我們少算了一步，導致飛羽軍損失慘重，肯定有人上奏天子，將伱調離飛羽軍，然後讓飛羽軍重回靖州。”
厲冰雪沉默不語。
她知道陸沉這番話並非以小人之心度君子之腹。
稍作思忖之後，她平靜地說道：“我親眼看著飛羽軍從無到有，和同袍們一起經曆那麼多風風雨雨，就算是死我也不會離開這支騎兵。”
“不許說這種話。”
陸沉搖了搖頭，然後溫和地說道：“我不會強行替你做決定，但是我希望你能相信我會處理好這件事，可以嗎？”
厲冰雪想了想，應道：“好。”
陸沉道：“你現在最重要的任務是好好養傷，飛羽軍離不開你，我更離不開你。”
他的語調極其自然，沒有任何異常的情緒，而厲冰雪聽著也沒有太明顯的反應，似乎這就是兩人之間獨有的相處模式。
厲冰雪輕聲道：“謝謝。”
陸沉微微一笑，他知道這聲謝謝裡包含的深意，於是岔開話題道：“你昏迷了兩天一夜，期間隻是喝了一點清水，想必餓了吧？我讓人備著米粥，吃一點？”
經他這麼一提醒，厲冰雪確實感覺到很清晰的饑餓感，於是稍稍點頭。
看著他起身往外走去，她眼中浮現一抹柔情。
不多時，陸沉返回臥房，手中端著一個托盤，上麵放著粥碗和湯匙。
厲冰雪想要坐起來，然而這對現在的她來說顯然是不可能完成的任務。
陸沉放下托盤，走到床邊說道：“我來幫你。”
他扶著厲冰雪起身靠坐，同時在她腰後放置軟枕。