男子繼續說道：“另外一點，殿下往前一步，對於常山郡王來說是個難題，畢竟你打著愛慕永平郡主的旗號，常山郡王已經推辭過一次天子的指婚，若是繼續將你拒之門外，未免太不給天家體麵。在天子看
來，你愛慕永平郡主是另有所圖，看中的是慶聿氏的龐大勢力，常山郡王的曖昧態度則會引起天子的猜忌。”
他取下腰間懸著的水囊，飲了一口清水，從容道：“如此一來，天子和常山郡王不可避免會產生矛盾，因為天子一直以來都想削弱慶聿氏的力量，殿下這樣做隻是順水推舟而已。”
四皇子忽地沉默。
男子顯然對他的心思了如指掌，微笑道：“看來永平郡主心誌極其堅定。”
四皇子輕歎道：“不瞞先生，我對永平真心實意，沒有半點虛假。倘若她願意嫁給我，將來我……”
他又止住話頭。
男子意味深長地問道：“殿下，如果常山郡王不肯舍棄夏山軍和防城軍這兩支精銳雄師的軍權，你會因為永平郡主就退讓嗎？”
這一刻四皇子的表情十分複雜，他思忖了很長時間，最後沉聲道：“此事關乎天家的安危，不能因為我個人的感情而讓步。”
“殿下不愧是阿裡合氏的雄鷹。”
男子適時恭維一句，然後平靜地說道：“其實殿下不必擔心，我已經為殿下考慮妥當。”
四皇子雙眼一亮，連忙問道：“何意？”
男子回道：“如今天子猜忌常山郡王之勢已成，等到塵埃落定時，慶聿氏恐怕難逃危機，到時候殿下大可出麵，隻要能保住常山郡王的性命，甚至可以讓慶聿氏保留一兩萬人的兵權，永平郡主又怎會對此視若無睹？美人感恩，佳偶玉成，相信後麵的事情難不倒殿下。”
其實四皇子隻是一時陷入迷茫，此刻經過他的提醒，瞬間回過味來，不由得長長出了一口氣，輕鬆地笑道：“多謝先生為我籌謀。”
男子謙卑地說道：“分內職責，殿下何須言謝。”
心病既去，四皇子很快便將注意力放在正事上，誠懇地問道：“請教先生，接下來我該怎麼做？”
“等。”
“等？”
“天子雖然問罪於常山郡王，但是他不會就此作罷，肯定會讓田玨繼續探查太子之死的真相。殿下什麼都不需要做，任憑田玨去查，等他從那些陳年舊事中翻找出線索，發現那個害死太子的凶手，天子的憤怒無人能擋。屆時殿下隻需坐享其成，順勢成為太子，往後更是一片坦途。”
男子胸有成竹，顯然對景帝有著極其透徹和深入的研究，他淡然地望著四皇子，繼續說道：“天子會利用這件事引誘南齊入局，但是又不能太過依仗慶聿氏的兵馬，必然會動用其他各軍。殿下這些年在軍中廣結善緣，相信不需要太久便能收獲成果。”
四皇子的呼吸不由得急促起來。
男子微笑道：“太子之死，在內可以幫殿下剪除競爭對手，在外可以幫殿下發展勢力，這便是當年我所言之轉機。”
四皇子忽地起身一禮，男子則避開，恭敬地說道：“殿下，萬萬不可。”
四皇子感慨道：“我絕對不會忘記先生的恩義。其實我心中一直有個疑惑，不知先生能否解答。”
男子垂首道：“殿下請問。”
四皇子認真地問道：“先生身為齊人，又有經天緯地之才，為何不肯投效於太子殿下，當年偏偏看中了本王？”
男子想了想，答道：“太子殿下有天子的青睞，他登基不需要借助任何外力，又怎會在意我這個窮酸文人？殿下，我其實也是一個熱衷名利的普通人，從龍之功怎能抗拒？若能為殿下出謀劃策，助殿下成為九五之尊，將來亦可光宗耀祖，榮華富貴享之不儘。”
四皇子沉默片刻，輕聲問道：“真的？”
男子迎著他的注視，臉上忽地泛起一抹狡黠的笑意，坦然道：“或許是因為我天生不安分，喜歡做一些有難度的事情。”
這話略顯不恭，然而四皇子心滿意足地笑了起來，抬手指著他說道：“先生真乃奇人也。你放心，本王許你一世尊榮，定會讓你名留青史。”
男子躬身一禮。
低頭那一瞬間，他神色如常，腦海中卻浮現一幕悲慘的畫麵。
斷壁殘垣，熊熊烈火，屍橫遍野，滿目瘡痍。
一個衣衫襤褸的瘦弱幼童從土窖裡艱難地爬出來，入目便是母親死不瞑目的麵龐。
不遠處，是阿兄渾身是血的屍首。
幼童目光呆滯地看著眼前慘絕人寰的景象，一聲都哭不出來。
他扭頭望向北方。
蒼穹如蓋，無儘淒涼。
那一刻的冰寒徹骨，讓他永世無法忘記。
一如今夜，雪滿人間。
他收斂心神，對著身前誌得意滿的四皇子，無比恭敬地說道：“多謝殿下恩典。”