半山塘中碧水微瀾，見喜亭內清風徐徐。
“你啊……”
李道彥抬手點了點陸沉，失笑道：“我一直想不明白，你明明年紀不大，縱然因為戰爭的淬煉比同齡人成熟一些，也不應該擁有比城牆還厚的臉皮。”
陸沉委屈地說道：“老相爺這話從何說起？晚輩真的不懂。”
站在旁邊的李公緒忍不住悄悄笑了起來。
李道彥作勢瞪了陸沉一眼，半真半假地說道：“你又不是不知道，錦麟李氏的產業和人脈都在我那個兒子手中，他若是倒下了，李家數百年基業不說毀於一旦，至少也會損失慘重。如今你讓我對付自己的兒子，確切來說是朝自家基業揮刀，偏偏還能用這般大義凜然的語氣，難道臉皮還不夠厚？要不是看在你於國有功的份上，我肯定讓稚魚兒將你趕出去。”
李公緒眼睛一轉，怯怯地說道：“祖父，孫兒不敢對先生無禮。”
老人登時語塞。
陸沉哈哈大笑，隨即落下一枚棋子，道：“老相爺莫要動怒，下棋，下棋。”
李道彥看向棋盤，隻見陸沉在棋局一隅即將勢成，又好氣又好笑地說道：“你這小子果真陰險。”
黑白棋子繼續糾纏廝殺，陸沉偷雞的意圖被李道彥看穿，他沒有沮喪失望，順勢在另一處飛子開辟戰場，微笑道：“先賢曾說，對付陰險的敵人必須更陰險，堅持高尚固然可敬，卻隻能變成敵人的踏腳石。”
“哪位先賢？”
“無名氏。”
李道彥沒有趁勢調侃，隻是歎道：“這句話確有道理，不過你有沒有想過一個問題，沉淪陰暗之地即便能讓你無往不利，可當你眼前再無對手，是否還能秉持初心？”
“能或不能，沒人可以提前斷定。”
陸沉手執棋子，輕聲道：“但我知道瞻前顧後，永遠都走不到終點。”
李道彥凝望著他的雙眼，緩緩問道：“終點在何處？”
這一次陸沉思忖了不短的時間。
李公緒看著先生俊逸沉穩的麵龐，不知為何忽地有些緊張。
其實他並不能完全聽懂這兩人的對話，但他知道先生接下來的回答非常重要，或許能夠直接決定祖父的態度。
李道彥沒有催促這位年輕的國公，隻是靜靜地看著他。
溫柔的春風裡，陸沉平靜地說道：“很早前我就想過一件事，倘若我是當年的楊光遠，我會如何抉擇？再三拷問自己，我的答案隻有一個。”
李道彥道：“你說。”
陸沉迎向老人的目光，一字字道：“君要臣死，請君先死。”
明明是風和日麗的天氣，站在亭中的李公緒卻仿佛聽到一聲驚雷，寒意瞬間席卷全身。
李道彥放下手中的棋子，緩緩靠在椅背上，滄桑的眼眸裡有幾分不解，問道：“為何如此坦誠？”
“或許在這世上很多人看來，這句話極其大逆不道。君要臣死臣不得不死，這是人倫綱常，是每個人浸透骨髓的準則，更是一些衛道士心中的圭臬。”
陸沉的語氣依舊淡然，不急不緩地說道：“我能理解人活在世上就有身份的差彆，我也知道相對於籠罩這片天地千百年的規則，我一個人的力量非常渺小。但是，哪怕我隻是一隻卑微的螞蟻，巨人想要一腳踩死我很容易，如果不踩死我隻是要讓我變得聽話且溫順，讓我沒有任何反抗的決心，這件事其實有些難。”
李道彥沉默片刻，神情複雜地說道：“為何會有這樣的想法？”
“以前隻是一個模糊的概念。”
陸沉呼出一口氣，敬佩地說道：“有一個人讓我終於弄清楚自己的想法，他叫杜為正。”
李道彥問道：“那位以身為刃重傷景帝的壯士？”
陸沉點頭道：“是他。在他出現之前，我想所有人都覺得景帝強大到無法撼動，就連慶聿恭這樣的當世英傑都隻能卑躬屈膝。景帝擁有當世最遼闊的疆域、最強大的軍隊、以及極其高明的手腕和深沉的心機，再加上他還有一身不弱於慶聿恭的武功，幾乎沒有弱點可言。然而杜為正用那場絢爛的煙火告訴世人，帝王一怒固然血流漂杵，匹夫一怒亦可血濺五步。”
李道彥輕輕歎了一聲。
陸沉神色如常，其實他這番話同樣是半真半假。