李適之站起身來，喟然道：“將來總有機會。”
沈毅歎了一聲，懇切地說道：“先生但有吩咐，隻需讓人傳達一聲，我必定竭儘全力。”
李適之亦有些動容，走過來輕拍他的肩膀說道：“去吧。”
“先生保重。”
沈毅拿起錦盒，一禮告退。
李適之站在亭中，目視他在李錦山的引領下離去，獨自靜站良久，眼神晦澀難明。
當李錦山折返的時候，李適之已經返身落座，神情淡然平靜。
“老爺，蘇雲青未必能有那麼強的實力，一次扳倒老爺的七名親信。”
李錦山的話若有所指。
“家父肯定出手了，這一點毋庸置疑。”
李適之端起茶盞潤了潤嗓子，繼而道：“這樣也好，我唯一顧忌的便是他老人家。這次他幫了陸沉一把，再結合陸沉後續閉門自省的反應，可見他們已經達成默契。家父是在敲打我，同時以此向陸沉示好，希望他儘快離京返回定州。”
說到這兒，他意味深長地笑了笑。
李錦山見狀便不再多言。
李適之問道：“丁會現在何處？”
李錦山答道：“昨日信使回報，丁大人與許相在淮州寶應府相遇，然後完成交接。接下來許相快馬加鞭返回京城，而丁大人按照老爺的吩咐，繼續慢慢地北行，這會應該還未進入定州地界。”
李適之摩挲著茶盞，陷入長久的沉默。
李錦山耐心地等待著。
“唉。”
李適之輕歎一聲，遲疑道：“丁會先是侍奉家父多年，又儘心儘力地幫我做事，按理應該給他一個好結局，隻不過到了這個關頭，有些事終究是無可奈何。”
李錦山小心翼翼地說道：“老爺，丁大人囿於能力，恐怕很難更進一步。將來隻要老爺善待他的子嗣，再給丁家足夠豐厚的待遇，或許是更好的結果。”
其實他知道李適之早已下定決心。
李適之自嘲一笑，點頭道：“百年之後，我再親自向他賠罪。告訴那些人，手腳乾淨一些，莫要留下任何破綻，另外動手的時候利落一些，莫要讓丁會受苦。”
“是，老爺。”
李錦山恭敬領命，然後微弓著腰背退下。
李適之感受著清風徐徐，轉頭望著不遠處的菜地，那些綠油油的青菜長勢喜人，顯得生機勃勃。
他雙眼微眯，輕聲自語道：“人生百年，皆為因果。”
他笑著搖搖頭。
……
秦國公府。
隨著大婚之日臨近，府內的裝飾和陳設也透出歡欣的喜慶。
因為陸通以及陸氏族人的到來，陸沉徹底變成甩手掌櫃，不光見不到厲冰雪和顧婉兒，甚至無法插手婚禮的一應儀程，除了完成必須要辦的事情，基本上就是無所事事輕鬆自在。
實際上他肯定沒辦法這麼悠閒。
內院書房，他聽完譚正和渠忠的彙報，對這段時間手下的收獲有了一個大概的判斷。
“原來那個找沙州購買纏雲草的人是錦麟李氏族人……”
陸沉看向譚正，讚許道：“這件事辦的不錯，去賬房取兩千兩銀票分給兄弟們，洛嚴那邊我另有謝禮。”
譚正拱手道：“謝國公賞賜！”
陸沉又對渠忠說道：“你轉告寧不歸，集中精力抓大放小，他自然會明白這八個字的意思。”
渠忠應道：“是，國公。”
兩人隨即行禮告退，陸沉則起身走到窗邊，提筆在紙上揮毫潑墨。
他看著紙上的筆墨，緩緩道：“你在江南門閥之間布局這麼多年，卻一直能夠隱藏在水麵之下，確實是個了不起的人物。不過我現在更好奇的是，你接下來又想如何算計我。”
紙上隻有三個大字：李適之。
隨著陸沉又一筆落下，一道豎線從這三個字中間切開。
“看來老相爺這輩子隻做錯了一件事，那便是選定你為繼承人。”
“可惜。”
(本章完)