賀朱不禁輕歎一聲。
若是換做以往，他肯定不會直接反駁這位天子堂兄的意見，但此刻不得不神情凝重地說道：“樞密，戰事延宕至今，我國已經丟失近半疆域，東南七處重鎮皆已落入景軍手中，我軍將士折損七萬有餘，現今可戰之兵不足六萬。若是無法求和，難道真要戰至最後一兵一卒嗎？”<
br>
代國的疆域其實還算遼闊，但是因為大量不毛之地的存在，真正適合居住的領土隻有兩大塊，其一是以靈慶為核心的西北地帶，其二便是東南麵斜長形的三州十三府，這兩片地區以草海為間隔。
如今東南麵的三州十三府隻剩下西平城等寥寥數地。
哥舒鬆平冷冷道：“高陽勇士自當為代國流儘最後一滴血！”
賀朱搖頭道：“我從不懷疑樞密以及軍中兒郎有這等忠心，可是戰事延綿不斷，國內民生凋敝，百姓怨聲載道，就連軍中都時常出現逃兵。再不停止這場戰爭，恐怕不等景軍出現在靈慶城外，我國便要陷入分崩離析的局麵。”
哥舒鬆平心中泛起濃烈的怒意，不過沒等他繼續爭辯，上方傳來天子木然的嗓音。
“好了，既然兀顏術讓朕給出足夠的誠意，爾等便與朝中大臣商議一下，如何才能讓景軍退兵。”
“陛下！”
哥舒鬆平雙手攥緊，麵色無比焦急。
“就這樣，不必再爭了。”
哥舒魁緩緩起身，步伐頗為沉重，轉身向後殿行去。
這一刻他臉上再無當初的爭雄之心，隻有一片灰敗頹然之色。
……
十天後，景朝大都。
皇宮，太華池畔。
景帝坐在藤椅上，雙手放在身前，望著池中波光粼粼的水麵，淡然道：“哥舒魁扭扭捏捏地送來求和國書，希望朕能夠停止進軍，郡王意下如何？”
慶聿恭鎮定地說道：“回陛下，臣認為可以接受，不過要讓代國徹底臣服，以免將來再生事端。”
景帝道：“細說。”
慶聿恭想了想，不疾不徐地說道：“其一，代國之主不再稱帝，改由陛下降旨封為代王，往後形成定例。由哥舒氏率高陽族人為大景鎮守草海西北之地，許其世世代代沿襲王爵。我朝可不往靈慶等地駐軍，當地民生稅賦兵丁皆由代王自理。”
景帝微微一笑，很顯然這個提議與他心有靈犀。
慶聿恭繼續說道：“其二，草海東南麵三州十三府，包括西平城在內，往後便納入大景疆域，我朝派遣大軍駐守，同時遷當地百姓往我朝東北三路，再遷景廉各姓族人前往三州之地。”
“善。”
景帝臉上浮現讚許的神情。
慶聿恭微微垂首道：“其三，此戰實因代國挑釁而起，這半年來我朝大軍靡費甚巨，代國理應做出賠償。依臣拙見，代國需以戰馬、精鐵、金銀為賠禮，具體數額則需要朝中同僚一同商議擬定。”
“哥舒魁攢了十多年的家底，被你一句話拿走大半，不怕他狗急跳牆？”
景帝雖然這樣說，表情卻很平靜。
慶聿恭沉穩地說道：“回陛下，兀顏將軍用兵老道，乃是代人的克星，哥舒鬆平根本不是他的對手。代帝自然是看明白了這一點，所以才無可奈何地送書求和。若他不願，兀顏將軍隻需以西平城為誘餌，繼續消耗代國的有生力量，不出三個月，代國必生內亂，屆時代帝恐怕連自己的位置都保不住。”
景帝轉頭看了他一眼，讚道：“還是郡王看得透徹，放眼朝堂也隻有你才會在朕麵前坦然相告，不像那些文臣總是藏著掖著，明明一句話就能說清楚的事情，非得長篇大論雲山霧罩。”
慶聿恭道：“謝陛下誇讚，臣隻是性子直接，不擅修飾。”
景帝不禁笑了笑，悠然道：“直接一點好。”
他緩緩站起身來，來到湖畔負手而立，繼而道：“朕雖然和郡王打過一個賭，卻沒想到陸沉能做到這一步。其人小小年紀，心機竟然如此可怕，萬般隱忍終成大勢。”
慶聿恭感歎道：“臣亦不曾想到，南邊會是這樣一個結果。”
他們前些天收到南邊的密報，當得知齊帝李宗本駕崩、以李適之為代表的江南門閥反叛勢力被鏟除，陸沉成為最大的贏家，饒是景帝心誌堅韌如鐵石，也不禁陷入長久的驚詫。
“後生可畏啊。”
景帝雙眉微揚，語調略顯肅然：“如今代國已不足為慮，想來陸沉也已猜到朕明年的計劃，他肯定會做好充分的準備。說實話，朕居然有些期待與他的交手，不知郡王可願隨朕一起，會一會南齊這個驚才絕豔的年輕人？”
慶聿恭望著天子的側影，躬身一禮道：“臣願效犬馬之勞。”
湖畔清風拂過，清澈的水麵之上，倒映出這對君臣的身影。
雖隻寥寥二人，卻有睥睨天下之勢。