“你來了。”
李道彥勉強擠出一抹笑意，隨即目視李公緒，右手輕抬。
少年強忍著心中的傷感，上前幫老人坐起身，在他腰下放好軟枕支撐。
他又搬來一張交椅放在榻邊，然後默默地站在一旁。
陸沉坐下，視線始終停留在老人的麵龐上，心中縱有千言萬語，此刻卻不知該從何處說起。
“常言道生老病死人之常情，我一度以為自己能超然一些，可是真到了快死的時候，心中的恐懼又揮之不去。”
李道彥的語速有些慢，帶著幾分自嘲問道：“你可知道我為何恐懼？”
陸沉想了想，輕聲道：“老相爺這一生殫精竭慮，心中常懷家國大義，然而李適之的野心幾乎葬送您一生的心血。固然因為您大義滅親，錦麟李氏沒有遭遇闔族儘喪的命運，但可以預見接下
來幾十年內，每一位李家子弟都要背負著逆賊的罵名艱難掙紮，不知要付出多少努力才能堂堂正正地做人。”
“是啊。”
李道彥眼簾微垂，緩緩道：“妻不賢子不孝，大丈夫亦難免，更何況我這樣一個凡夫俗子。”
陸沉心中喟歎。
他可以在大庭廣眾繼續宣告李公緒是他的弟子，甚至可以在將來儘可能地提攜這個少年，但是李適之犯下弑君大罪，無論何時都會有齊人在背後戳錦麟李氏的脊梁骨。
能否洗清這樣的罪孽，隻能靠這些李家子弟自身的努力。
“李家會落到這樣的境地，不能全怪李適之一意孤行。”
老人再度開口，語調中顯露出幾分悵惘：“若非我私心太重，其實局勢本不會這般發展。”
陸沉定定地看著他，顯然對這句話不太認可，因為在老人離開朝堂的時候，他已經很難改變李適之的決定。
李道彥忽地咳嗽起來，他抬手示意陸沉和李公緒不必擔心，稍稍平複之後繼續說道：“遙想當年，我因為中樞爭權失敗，被那些人趕出京城來到江南忻州，心中滿是不甘，隻想著若是能再來一次，絕對不會再度失手。不成想沒過多久，河洛陷於異族之手，天子和太子崩於宮中，大齊江山幾近傾覆。”
陸沉安靜地聽著。
“高宗皇帝倉惶南渡，我意識到這是一個絕佳的機會，立刻聯係韓公前往迎駕，然後趁著其他人還沒有生出異心，緊趕慢趕地勸他登基為帝延續國祚。其實高宗皇帝心裡清楚，我談不上多麼忠誠，隻是更看重那份從龍之功。”
李道彥麵上浮現愧然之色，搖頭道：“從一開始，老朽就藏著太多的私心。”
陸沉搖了搖頭，懇切地說道：“聖人論跡不論心。”
“話雖如此，卻瞞不過天地和自己。”
李道彥輕吸一口氣，語調愈發低沉：“高宗皇帝與我互相利用互相依靠，一步步降服朝中各方勢力，他終於做好了北伐的準備，而我也順利成為大權在握的宰相，錦麟李氏在短短十幾年裡一躍成為江南門閥之首。到了這個時候，我所追求的不再隻是權力，你可知道是什麼？”
陸沉歎道：“青史留名。”
“嗬嗬。”
李道彥神情複雜地輕笑一聲，繼而道：“沒錯，就是青史留名。你曾經說過，是我給了高宗皇帝有力的支持，他才能壓製住江南門閥。你稱讚我心懷家國顧全大局，卻不知這隻是我的一己私欲。說到底，我既不想放棄手中的權柄和家族的富貴，也不願變成遺臭萬年的奸相，所以我才左右反複無比割裂。”
陸沉看著他沉鬱的麵色，一時間不知該如何評述。
這世上有幾人能真的做到大公無私？
麵前這位老人一生嘔心瀝血，在那般複雜的局勢中穩住朝堂大局，這不能用簡單的黑白忠奸來判定。
李道彥目視前方，喟然道：“早在我乞骸骨的時候，我就已經察覺李適之某些舉動逾越了界線，比如他當年暗中勾結侯玉，又如他想方設法讓元行欽掌控京軍驍勇大營。若我早下決心大義滅親，他定然沒有機會走出那一步，但是——”
老人停了下來，望著陸沉默然片刻，才微微搖頭道：“我放不下這一生努力得來的成果，放不下錦麟李氏門閥之首的地位，放不下子子孫孫的榮華富貴，所以裝作沒有看到，愚蠢又貪婪地守著自欺欺人的念頭。若非私心作祟，若非心懷執念，又何至於此？”
“祖父。”
李公緒明顯察覺到老人的情緒有些激動，不由得擔憂地開口。
陸沉卻以眼神示意他莫要阻止，然後放緩語氣說道：“老相爺，您已經為這個國家、這個家族操心了一輩子，莫要太過自責。”
“終究是功虧一簣。”
李道彥淒然一笑，低聲道：“因為我的私心，以至於辜負高宗皇帝的殷切期望，將來有何麵目再去見他？錦麟李氏淪落至此，或許就是我該有的報應，這叫咎由自取。”
一滴渾濁的眼淚從老人臉頰緩緩滑落。
(本章完)