瑪麗對此自然不會反對，兩隻水汪汪的大眼睛噙滿了找到救星了的淚花。
艾林對自己都沒那麼強的信心。
隻是這事和瑪麗的關係不大，何況他真的覺得薇拉女士沒那麼小心眼。
上塔樓，三樓煉金室，敲門。
半天無人回應。
“你在找我？”
身後反而突然傳來了清冷的女聲。
嚇了艾林一跳。
雖然疑惑整個南側塔樓就那麼多地方，薇拉剛剛是去哪了。
不過現在還是被嚇哭了的瑪麗的事情比較緊急一點。
組織了一下語言，艾林小聲道：
“我是來向您道歉的……”
女術士就這麼麵無表情地凝視著他，讓艾林的心理壓力有點大。
他咽了咽口水，繼續道：
“城門樓的獵魔人學徒有些口無遮攔……”
“你也覺得我老了嗎？”薇拉突然出聲打斷。
艾林一怔。
女人的關注點總是與男性不同。
“邪惡的老巫婆”他覺得冒犯的地方在“邪惡”與“巫婆”，這是對人格和職業的極度冒犯。
沒想到薇拉執著的點在“老”這個字上。
但薇拉老嗎？
獵魔人仔細瞅了瞅。
女術士總是美的。
她們用魔法和魔藥，將歲月凝固在了一個女人最美麗的時刻。
甚至因為某些修飾性的法術，還要比她們原本應有的模樣更加美好。
所以從外表上來看女術士總是青春貌美的。
又談何衰老。
但從年齡上來看，又從什麼標準判斷衰老？
以人類的身份，這個世界成年人的平均壽命或許都不到五十。
但從巫師的壽命，人類第一批男巫亨·格迪米狄斯到現在都還沒死，穩穩坐在班·阿德的院長室裡。
不知道熬死了多少副院長。
當然。
這些隻是獵魔人心裡莫名發散的辯證思維，證明前世理工科學位的殘餘痕跡。
情商不高但也沒低到離譜程度的艾林，當然知道此刻應該說些什麼。
不過正當他想要開口說些讚美的言辭時，薇拉卻突然歎了口氣：
“我是老了……”
獵魔人愣了愣。
薇拉走到旋轉的回廊上洞開的窗戶。
夕陽西下，日暮黃昏。
“伊安娜是我養大的孩子，”她望著窗外如血的晚霞，聲音很輕，“當初收養她時，她才四五歲。”
“從小活潑好動，整天調皮搗蛋，把我當時所在的巫師塔搞得烏煙瘴氣，還氣走了很多我專門請來的禮儀老師。”
“年歲長了一點後，更是變本加厲，成天跟著鄉下的小子們賽馬，艾瑞圖薩附近每一個賽馬會都非要去湊湊熱鬨。”
“當然……”薇拉頓了頓，“她的天賦很好，也得過很好的名次。”
“因為她沒有魔法天賦，日後注定無法像我們女術士一樣，靠魔法生活，當時也隻有嫁個好人家一條路。”
“所以有一次我實在氣不過，批評她‘不夠淑女，日後怎麼嫁人’，卻沒想到她還和我頂嘴說‘不嫁就不嫁，大不了一輩子靠賽馬的賞金生活。’”
獵魔人站在女術士的側方。
他看著落日的璀璨金光，在薇拉線條柔和的俏容上，打上母性的餘暉。
薇拉是真的喜歡伊安娜啊……
艾林心想。
不過沒想到梅裡泰莉神廟的大祭司，小時候竟然會有這樣的一段往事。
這不就是叛逆的小太妹嗎？
也不知道後來是怎麼成為梅裡泰莉神廟的祭司的。
“但是……”薇拉回頭看著艾林，“伊安娜雖然確實沒有嫁人，但自從因為某次契機，我把他送往梅裡泰莉神廟之後，就再也沒有參加過賽馬比賽了。”
“現在，她老得騎不動馬了……”
“她老得快死了……”
艾林沉默。
他不知道這時候應該說些什麼。
或許薇拉也不用他說話，他隻是一個空蕩蕩的，令人暫時屏蔽所有煩惱的樹洞。
語罷。
不知道為什麼，薇拉沉默了很久，也凝視了他很久，久到他以為時間都就此凝固了。
“艾林……”薇拉忽然喊了一聲。
獵魔人愣了愣，道：“我在這，怎麼了，薇拉女士？”
“我真是既想你快點長大，又希望你一直保持現在的模樣……”薇拉神思恍惚。
女術士的話聽著有點奇怪，艾林乾笑一聲，道：
“薇拉女士，獵魔人的壽命也很長的。”
“而且我要是不快些成長的話，您怎麼收回投資啊？”
薇拉聽到這話，失神地笑了笑：“是呀，我還要收回投資呢……”
這笑容在窗外燒起來的嫣紅雲霞映襯下，美得不可方物。
就這模樣，誰敢說她老？
回過神，薇拉又不知想到了什麼，笑容
突然收斂，失落地伸手揉了揉獵魔人的頭發，“所以你還是快些長大吧……”
“……越快越好……”
她頓了頓，接著道：
“我也老了，能做的事情也不多了……”
然後也不等艾林就“薇拉老還是不老”反駁幾句，她擺了擺手，開了個玩笑道：
“快回去休息吧，半年過去了。我也要回去想想，該怎麼收回投資了。”
隨後。
女術士一個響指打開門，走進了煉金室。
“砰~”
門關上了。
“這是發生了什麼？”獵魔人望著煉金室大門上的精致花紋，撓了撓頭。
一時想不明白女術士怎麼忽然間這麼多愁善感。
等走到他的“大平層”門口，正要打開門。
獵魔人忽然發現自己忘了一件很重要的事情。
他找女術士是為了幫瑪麗求情來著，結果剛開了個頭，剛想把城牆上獵魔人學徒口無遮攔的責任往自己這裡攬一攬，就被薇拉女士一番感慨打斷了。
現在……似乎也不適合再把煉金室的門撬開了吧？
獵魔人頓時感覺到一陣牙酸。
“薇拉女士現在正傷感著年華老去，而且連她口中從小調皮搗蛋、忤逆叛逆的伊安娜都能忍受，應該也不會因為此事責怪瑪麗的。”
“應該……吧？”
有些不確定地說服了自己。
獵魔人便不再思考這件他已無法挽回的事情，在心裡默默為瑪麗祈福之後。
一邊在門口的地毯裡拾起鑰匙，準備開門。
一邊思考著該用些什麼辦法儘快將家裡的打掃乾淨。
這麼久沒回來，即便他離開前已經將陽台的門關上了，家裡肯定也落了一層灰。
卻沒想到當他找到鑰匙正欲開門時。
門鎖早就被打開了。