蟠龍寨大張旗鼓的操辦喜事,山腳自然能聽到動靜。
謝燕平暗道不妙，很想舉兵攻上去，可他與土匪交過一次手,深知土匪熟悉猴子山地形，不論白日強攻,還是夜裡偷襲，合臨兵馬都撈不到好處,將士們也都直打退堂鼓，這必將是一場殺敵八百自損一千的大敗仗。
雖心急如焚，但仍不敢妄動。
就在這時,沂都來了信。
那信中明言，沂都三萬水軍就在常德一帶，半日之內便能抵達猴子山，若謝家有意與陸家聯姻,沂都定會出兵馳援合臨，兩家共同剿匪,救出身陷囫圇的楚熹。
“公子！他們這是趁火打劫啊！”
時值仲夏，烈日當空,謝燕平卻無端端出了一手的冷汗。
他何嘗不知沂都趁火打劫，且是一箭三雕的趁火打劫。
其一,若猴子山土匪勢力日漸壯大，會使得合州腹背受敵，合州不保,常州處境也岌岌可危，對沂都極為不利。
其二，沂都出兵剿匪，能在南六州百姓心中博得一個仁義的好名聲,讓百姓知道，沂都造反隻為救民於水火。
其三：借此機會促成陸謝聯姻，水軍打完猴子山順勢轉移到合臨，伺機奪取合臨大權。
陸廣寧當真好算計。
即便此刻無憑無據，謝燕平也敢篤定，楚熹行跡暴露，落入土匪手中，是陸廣寧躲在背後一力促成。
猴子山防守嚴密，謝燕平得不到絲毫楚熹的消息，也不知蟠龍寨究竟是何局勢。
他捏著那封信，心仿佛被放在油鍋裡煎熬。
答應陸廣寧，讓沂都出兵，或許可以剿滅猴子山土匪，可又怕屠老六狗急跳牆，傷及楚熹性命。
不答應，這麼耗下去……
謝燕平心裡一層一層的顧慮，壓得他喘不上氣，隻將信撇到一旁，問手下人：“安陽那邊如何？”
“楚城主運了一批糧草和火藥，可剛出城，還沒等送到碼頭，就被常德的兵馬攔了下來，隻好向五軍祭酒主祝大人求助，請祝大人下令招安土匪，我瞧著……那祝大人治軍甚為嚴苛，麾下八成容不得土匪。”
西北軍一路強攻猛打，帝軍連連敗退，重整旗鼓尚且艱難，如何騰的出手剿匪，即便是真的來剿匪，也難保楚熹性命無憂，楚光顯心知肚明，故而隻求帝軍懷柔招安。
偏在這個節骨眼上失了東丘城池，斬了主帥廉克，不然以廉克的秉性，肯定願意接納土匪。
可那祝宜年……
謝燕平眉頭緊皺道：“再等兩日。”
楚熹在蟠龍寨裡雖說耳目閉塞，但多少也能猜到老爹遲遲不來，是受到了常德和順清的阻礙，且不提常德，順清都被土匪欺負的整日緊閉城門了，哪會準許老爹再去添一把火，左右她是死是活，同他們也沒關係。
楚熹就是明白這個道理，不願坐以待斃，才想法設法的勾搭仇七。
嗯……也不能說是勾搭啦。
策反這個詞，相對而言更好聽。
“拜堂”當晚，洞房花燭夜。
這有了“夫君”自然不能再讓那些小媳婦身前身後的服侍，楚熹要洗漱，得自己到井裡打水，自己到灶上燒水，自己端到屋裡。
她不是故意指使仇七。
打水燒火這種活，她是真的沒乾過。
趴在井口琢磨了半晌，慢吞吞的挪進了屋，對倚牆坐著的仇七道：“該睡覺了，我要梳洗一下。”
“啊……”
仇七這一天都像沒魂似的，透著股傻愣愣的勁兒。
楚熹得和他直說：“去給我打點水。”
“哦，好。”仇七喃喃的應著，貼著牆根站起身，溜著牆根出了門，他本來就長得比尋常男子高大，這麼縮手縮腳的，顯出幾分滑稽。
楚熹忍不住笑：“你不會好好走路嗎？”
仇七轉過身，小聲道：“在屋裡等著吧，院裡這口井水渾，得去前邊打水，挺遠的，那人還多。”
人多？
人多好啊。
“沒事，我跟你一塊去，免得人家以為我欺負你呢。”
“那，那好吧，等我拿一下扁擔。”
仇七住這屋東西少得可憐，可廚房那屋倒是亂糟糟的一大堆物件，扁擔就掛在門口，下邊還擺著四個大木桶。
楚熹忽然間想到當時薛進在安陽住的小院，對比之下，就特彆像“農村”和“美食博主視頻裡的農村”。
薛進這王八蛋有多假，從楚熹認識他至今，他就下過一次廚房，做過一次陽春麵。
他但凡會做第二道菜，楚熹把腦袋摘下來給屠老六當球踢。
“哼。”
“怎麼了？”
楚熹回過神，看向仇七，一愣：“你要一口氣打四桶水嗎？會不會太沉？”
仇七把扁擔搭在肩上，搖搖頭道：“不沉，省事。”
猴子山是有一條小山泉的，夏日水流平緩，不堪大用，屠老六占山後先挖了兩口大井，一口在夥房，一口在聚義廳外的大槐樹下。
這到了夜裡該用水的時候，不少小媳婦老婆子去挑水，挑完水就趁著歇歇腳的功夫，在大槐樹底下嚼舌根子。
今日談論的無非是楚熹。
“想也是這個道理，她沒有點本事能做安陽的少城主？”
“什麼本事，不就仗著她是嫡女嗎，你們等著看吧，寨主發了話的，要仇七好好治一治她，那仇七我同他打過兩回交道，再沒有那等暴脾氣了，有她受的。”
“可不嘛，到底她還是個女子，翅膀再硬能硬過男人？”
“都聽我的吧，要我說，用不上兩日……哎，來了來了。”
楚熹離老遠看她們在這大槐樹下嘀嘀咕咕，剛走近就一齊沒了聲，心裡不由自主冒出一種詭異的憋屈，故湊上前問：“說什麼呢？”
小媳婦們不想理她，也不敢理她，都朝著仇七笑：“七哥來打水呀。”
仇七點了點頭，默不作聲的放下扁擔，將井口的桶拋入井內，攥著麻繩使勁一扽，隻聽嘩啦一聲響，扯上來的就是滿滿一桶水了。
“哇。”楚熹輕輕驚呼：“好厲害。”
仇七麵頰微紅，把水倒進自家桶裡，又去打另一桶。
小媳婦們莫名就看不慣了，揚聲對仇七道：“七哥如今也是成家的人，打水挑水這種活，合該讓媳婦做啊，叫寨裡弟兄們瞧見，少不得背地裡笑你呢。”
仇七動作一滯，倒不是怕被譏諷，隻怕這話傳到屠老六耳朵裡，又會惹出是非。
遲疑片刻後，冷冷說道：“她還不會。”
楚熹也想讓屠老六和寨裡的土匪對她放下戒心，便蹦躂著走到仇七身旁：“你怎麼弄的，教教我。”
“……就是，把桶這樣橫著扔下去。”仇七語塞，根本不知該如何教她打水，便改口說：“你在旁邊看著吧，看幾日就學會了。”
“彆呀。”楚熹的聲線從來清亮亮，脆生生，每每刻意撒嬌，都有些孩子般的嗲氣：“我學會了，明早好給你打水梳洗。”
小媳婦們聞言，馬上交頭接耳的說小話。
“看吧，老實了吧。”“當她有什麼能耐呢。”“早該這麼治她。”
楚熹聽見了，隻當沒聽見，接過仇七手裡的麻繩，用力往下一甩，木桶打了個轉，還輕飄飄的在水麵上浮著：“咦？”
“不是這樣的……”
“那怎麼弄啊？你彆光說，手把手教我。”
濃濃的夜色裡，仇七的臉已經通紅一片了。
他一小步，一小步，挪到楚熹身後，從楚熹肩膀兩側伸出修長結實的手臂，像是把人擁在懷抱中似的，虛虛攏著楚熹的手腕，又緩緩的握緊，一張厚實的大手完全裹住了那隻柔軟小手：“先往上提一點，讓桶斜過來……”
仇七在很努力的，認認真真教楚熹打水，楚熹也認認真真的學，可二人這曖昧的姿勢卻叫幾個小媳婦酸倒了牙，恨恨的瞪了楚熹一眼，紛紛挑起自家扁擔快步離開。
待四周無人，楚熹才道：“行，我學會了。”
仇七向後撤了一步，隻見楚熹猛地一扽麻繩，井裡就傳來了嘩啦啦的水聲，又聽她說：“提不動。”
“我來。”
仇七很快打滿了四桶水，也不等楚熹，挑著扁擔健步如飛的往家走。
楚熹一腳高一腳低的跟在他身後，忽瞥見幾個土匪腰間挎著大刀，手裡舉著火把，齊刷刷的朝著豬圈的方向去，便問仇七：“這麼晚，他們不睡覺，要做什麼？”
仇七說：“去後院，怕有人半夜從懸崖爬上來。”
土匪們口中的後院其實就是猴子山的後山，後山地勢險峻，不能蓋房子，隻圈出一小塊地養豬，楚熹竟不知道有個懸崖。
回到家中，仇七把水倒進大鍋裡，點火，燒灶，趁著燒水的功夫，還重新鋪了被褥。
楚熹看他跪在炕上悶頭忙活，不由問道：“你今年到底多大了？我看寨裡這些人，除了屠老六都叫你七哥。”
“二十二。”
“哇，你才二十二啊，我以為你在蟠龍寨混的這麼好，起碼得二十五六了。”
“我來得早。”
“原來是按這個算……”
楚熹心想，仇七跟在屠老六身邊的年頭不少，讓他跟屠老六作對，他未必會願意，得想個辦法，讓他和屠老六之間生出嫌隙。
“那你大名叫什麼？”
“沒大名，沒等取大名，我爹娘就把我送人了。”
仇七似乎不願多說這件事，鋪好被褥便下炕去鍋裡舀水給楚熹梳洗。
楚熹昨晚剛洗過澡，這會也不找麻煩，隻抹了把臉，坐在炕沿上用熱水泡泡腳。
她泡腳時，仇七就還緊貼著牆根坐，動也不動一下。
“你彆一副受氣小媳婦的樣兒行嗎，怎麼說這也是你家。”
“……”
楚熹無奈的搖搖頭，把腳從水裡拿出來：“我用什麼擦？”
仇七遞給她一塊布巾。
“這是你擦臉的吧？”
“沒事，我不常用，晾一晾就乾了。”
楚熹又想到薛進。
是她從前沒見過世麵，才會被薛進騙得團團轉。
沐浴要用香胰子，衣裳要用香薰，趕上天氣太乾燥還得往臉上塗一層香脂，閨閣小姐都沒他那麼會保養自己，就他也好意思說自己是窮苦人家出身。
呸！真不要臉！
“我洗好啦，水不臟，你就用這個洗吧，燒火怪麻煩的。”
“我……我用冷水。”
楚熹盤膝坐在炕上，看他一刻不停的忙進忙出，除了倒洗腳水之外一件正經事都沒乾，覺得好笑：“都快亥時了，你不困嗎？”
仇七又像晌午拜堂時那樣靈魂出竅，怔怔的看著她：“不，不困。”
“還說不困，你那眼底都一片青黑的，昨晚是不是壓根沒睡？”