雖然這些年楚熹已經習慣了沒有空調和冰淇淋的日子,但她是真經受不起這悶熱到讓人喘不過來氣的酷暑。
一想到和薛進膩歪，會蹭出一身黏糊糊的汗,她就什麼心思都沒有了。
洗完澡清清爽爽一覺到天亮不香嗎？
因薛進平日裡對床上這些事不是很積極，楚熹也沒有考慮過他的需求，隻挨著還算涼快的床板自顧自呼呼大睡。
於是祝宜年那句“心靜自然涼”，仿佛成了薛進六根清淨的法決，他腦子裡回蕩著這句話，以及祝宜年看楚熹那柔和而堅定的目光，身體裡的燥熱便很快被壓下來,沒一會,也睡著了。
長達數月的暑天，在將要立冬的時節才步入尾聲。
十月初八，朝廷正式下旨招降薛軍。
十月十一，祝宜年和謝燕平登船在沂江之上洽談議和。
十月十三,楚熹生辰,談判陷入僵局，半道中止，祝宜年帶著一隻風箏回了安陽。
城外駐軍大營裡,薛進皺著眉頭問廖三：“風箏？什麼風箏？哪來的風箏？”
廖三和仇陽此番受命陪著祝宜年去談判，一來保護祝宜年的生命安全，二來給帝軍將領施加壓力，關鍵時刻廖三要負責拍桌子，至於仇陽，他往那一站對帝軍而言本身就是一種莫大的壓力了。
“尋常的大雁風箏,謝燕平說他親手紮的,讓祝宜年帶回來給楚楚玩。”
“嗬。”
薛進心知這是謝燕平對他的挑釁,不由冷笑一聲道：“你就讓他帶回來了？”
廖三滿臉無辜：“我說少城主生辰,拿這糟心玩意兒回去不是給少城主添堵嗎，不如一把火燒了來得乾淨，可祝宜年說，不管立場如何，他既受人之托，就需忠人之事，這……屬下也沒辦法，總不能來硬的，阿準還在他身邊呢。”
物是人非，薛進還犯不著為著一隻風箏生氣，他隻需管好眼皮子底下這一畝三分地和那一兩個人即可。
“阿準今年有十六七了吧？”
“過完年就十六了！”廖三驕傲地挺起胸膛道：“這孩子彆提有多懂事，那言談舉止，跟大家公子不差什麼，怪不得都削尖了腦袋想拜祝宜年為師。”
薛進看他這般，笑道：“是嗎，十六了，又這麼有本事，不能總在祝宜年身邊做個小小書童吧？”
廖三眼睛一亮，忙湊上前問道：“薛帥的意思是，要給咱家阿準謀個差事？”
“阿準模樣生得不錯，你若沒有誇大其詞，言談舉止想必不輸給我那兩個小舅子，會做文章且能寫得一手好字，倒是可以去楚熹手底下曆練兩年，你知道的，她最喜歡搜羅這種一看就文質彬彬的年輕小子。”
“哎呦，薛帥，瞧你這話。”廖三忍不住笑道：“讓旁人聽了去還以為少城主是什麼黑山老妖婆呢，人家少城主不也是為著能得百姓信任嗎。”
“嗯，所以你以為阿準能否勝任？”
“當然沒問題啊！彆看咱家阿準平時不苟言笑的，那是祝宜年跟前規矩嚴，阿準在家裡笑得可討人喜歡了。不過這事……恐怕還得勞煩薛帥張口，畢竟當初把阿準送去祝宜年那做書童，就是屬下厚著臉皮求來的，如今，倒有些不好意思了。”
廖三其實早就有意讓阿準去楚熹手底下當差。
這世道再怎麼亂，江南的百姓也亂不起來，隻要進了常德府，不論是管土地，管賦稅，管籍契，還是做督查，那都是輕鬆又體麵的文職，無需刀尖舔血的賣命就能有一份好前程，賺得又不比軍中將士少，簡直無可挑剔了。
不過廖三欠楚熹的人情多到一隻手數不過來，尤其這當中還有這輩子都難還清的救命之恩，再讓他去求楚熹，他實在豁不出臉皮。
“一句話的事罷了，你若不好意思，我替你去同熹說。”
“真的！”
薛進將手搭在廖三的肩膀上，對他微微一笑。
廖三就笑不出來了，頗有些艱難道：“薛帥有能用得著屬下的地方，儘管吩咐，屬下在所不辭。”
“用不著你，隻要阿準跟在楚熹身邊，有什麼事，能第一時間知會我便足矣。”
“這，這是要讓阿準做眼線？不好吧，這不太好吧……”
廖三眨巴了兩下那還沒有楚熹雙眼皮寬的小眼睛：“個彆的？”
“非要我和你說的很明白？”
“啊……”廖三看薛進的神情，終於是反應過來：“少城主沒那事吧，屬下這些日子可沒離過安陽，少城主回回見仇陽，屬下都在一邊呢，再不濟也有小弟們跟著，至於祝宜年那裡……反正沒聽阿準提起。”
薛進之所以把此事委派給廖三，就是因為廖三知道的太多了，且廖三的嘴，遠遠要比司其嚴實，不會到外人跟前搬弄是非。
“沒有是最好的，若有，我起碼心裡有個數。”
廖三聞言，一下想到當初祝宜年和楚熹眉來眼去，他向薛進打小報告那回，要不是他提前預警，薛進有所防範，保不齊真容易有什麼事。
萬一楚熹被野男人迷了心竅，和薛進一拍兩散，他廖三往後在安陽該如何自處，他家阿準往後的前程也要給耽誤了。
思及此處，廖三眼神堅定道：“明白，屬下會跟阿準交代妥當的。”
薛進微微頷首，對自己這一番安排還算滿意。
摸著良心說，他很不願意成天到晚捕風捉影的去猜忌懷疑楚熹，如此在楚熹身邊放一個傳聲筒，他安心了，楚熹也不用惹氣，可謂兩全其美。
因今日是楚熹生辰，楚光顯在府裡設宴，給軍中與楚家來往密切的將領都下了邀貼，未到晌午眾人便拿著賀禮趕來赴宴。
除了薛軍將領，將領們的妻兒也來了，還有離安陽較近的官員以及老爹手底下的富商，源源不絕的賓客把不算太寬敞的安陽府擠得幾乎沒有一絲空地。
楚楚和那群同她差不多大年紀的小孩坐在偏院花廳，小丫鬟奶嬤嬤在旁圍的密不透風，但仍隔絕不掉外麵熱鬨非凡的景象，一聲聲響亮的賀詞響徹安陽府上空。
“少城主！祝少城主年年有今日！歲歲有今朝！”
“那卑職就祝少城主心想事成！笑口常開！”
孩子們雖年紀不大，但從前都在太川的家屬院住著，很清楚所謂的少城主是誰，一個約莫七八歲的小姑娘扭過頭，頗為豔羨的對楚楚道：“你娘可真威風啊，我進來時見門口的賀禮都堆成山了。”
這算什麼威風呢？
楚楚不太懂，在她的認知當中，這是一件再正常不過的事。