“嚴相，朕聽聞你年輕時曾隱居在老家附近的鈐山，讀書做學問，整整十年。”
“可有此事？”
嚴嵩渾濁的雙眼，在這一刻竟是恢複了些許的清明。
“確有此事。”
秦川想起來曆史上的那個嚴嵩，知道若是站在後世的眼光看待嚴嵩的話。
在提前知道嚴嵩後期黑化了，腐敗了，喪失理想信念。
所以，就連當初鈐山苦熬讀書的十年，也成了可以積攢政治資本的養望之舉。
所謂周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。
向使當初身便死，一身真偽複誰知。
嚴嵩看向坐在龍椅之上的秦川，神色泰然地道：“陛下想知道微臣的故事嗎。”
秦川點了點頭，端坐龍椅之上：“朕，願聞其詳。”
“朕真的很想知道，為什麼一個自詡清流的士大夫，最後竟會走向了黑暗深處。”
嚴嵩聽到此話，有些啞然地看著秦川，他怎麼都沒想到，陛下竟然會用清流來形容自己。
連他自己都快忘了，前半生的自己，確實是清流啊。
似乎，眼前的陛下，在這一刻，更像是他的知己。
這一刻，嚴嵩忘卻了生死，他隻想將自己的故事講給陛下聽。
至少，他要讓陛下明白。
他是在選擇中，殺死了自己，屈膝權力。
最終確實贏了，周圍一切都圍繞他轉，一切事物都在好轉，隻是丟掉了自我。
至於孰好孰壞，他也不知。
“陛下，老臣出生於耕讀世家，祖上是吃皇糧的官員，但那得追溯到前朝了。”
“我尚未出生時，我們家的仕途已經斷了三代人了，將近一百年的時間了。”
“可以說是完全沒落了。”
嚴嵩說到此，略微沉思，似乎陷入了回憶之中。
而秦川也不催促，坐在龍椅之上耐心地等待著。
“我的父親嚴淮想光耀門楣，可惜自己科舉讀不出來，就把全部的希望寄托於我身上。”
“在我很小的時候，我的父親就絞儘腦汁地培育我。”
“在我剛會說話的時候，父親就整日抱著我讀書。”
“而到了微臣換牙的時候，已經是皆成誦，亦能為文。就連我父親的同窗，都誇我是神童。”
“隻可惜微臣自小，家裡就窮，雖然天資出眾，求學路上不曾懈怠，也算是寒窗苦讀。”
秦川能夠理解，這就像後世火了一時的“小鎮做題家”一般。
“前朝永輝九年的時候，微臣19歲，參加了鄉試。以16名中了舉人。”
“去鄉試座師皇甫極的府上參加鹿鳴宴，同來的中舉學生，皆披綺繡，戴朱纓寶飾之帽。”
“腰白玉之環，可我卻是衣著破爛。”
“當時的禦史大人皇甫極對我不屑一顧，看都不看我一眼。”
聽到這裡，秦川想到了一首歌。
呢喃道：“那年十九，鹿鳴宴上，站著如嘍囉。”
“陛下說什麼？”
嚴嵩還以為自己聽錯了，但若沒聽錯，陛下這話算是說到他心坎了。
“沒什麼，愛卿繼續。”
嚴嵩整理了一下思緒，繼續道：“即便是這種羞辱，也沒能將微臣的心氣磨滅。”