要知道克洛斯特街還算是勃蘭登堡情況比較好的街區，它的地理位置相當於整個城市的商業中心，從前能在這兒來往的都是富貴人家，街坊們家底也相對殷實些。
至於說更偏遠的地方，活著大約比赴死更加令人難以忍受。
肖姆·貝爾西用食指揉揉鼻子，一口乾了隻能蓋住杯底的葡萄酒：“還有什麼猶豫的呢？咖啡女士哪兒的機會可不是什麼人都能得到，對小愛麗絲來說，也是個難得的好去處。”
那位女士的管家費恩先生透出話來，說是大老板想“收養”幾個孩子欣賞，要不是小愛麗絲的發色瞳色跟了父親而不是母親，她的價格還能比現在再翻上三兩翻。不過混血兒也有混血兒的好處，更容易引發人的好奇心，應該不至於出不了手。
想到這裡，他繼續努力遊說：“舊教堂的老神父新年後也要離開了，新來的神父不一定還能憐憫那孩子。送她去學校肯定會被附近的壞小子們欺負，不如跟著咖啡女士學學為人處世，可以繼續跳舞，又能上學。美國是戰勝國，日子總比我們這裡要好，多少人想法子移民過去尚且找不到門路，那位女士的邀請，真可以說是天上掉餡餅了。”
說完他張開手比了個數給維爾根特太太看：“作為家屬，您能給大愛麗絲要求到這個數。過不上五六年小愛麗絲也就長大了，難道咖啡女士會限製她的人身自由不許她回家看看麼？怎麼算都合適！”
維爾根特家的客廳裡，歌舞劇院老板貝爾西還在低聲向維爾根特太太訴說美國資助人的好處，古舊二層閣樓上則又是另一番光景。
大愛麗絲每隔幾天也許會偶爾清醒上那麼幾個小時，親生女兒的教育除了來自對門那位老神父外靠得就是這些斷斷續續的講解。至於說為什麼小愛麗絲都十歲了也沒有進學校……戰爭摧毀了一切，包括孩子。
瘋癲的母親總也講不完從父親那裡習得的知識，同時一遍又一遍強化著那個人的形象。在她的描述裡，森先生簡直被誇上了天。可惜他把書籍和年少時單純的夢想留在她身邊，然後遠渡重洋回到祖國，就此音信杳然。
“林太郎，上次讀的故事已經背下來了，你聽嗎？”
金色發絲就像真正的黃金那樣耀眼，大愛麗絲仿佛永遠徘徊於十六歲的初夏時光，在那個邂逅某人的日子裡。
小愛麗絲儘心儘力陪母親玩著角色扮演遊戲。
和彆人不一樣，在這個殘缺的家庭裡，她既是父親又是女兒：“好的，親愛的愛麗絲，快背給我聽聽吧。”
林太郎先生留下的書籍裡有醫學有哲學，也有詩歌、曆史和政治。聰明的愛麗絲牢牢記下了他玩笑般的講解，再把這些講給他的女兒聽。
“背完了，林太郎，有錯沒有？”大愛麗絲笑起來就像教堂穹頂上的天使。
她已經二十七歲了，又有過生育，看上去卻仿佛還是個豆蔻年華的少女。放下厚重的哲學書籍，她如同枝頭小鳥般跳起來，足尖點地舉起手臂，劃出道飽滿的圓弧：“大使館今天交給你很重要的工作了麼，一定很辛苦，要看我跳舞嗎？”
作為貝爾西劇團曾經的台柱子，愛麗絲·維爾根特很長一段時間都是勃蘭登堡大多數青年的夢中情人。直到那個留學生拋棄她逃跑前，還有無數人熱切期待著這朵嬌豔玫瑰能迷途知返落入自己掌中。
小愛麗絲乖乖坐在“父親”專屬的椅子上，一字一句慢慢哄著母親：“好的，親愛的，你跳得實在是太棒了！”
“我真高興！”大愛麗絲一曲舞畢，收攏肢體走到女兒身邊低頭看著她的黑發：“林太郎，那孩子很可愛的，你一定會喜歡她對不對？她和你一樣聰明，還有柔順漂亮的黑頭發和亮閃閃的紫色眼睛。”
“是的，我很喜歡她，謝謝你，我親愛的。”
得到這句肯定，愛麗絲·維爾根特這才安靜下來，將注意力移到女兒端來的盤子上。趁她坐下吃東西的功夫，十歲的小愛麗絲終於有機會替母親整理房間。外祖母倒是想親自照料她的，奈何一見到那個人留下的書她就頭疼，母親又把那些占地方的東西看得比什麼都重要。為了不至於每天都爆發幾場家庭大戰，這件事最終隻能落在繼承了父係配色的小姑娘身上。
她輕巧的爬上木板床收拾被褥，站在床頭拎起一角上下用力抖動，然後再折疊起來便於放置。它們已經很舊了，但是維爾根特家支付不起更換新寢具的費用。即便曾是遠近聞名的巧手裁縫，沒有布料的情況下也隻能任由家用紡織品一點點慢慢腐朽下去。
這裡的冬天實在太過漫長，家裡的積蓄恐怕不足以支撐到春天降臨。要知道，那些木柴還是秋季裡跟著老神父去替林場工人看病時趁機一點一點搬回來的廢棄邊角料，小愛麗絲自己都想不明白當時怎麼能有那麼大的力氣和耐心填滿整個雜物間。
“親愛的，你是誰家的孩子？”
這會兒大愛麗絲似乎清醒過來，終於弄明白小愛麗絲並不是她的父親。她看著折騰床鋪的孩子倍感意外，小愛麗絲對於這種情況早已習慣，她不緊不慢的回應母親：“維爾根特太太讓我送食物上來給你，吃飽了嗎？”
“哦哦，是的，我吃飽了。但是……”金發女郎非常疑惑，天性裡的善良讓她沒法苛待一個在家裡幫工的“陌生”孩童：“親愛的，這兒還有半塊香腸，你來把它吃了吧。”
“好的，謝謝您，森夫人。”
小愛麗絲知道這樣的稱呼能讓母親高興，她一高興，清醒的時間就會更長些。
果然，大愛麗絲像個青春少女那樣羞紅了臉：“好孩子，你可真會說話。”
說著她用叉子叉起香腸遞過來，小愛麗絲一點也不客氣的張嘴咬住。借著她回頭過來的功夫，大愛麗絲看清楚這孩子的長相，頓時待她更加親近：“哎呀！你和我的林太郎一樣，紫色眼睛真漂亮啊。”
“您的金發也很美，夫人。”
嘴巴裡被食物塞得鼓鼓囊囊，小姑娘急忙奮力嚼碎它們咽下去，半點不耽誤手裡的活計：“作為交換，夫人您願意為我朗讀一章馬基雅維利的《君主論》嗎？”