金發碧眼的愛麗絲瞬間吸引走兩位男士的目光，努力不讓自己發抖的小愛麗絲被她攔在身後。貝爾西老板熱切的湊上來：“我親愛的愛麗絲，你不記得我了嗎？我可是最慷慨最誠實的貝爾西，這條街上再好不過的一個大好人。”
慷慨和誠實這兩種美德也許會在彆人身上偶有體現，至於說肖姆·貝爾西……大約隻有他自己會這麼認為。
大愛麗絲向後縮了縮，混亂的記憶和錯位的意識無一不在尖叫著警告。
“沒事兒，親愛的。交給我吧，你可以在旁邊稍坐一會兒。”小愛麗絲從背後抱著母親，溫柔安撫著她：“你想聽我唱歌嗎？還是跳一段舞？或者來點音樂。”
來驗“貨”的紳士對大愛麗絲很感興趣，看到小愛麗絲後，這份興趣變成了然。
這孩子融合了東西方不同人種的所有優點，即便頭發顏色不為上流社會所喜好，卓越的才能與那雙漂亮的紫色眼睛也足以彌補所有。
在這一點上，肖姆·貝爾西的眼光一直都很不錯。這位紳士暗自點點頭，轉向小愛麗絲：“維爾根特小姐，可以請你展示一下自己的才藝嗎？”
小姑娘從他進門起就上下打量著他考究的領帶與紅寶石袖口，這會兒被問話立刻揪著裙角行了個屈膝禮：“好的，先生。”
貝爾西馬上大笑著起身：“願意為您效勞，我的老朋友，還有什麼地方能比歌舞劇院的舞台更合適呢？需要的樂器應有儘有，無論哪一種。”
作為唯一的監護人，維爾根特太太當然也必須一起去，於是家裡隻剩下大愛麗絲獨自待著。
“親愛的，我們出去一趟，很快就會回來。”她把精神失常的女兒哄回閣樓，轉身從櫃子裡找了件寬大羊毛鬥篷扔在衣衫單薄的外孫女身上，徑自對兩位男士道：“請快一點吧，愛麗絲片刻都離不開人。”
“我真是非常遺憾。”
咖啡女士的管家，費恩先生抬手轉了轉手腕，以此表達自己的惋惜之情究竟有多深切。像大愛麗絲這樣的美貌，隻要彆蠢得突破底線去尋求什麼“真愛”與“忠貞”，她一定能輕而易舉進入上層社會。
實在是太可惜了。
一行人關上門朝貝爾西歌舞劇院走去，走到一半，吹了幾陣風，天空中再次飄下雪花。已經晴了好幾天，就在大家認為會這麼一直持續到春天降臨時，風雪又開始了它的統治。
肖姆·貝爾西縮縮脖子：“我的上帝，又來了！”
壞天氣會讓劇院的生意變得糟糕，生意變得糟糕，老板的心情也會跟著一塊糟糕。
“沒什麼大不了的，在女士們和先生們眼裡，雪景也彆有一番風味。”
與他同行的紳士說了句自認為挺有哲理的話，貝爾西彎彎腰，竭力恭維著那些值得尊敬的大人物們。
走過漫水橋，再往前五百多米，貝爾西歌舞劇院誇張的霓虹燈招牌出現在道路旁邊。現在還是上午，霓虹燈沒有點亮，這塊牌子看上去有氣無力的，活像個沒睡醒的懶漢。貝爾西老板領著客人們從側門來到空蕩蕩的後台，指著樂器櫃就笑：“什麼都有，您大可以隨便挑選。”
“那麼……小提琴，大提琴，或者……鋼琴？”
管家看向小愛麗絲，小姑娘摘下掛在牆上的小提琴來了段毫無瑕疵的G小調舞曲。
那是首炫耀流暢度的古典曲目，貝爾西老板皺皺眉，走到靠牆的立式鋼琴前打開它：“親愛的，讓咱們來段活潑點的曲子怎麼樣？”
咖啡女士要的絕對不是什麼“音樂天才”，那些頭銜都是為有錢人家的少爺小姐們量身定製的。像愛麗絲·維爾根特這種沒落家庭出身的女孩，她得來點更有勁兒的才能攫取到機會。
小愛麗絲順從的跟著他提起琴弓，熱辣纏綿的音符翩翩起舞，輕佻又曖昧。樂曲劃過聽眾心弦，讓人忍不住跟著心頭一熱、口乾舌燥。
“很好，用無比端莊的表情演奏這種曲子，你真是個天才。”看來她很明白將會麵對什麼，這樣很好，可以省去第一次後許多安撫的工作。管家點點頭，指著空曠的舞台道：“讓我們看看你的舞步，維爾根特小姐。”
小愛麗絲立刻將小提琴放回去，脫下身上的鬥篷，換了舞鞋昂首挺胸登上舞台。
無人的歌舞劇院裡，少女孤獨的回旋於蒼白空地之上。沒有觀眾，沒有掌聲，沒有鮮花，沒有喝彩，有的隻是迫於生活的窘迫與不甘的掙紮。
錄播的音樂娓娓流淌，來驗貨的紳士看得如癡如醉，維爾根特太太眉頭緊皺心事重重，倒是貝爾西老板，不知道鑽到哪兒去了不見蹤影。
作者有話要說：螳螂捕蟬
黃雀在後
蟬寶寶太胖
壓扁了螳螂
噎死了黃雀