天完全亮了,道路遠處緩緩駛來一量通體灰白的麵包車。經過坐在路邊休息的女人以及懷抱嬰兒的青年身前時，車子慢下速度，開過去後又火急火燎鑽進儘頭那棟肅穆的建築群。
站在這個角度,可以清楚看到車輛停在院落中央,很快有身穿防護服的工作人員出現，拉開位於後麵的車門，從裡麵拖出好幾具裹在藍色塑料布裡的“東西”。留在外麵的兩人都清楚裡麵裝的是什麼,在橫濱，陽光照不到的地方隨時會有意外發生。
夏油傑根據收殮者的動作分辨出每隻裹屍袋的狀況，他幾乎能在眼前組合出那裡麵會是什麼樣子——有人運氣好，能完完整整躺進冷庫等待警察調查，有的人或許會少些零件，還有的……成兜成兜被提下車。
他隱約意識到森由紀選這麼個地方歇腳的意義,心底浮現出厭惡之情的同時對此嗤之以鼻。死亡而已,作為一個咒術師,他見得多了。
又過了一個小時,太陽升起來了，私家車和殯儀館專門雇傭來接送遺族的車輛開始出現。悲悲切切的哭聲回蕩在這條路上,區彆是有人乘車坐著來，有人裹在袋子裡被抬來。
森由紀一直低著頭擺弄那隻偷來的手機，時不時用他聽不懂的語言接打電話，銀行動賬信息瘋狂提示，青年木著臉假裝沒聽見。果然,越是漂亮的女人就越會花錢,也不知道昨天忙了一整天換取的懸賞金夠不夠她今天消耗。如果不夠用……那就隻能把目標挪到詛咒們身上了。
“啊——！”
淒厲的哀嚎突然炸響,嚇得專注於手機的女人一抖,同時也把夏油傑懷裡的嬰兒嚇醒。小家夥狀態比起昨夜有了肉眼可見的起色,連哭聲也變得中氣十足了不少，嗷嗷大哭申訴著被吵到的不滿。
丸子頭青年一邊手忙腳亂上下搖晃著安撫他，一邊抬頭朝哀嚎傳來的方向望。
那是個頭發斑白的老年女性，又瘦又小皮膚蠟黃，背部有些微駝，張開雙臂追趕擔架時兩條腿就像不聽話似的外八著一搖一擺。她腫脹著兩隻眼睛，神色淒惶迷茫，仿佛陷入噩夢無法掙脫。
被追逐的擔架同樣用藍色塑料布包裹，因為老婦人的緣故，運送車輛不得不靠路邊停下，免得將她卷入車底另造一出慘劇。
一時間車輛發動機低鳴的聲音，工作人員勸阻的聲音，婦人哭泣的聲音，以及從後麵追來的嘈雜腳步聲混在一處。再加上嬰兒聲嘶力竭的哭喊，瞬間令人頭大如鬥，簡直比麵對一群特彆吵鬨的咒靈還要可怕。
“不孝的孩子”“恨死你了”“傻瓜蠢貨”……
老婦人追著擔架一路哭一路罵，顫抖的手揪著支棱出去的一小撮塑料布無論如何不肯鬆開——隻要鬆開，工作人員就會徹底將這孩子帶離她身邊，她就再也見不到他了。躺在擔架上的死者少說也是個成年人，前後搬運的工作人員苦不堪言，又要儘快將屍體送進殯儀館火化，又不能枉顧這個哭得快要昏過去的老女人。
很快擔架就被抬過路邊歇腳的行人麵前，夏油傑從塑料布縫隙中看到些許血肉模糊的畫麵，掛在一角的牌子上除了姓名性彆外還有兩個不能更明顯的大字：“墜亡”
是找了個樓頂一躍解千愁的成年男人，看情況，大約是老婦人的兒子吧。這樣一群人過去，沒一會兒接連又來了幾個差不多的短見客。
夏油傑聽著工作人員幾乎不停的歎息，看著哭到恨不得以身相代的遺族，慢慢蹲下，襯衣貼著還在嚶嚶哭泣的嬰兒：“總比這個孩子運氣好多了，都是為什麼啊……”
自殺的人更容易催生出咒靈，這麼做純是損人不利己！
“怎麼說呢……”早就收回視線繼續專注於手機的大姐姐似笑非笑冷著聲音回答：“就比如說你吧。如果有一天，當你發現無論再如何竭儘全力的提升自己，也有人能憑借著天生的優勢輕鬆超越、甚至到達你連想象都不曾想象過的層次……夏油，在那個瞬間，你會不會感到絕望，絕望到產生排斥一切的情緒？”
那都不能簡單的用“絕望”去形容，幾乎和信仰崩塌沒離太遠。
這樣的人，這種境況，不就是自己眼下正麵臨的窘迫麼？理子死後悟就像脫胎換骨一樣成為咒術界唯一的最強，而夏油傑卻發現自己陷入了痛苦的瓶頸期，一年過去，再也沒有實力上的精進。
“……”青年垂首，這段時間頻頻翻湧的負麵情緒突然卷上心頭。
想怒吼，想破壞，想要打碎什麼東西，餘光掃過坐在石頭上的女人和懷裡的嬰兒，最終他又泄了氣將火焰悶回去。
“啊，嗯，我……明白了。”他心灰意懶放空大腦，卻被口袋裡忽然響起鈴聲的手機喚醒。
“夏油……”
簡單開頭後他聽著電話另一側監督輔助激動的說明：“夏油先生？有個好消息要告訴您！昨天辛苦您出手剿滅了那麼多詛咒師，對接的警視廳工作人員傳話說那邊的高層想見見您，另外，您對成為公職人員有興趣嗎？”
啊啊嗯嗯的敷衍，青年冷淡的說了句“會考慮”，然後意興闌珊掛斷電話問森由紀：“現在我該做什麼？”
“現在？當然是成為年輕咒術師們的保護者以及偶像。如果你願意去為他們撒謊、欺騙、拋卻良知與底線一心鑽營，那就試試。”
名望這種東西，這不就來了麼。
“除了這條路呢？”
一想到這輩子都得掛著偽裝和微笑去和爛橘子們你來我往，夏油傑頓時覺得人生無望，還不如換身衣服找家寺院窩進去。
“你不喜歡？啊……可以想象，那就從根源上打爛一切枷鎖，我們去砍樹怎麼樣！”
話音一轉，她提出另一條隻要是咒術師就都不會去設想的道路：“你不是說過，你們學校那棵樹的結界使得詛咒群聚於島國？弄死他把詛咒徹底放出去，彆管那些普通人的死活讓他們自生自滅去吧。”
站在森由紀的角度，她是完全看不出天元有什麼必須活著的理由。有他普通人也沒少被詛咒戕害，沒他咒術師們不一定完不成任務。正所謂一切恐懼源於未知，那就乾脆將黑幕公開，堅強的人不會因為知道世上存在詛咒就喪失求生欲，脆弱的人也不會因為受到保護而更加勇敢。反正這個國家本就遵循著弱肉強食的社會達爾文主義，死於同類之手還是死於詛咒之手，本質上沒什麼區彆。
夏油傑：“……就沒有其他選擇了？”
有點狠啊。
“不在沉默中爆發就在沉默中滅亡，你還想怎樣？要麼自上而下溫和改良，要麼自下而上掀起革命的狂風暴雨。對你個人來說橫豎都不會有什麼好下場，還是你隻打算讓自己麵前呈現出歡樂祥和的畫麵就足夠了？”
森由紀收起手機，在青年麵前攤開掌心：“既然如此，我們收縮一下概念，讓過去的事就這麼過去，反正明天你又會遇到新的可愛女孩，也會有新的學弟學妹，不好麼？”
“先把報複的事忙完，讓我……好好想一想。”
普通人與咒術師之間的矛盾，並不在於層出不窮的詛咒。夏油同學終於意識到，無論普通人還是咒術師，都在被一隻無形的大手迫害擠壓。這隻手逼迫得普通人生無可戀悲觀厭世進而產生出詛咒，詛咒又反饋到接手祓除任務的咒術師身上。咒術師憎惡普通人，普通人忌憚咒術師，兩方互相傷害，真正的施暴者則高枕無憂作壁上觀。
殺死天元，確實是破局的一個點。沒有了便捷好用的結界術，咒術世界所有隱藏的秘密都會被迫大白於天下，至少那些可怕的事件能起到些警示作用。青年發現自己迫切的想要去了解一些關於社會科學的知識，究竟是什麼讓我們的社會變成了一隻吃人不吐骨頭的怪獸？
森由紀察覺到了他的變化，聳聳肩，一點也不遺憾自己的建議被婉拒：“我無所謂，你不是要去見警視廳的長官？我回宿舍補個眠，回頭見。”
謝天謝地，她終於打算回宿舍了。
“那這個嬰兒……？”一想到這小東西要被送去黑1手1黨的孤兒院，青年就頭皮發麻。他救下他不是為了多年以後聽聞他的死訊，或是遇上被他殘害的無辜之人。
女人扭臉：“我自己還沒生過孩子呢，彆指望我。”
糾結了半個小時，他隻能放出咒靈頂著大姐姐揶揄的目光把嬰兒抱到咒術高專治療室，又飛奔著買了奶粉奶瓶送去。
“哦呦？夏油，看不出來你手腳還挺快？”家入硝子叼著煙嘲諷同學，翻開西裝外套看到嬰兒身上的紅斑後失語良久：“……你，要不要做個檢查？”
“我不是，我沒有，這不是我的，我從橫濱xx町花錢救出來……”
他越解釋，家入硝子的目光就越耐人尋味，越描越黑大概就是這個意思。
“總之，你替我看一會兒由紀小姐，我要去趟總監處。”夏油傑差點就忘了那女人是自己這幾天的任務目標，並非全職的外置大腦。他想了想，咂咂嘴交代：“彆讓悟去煩她，我馬上就回來。”
“謔~你加油哦！”
家入同學話裡有話，夏油同學一點也不想知道她都腦補了些什麼。
*
去總監處的時候，夏油傑獨自一人，回來卻隨身多帶了個大齡兒童。他的同班同學，他的任務搭檔，他的鄰居，他的摯友——五條家年輕的家主賴在丸子頭青年肩膀上非要壓著他不可。