《烈火熔金》全本免費閱讀
帝國東境,斯泰拉爾星係。
彆名為“最後的貴族避難所”的諾巴都城，一眾擁兵獨立的謀反貴族，正在都城議事廳嚴陣以待。
他們早知道皇帝絕不可能隻滿足於稅法令戰役,不把貴族階層的所有權力收歸中央,他絕不肯善罷甘休。
隻是當年稅法令戰役過後，爆發了兩場史詩級大型戰爭，戰後，皇帝調整稅率，停止一切非必要軍事行動，帝國全境休養生息，自此安寧了好些年。
“他不會在這個階段跟我們硬碰硬,畢竟親口向臣民承諾過,休養期內不會再發起非必要軍事行動。”
一名貴族司令官說。
他屬於當年僥幸未進入稅法令名單的馬賽拉家族,曾與勞德家族同為大貴族集團一員，但由於當時馬賽拉家族想坐觀虎鬥，皇帝的直屬部隊又相對稀少，他們與一眾同樣假意中立的大貴族，在當時未被列入清算名單。
“想要跟皇室談判,就隻能趁現在。一旦休養期結束,咱們都得成為皇帝的砧板魚肉。”
“嗬嗬,緊張什麼？他當年帶狼騎殺進王都，那是他年紀小,夠衝動,逞匹夫之勇。這不，加冕第一年就被蟲族和深淵生物輪流教做人,現在變得老實多了。要不然換作他剛加冕時那脾氣,怎麼可能同意派人來談判？”
“說起來,皇室使者團的穿梭艇好像早就到了。使者人呢？”
眾貴族坐在長桌兩側，交頭接耳，議論紛紛。
好在沒等太久，都城議事廳的大門便朝兩側推開。
先進入眾人視野的，是白狼製式的騎士盔甲——
白狼騎之於卡厄西斯的意義無需多言。在這一刻，幾乎所有貴族都唬出一身冷汗，並同時在長桌兩側站起。
“陛下……？！”
但很快，他們發覺對方的身形與皇帝身邊的白狼不符——似乎要更偏向十四五歲的少年體型。
緊接著，又一名少年白狼進入，他將兩把椅子拖到主位，並往椅子上綁好兒童安全座椅。
做好這一切，兩名白狼俯下身去，一左一右，將兩名被桌子擋住的銀發王儲抱上椅子。
“……哈？？”
8年前震驚全境的皇室雙胞胎，此刻就施施然坐定在眾貴族麵前。
一模一樣的銀發紅瞳，一模一樣的精致臉蛋，小王儲們幾乎就是他們父王年幼時的翻版，隻是年紀尚輕，紅眸中的沉穩之色也遠不及皇帝。
“就讓你這麼驚訝嗎，馬賽拉爵士？”
姐姐赫斯汀尼勾起唇，她說話時還
帶著奶音，但卻口齒清晰、語調不疾不徐，
“由我們代表皇室出使，不應正好彰顯父王的誠意？”
弟弟阿爾圖斯則似乎更內向寡言。他緊挨姐姐坐著，紅眸快速觀察眾貴族反。
少頃，他才把腦袋湊到姐姐耳邊，小聲說了些什麼。
“或者你們將此當成是一種羞辱？”
赫斯汀尼挑起眉，難以想象她那樣粉雕玉琢的娃娃臉上，竟然能讓眾貴族看見與皇帝如出一轍的、令人氣惱的倨傲神態，
“因為就連8歲孩童都能懂得的道理，眾位大人卻始終執迷不悟。但幸運的是，我看彌勒大人的想法似乎與諸卿有所出入。在我們開始前，您有什麼想說的嗎，彌勒大人？我會確保如實轉告給陛下。”
他們的“生母”、帝王的配偶的身份，至今仍是一個謎團。
8年前，皇帝突然宣告卡厄西斯皇室已有王儲，並已安全顧慮為由，告知民眾短期內將保守“生母”的身份秘密。
有賴於他超乎尋常的威望，竟也沒多少人對此提出質疑，帝國人民載歌載舞、日夜狂歡，慶祝他們所崇拜的神皇終於有了血脈後代。
但對貴族來說，比起驚喜，這更像是一次致命打擊——
卡厄西斯家族凋零的血脈得以延續，意味著皇室的統治地位更加穩固，一切想在尼祿的繁衍能力上下功夫的暗箱操作，至此不再有用武之地。
“我不明白皇帝為什麼派兩個乳臭未乾的小子來跟我們談判。你們如何明白成人間的妥協和交易？我們自始至終隻要屬於我們的一切，苦心經營的家族產業，摯愛的宙域，保護的子民——”
赫斯汀尼冷笑：“通過分裂帝國的方式達成，大人？而您摯愛的宙域遍布軍事廢料和輻射，隻有你們的居住星球乾淨如洗。您保護的子民則被您挾持，圈禁於諾巴都城以作為威脅陛下的人質——而你們稱其為‘苦心經營’？”
阿爾圖斯小聲：“確實煞費苦心。”
有貴族按捺不住要按槍，兩名少年白狼當即暴起，將槍管先一步頂在對方腦門。
“怎麼這麼著急，阿萊？”
赫斯汀尼喚自己的白狼，但後者並未撤下槍支，
“父王令我們前來並非為了戰爭，而是為了對話與和平。請諸位仔細查看我們帶來的停戰協議，並審慎關注簽署期限。”
光屏在眾貴族眼前彈出，隨即開始向下滾動。
隨內容滾動，貴族們的表情越發僵硬，有人憤怒大喊：“這是一份怎樣的垃圾？！你們從未考慮過要對話解
決！我們要求稅收、軍事擁有自主權，星係內不再受王都過多乾涉，但這份協議從頭到尾都在要求星係對皇室的忠誠！”
赫斯汀尼和阿爾圖斯對視了一眼。
到底年紀太小，兩人都有點沉不住氣了，小臉上浮出期待的神采來。
席中有貴族看見他們的神情，猛地回過頭，對下屬嘶聲大吼：“去檢查都城要塞！該死，他們早就已經潛進——”
“我還沒說完那句話，大人！”
赫斯汀尼大聲抗議，隨後正色端坐，重新清清嗓子，
“聽著，我會給諸位一個合理的簽署期限——”
幾乎卡著點似的，議事廳霎時一陣地動山搖，連帶小王儲們的屁股都在座椅上彈了幾彈。
巨大的銀紅機甲在議事廳外重重砸落，連帶殺氣騰騰的機甲狼群，幾乎讓莊園內所有路麵霎時坍塌。
它抬起頭。
背後的天穹中，隱匿多時的王都艦群也正逐漸顯形。
那雙帝國人再熟悉不過的猩紅眼燈，將在場所有貴族的臉映得一片慘白。
赫斯汀尼激動極了：“……期限就是，現在！”
“釋放我的子民。或親眼看著自己被碾成半截肉泥。”
猩紅內傳出一個淡漠沉穩的聲音。它落地後，還稍稍沉默了一會兒，以等待王儲們把那句台詞講完。
“我以為提圖斯·勞德之後，不會再有人蠢到以平民的性命來要挾我。但我錯了。或許蠢和腐朽的基因，在更早前便已在諸位家族中根深蒂固。”
如今已不比兵力緊張的當年，解放諾巴都城、收複斯泰拉爾星係，沒有讓王都艦隊花上太多時間。
阿爾圖斯緊鑼密鼓地清點人質數目，赫斯汀尼則四處奔走安排醫療資源，他們身後的少年狼騎們也跟著團團轉，場麵倒是亂中有序。
有平民認出在人群中奔走的，竟然是舉國聞名的雙胞胎王儲，掙紮著要從擔架上支起身來：
“啊、尊貴的公主殿下、皇子殿下！請務必向陛下轉達諾巴都城人民的敬意，願他的統治長久穩固，源遠流長……”
“我會的。”
赫斯汀尼握住他的手，神情認真地糾正他，
“但我並不是公主殿下。父王說，卡厄西斯家族從未誕生過公主，我們通常隻會有皇女或女王。”
“……赫斯汀尼皇女殿下，請饒恕我的無禮！”
在叛軍被逐一押解上穿梭艇後，小王儲們恰好看見一襲火焰似的王袍，正從猩紅的艙門處跳下。
他們幾
乎同時開始奔跑。
兩位少年白狼則用身軀在旁阻擋，以免他們被人流衝撞。
等跑到近前，阿爾圖斯猛拽住姐姐的小手，然後兩人同時俯身，開始規規矩矩致禮。