“你……你那時非常非常可愛，尼祿。
葉斯廷跟他拉了會兒手，努力找話題打破尷尬，
“尤其最後說著‘留在裡麵’的樣子，特彆……
“……你要再提起這個，我會讓你成為帝國史上第一位被丟進審判庭的君主配偶。
“啊，陛下開恩——
總而言之，作為一個由Alpha轉變而來的Omega，尼祿雖然生澀，卻全無遲疑地開始承擔皇室繁衍職責。
得益於葉斯廷堅持要在此前養好身體，他並沒有在此期間受到太多折磨。
尼祿仍然在各個錨點間奔走，承擔繁重的政務或任何直接能決定帝國未來的重大決策，也依然會在巡視間隙降臨領星，去視察平民的日常生活。
隻是旁
人卻遠比他要緊張得多。
且不提白狼騎和一天要忙進忙出十幾次、隻為看看小主人是否有被妥善照顧的狼騎們，當阿撒迦在被皇帝陛下單拎出來要求做對練示範時，他幾乎絕望到要緊急連線海德裡希把他的機甲炸癱。
“怎麼？
尼祿駕駛猩紅，手持模擬光刃，一邊審視打量他，一邊遊刃有餘地環場行走，
“你比從前怯懦了，將軍。帝國的第一戰神是不該畏懼挑戰皇帝的。拿出你擊殺王蟲的勇氣來，讓帝國的年輕勇士好好看看。
新兵們期待得臉上放光，呱唧呱唧鼓掌：“哦——哇——呀——
阿撒迦：“……
所幸緊急連線到底起了作用，海德裡希也真的在他被繞場追擊時，成功把他的機甲炸癱了。
白狼騎立刻抓緊機會爬上猩紅，將小主人從駕駛艙裡捧出來，底下的狼騎們七手八腳地接。
而被接到地麵上時，小皇帝的表情明顯很不愉快。
“這也太無趣了。
他生著悶氣說。
……
當大規模深淵軍隊的特級警報拉響時，尼祿剛剛完成孕13周的例行體檢。
他從檢查台上跳下，推開白狼騎的手掌，無視葉斯廷的急聲呼喚，毫不遲疑地從醫學院樓頂登上猩紅。
猩紅：“同步率，43％，72％，129％，200％。駕駛員已就位。距離完全啟動，還剩5，4，3……
係統姍姍來遲，一登入猩紅就一迭聲：“真的你不要瞎胡搞好不好！你現在是可以禦駕親征的狀態嗎？？啊？？完全可以讓寶用邊境機械部隊去探的……啊！
猩紅猛然拉升，把係統嚇了個統仰寶翻。
猩紅：“正在校準坐標。禦前議會頻道通訊來電，主人是否接入？
尼祿說：“接入。
沒等頻道內聲音響起，他就扶著操縱杆，很平靜地說：“上一次我沒機會與帝國共同麵對，但這一次不會一樣。傳令下去，各單位做好戰鬥準備。
海德裡希此刻正從府邸往議事廳急趕，一邊聽著耳麥裡傳出的聲音，一邊沉默著繃緊下頜。
龐大的猩紅如疾電般從他頭頂掠過，當他仰頭注目時，浩浩蕩蕩的狼騎軍團也緊隨其後，從天空呼嘯而去。
葉斯廷正從醫學院方向匆匆趕來，恰好與海德裡希碰了個照麵。
兩個Alpha目光一碰，隨即轉開，開始分頭緊鑼密鼓安排作戰任務。
“帝國權杖，隱匿者，米
彌爾軍團，王都第三艦隊，王都第四艦隊——立刻出擊！”
阿撒迦：“帝國權杖就位。正在陛下下方隨行。”
距離那場極度慘烈的戰役才過了一年有餘，帝國的重建進度剛進行到80％左右，所有帝國軍隊如臨大敵。
被命名為“米彌爾”的特殊部隊，也已經跟隨皇帝陛下躍遷到陣前——這是一支由2000名Omega精銳向導組成的軍團，都已成功開發出精神力，並接受過嚴酷的作戰訓練。
“……為什麼深淵生物還會卷土重來？”
葉斯廷的大腦超高速運轉著，語速極快地喃喃，
“它們是無智慧種族，沒有聖洛斐斯這樣的高等種群作為大腦，無論如何都不會存在清晰的坐標意識——”
尼祿：“那就是你的工作了，宰相閣下。我的工作就是在危險來襲時，一次又一次捍衛我的帝國。”
說罷，他突然頓了頓，聲音放輕了些，又對葉斯廷說：“以及捍衛你要我許下的承諾——無論發生任何情況，我都會讓自己安然無恙回到王都。”
葉斯廷低聲：“陛下，我相信您會信守諾言。”
在葉斯廷看不到的另一側，海德裡希抬起頭，看了他一眼。
少頃，他又將目光放回光屏。
自此往後，他便很少再向尼祿討要同款式的懷表了。
……
猩紅懸立在帝國部隊的最前方。
它的眼燈筆直注視遙遠的宙域深處，那裡的空間正被活物般的黑暗一寸寸吞噬，而尼祿知道那是什麼——創生之柱的來客，人類從未征服的頭號勁敵。
但他全神貫注地握著操縱杆，身體微微前傾，哪怕駕駛座的安全帶，會將他的小腹勒得隱隱作疼。
“敬稟陛下，精神力屏障已完全展開！”
米彌爾軍團的Omega司令在頻道內沉聲報告，
“覆蓋前線100宙裡範圍內艦隊，靜候您的指示！”
尼祿沉聲：“做得很好。”
黑壓壓的深淵生物越過紅線，朝帝國方向進發。尼祿將手中的光子刃緩慢攥緊，準備迎接又一場毀天滅地的生死決戰。
然而下一秒，誰也沒預料的事情發生——
深淵大軍在距離猩紅還有一千宙裡左右時，毫無預兆地停止前進。
它們咆哮，遊弋，在陣前如黑風暴一樣流竄；
但更多時候，像是有什麼生物在通過它們的眼睛注視。
注視那全無畏懼的猩紅，它背對繁星海洋般的億萬燈火
，麵朝滾湧而來的深空勁敵，身後那道緩慢飄揚的長長光幟，仿佛能將一切殘酷黑暗與他的帝國隔開。
熾熱耀眼，一如從前。
白狼騎低聲：“奇怪，小殿下……
就在帝國已經出動傾國之力，與深淵大軍正麵對峙的當下。
那翻湧的黑潮，卻毫無預兆地向後退離。
它