“殿下！殿下莫打了！下官……小人也不知啊！”
梅應不敢躲避，被幾鞭子打的慘嚎不已。“小人……小人今夜本是在金鳳樓吃酒的，得了消息趕來的時候，賊人已經沒了蹤跡……”
“媽的！”朱肅刃不住蹦出一句多年未說的臟話，一腳將這個廢物踹翻在地。想起剛剛這廝說李榮比他還早到水泥窯裡，立刻轉身問李榮：“李千戶，你剛才來的時候，可有看到那些趁亂逃走的工匠蹤跡？”
“回殿下，那時夜色已黑，俺來時又隻顧著滅火……”李榮語氣有些懊悔。
“他奶奶的！當時沒想到有賊是要偷方子！”
朱肅一時語塞，目光投向身後漆黑一片的碧峰山。很明顯，這些流民就是為了水泥方子，故意受了梅應這蠢貨招募而來的。
既然早有準備，不可能不準備好後路。
“從應天往高麗，有幾條路？”朱肅沉聲問道。
“殿下這是懷疑……此事是那個高麗學子所為？”姚廣孝一怔，立刻明白了朱肅話中隱含的意思。
“可……高麗人向來畏服我大明，對我天朝極為恭敬，又怎麼會……”
“高麗者，偷國爾。素來擅盜我華夏文明衣冠，表麵誠服恭順，實則畏威而不懷德。”
“莫忘了他們之前還是北元的藩屬。若是真知道廉恥，會做此等三姓家奴？”朱肅冷淡開口。“和尚你莫問那麼多，我就問你，你能否料出這些賊子往何處去？”
“水泥方子乃築城利器，那台織機也不能輕易落入此偷國之手！”
姚廣孝愣了愣，不知朱肅為何要對高麗如此咬牙切齒還以偷國呼之。但看朱肅臉色如此陰沉，便是當日遭了茹太素彈劾也沒這樣，便也不敢多問。
低頭沉思了一會，“那些走失的工匠，想來也是被彼輩收買過去。”
“以金銀收買人心，則人心易變。且夜長夢多，我華夏子民若是想清楚了，哪個會願意去高麗那種苦寒之地？故而必不會久匿於缺衣少食的山林之中。定然要急急北返。”
“若真要北返，必渡長江。而要渡江而走，想來會走東邊的棲霞渡。”
“應天附近江
渡林林總總，也有十餘數。如何能確定那鳥賊會走棲霞渡？”李榮不解道。
“棲霞渡地處應天之東。自西往東雖大費周章，卻也教人難以料想，此其一也。”姚廣孝解釋道。
“其二。”他看了看地上仍自五體投地的梅應。“李將軍沒發現麼。”
“水泥窯、煉鋼窯出事，如今最為紅火的玻璃窯卻是無事的。”
“玻璃窯那邊，是王爺親自提拔起來的莊老漢做管事。”
“可這水泥窯的管事，是汝南侯梅家親眷；玻璃窯管事，是延安侯唐家的妻弟；而火器作坊的管事，卻是吉安侯陸侯爺的連襟。”
“……”朱肅眼睛微眯了眯。這麼說來，這些事很可能還扯上了眾家侯府？
想起那王在賢最初就是由朱暹引來的，姚廣孝的這個猜想還真有可能！
“那如何能肯定賊人會往棲霞渡？”朱肅問。
“高麗不過彈丸之地，不敢與我朝翻臉以對。定然不會留下把柄。若是從其他渡口過船，須要出示路引文書的。”姚廣孝繼續道。
“但棲霞渡，卻是由永嘉侯的親信將領守著的！”
(本章完)