沈家的數萬石糧食在當天夜裡，便以捐災的名義送去了預備倉。朱肅並未過問，而是一頭鑽進了沈園水榭內的一間書房之中。
轉眼天已入夜，狗兒帶著沈家的侍女端了晚膳前來，眼見水榭之中燭光通明，一道身影仍舊端坐在桌案前奮筆疾書。
狗兒轉身從侍女手中接過朱肅的晚膳，揮手將侍女們揮退。自己與侍立門口的吳王衛點頭打過招呼後，便輕手輕腳推開了書房的門。看到朱肅果然仍坐在桌案前專注，他也不敢打擾，靜靜侍立在一旁。
“什麼時辰了？”朱肅頭也不抬的問道。
“回殿下，已是戌時。”狗兒忙回答。
“唔，天竟然都黑了。”朱肅抬起頭看看窗外，揉了揉發漲的眉心。狗兒心下不忍，開口勸道：“殿下且先歇息一會罷。自方才發落完沈海，便一直忙碌。”
“您萬金之軀，若是累著了可怎麼好。”
“你年紀輕輕，說話倒和祥登那老貨似的。”朱肅失笑。
“狗兒不敢負義父所托……”狗兒道。
祥登年事已高不耐遠行，被朱肅留在了皇莊之中操持事務。臨幸之前他千叮嚀萬囑咐，要狗兒務必照顧好朱肅身體。狗兒無父無母，又因族類總是為人所嫌，唯有在祥登和朱肅身邊尚有容身之處。他與祥登同為朱肅身邊內侍，便乾脆拜了祥登做義父。朱肅倒也樂見其成。
狗兒若能忘記自己女真人的身份，就最好不過了。
“有勞你掛心了……隻是，手中事務實在太多了。”朱肅歎了一口氣。“要想防治瘟疫，離不開戴先生相助。這本‘衛生防疫指南’，最好明日之內，就要寫好交到戴先生手中。”
“還有那一千餘衛所兵……對了，狄猛可回來了麼？”
“尚未。他與常國公到城外去編練那一千士卒了。想來今夜是宿在軍營之中。”狗兒答道。
“……這樣。”也是，雖然自己讓他去要錦衣衛有關太湖水匪的消息卷宗，但錦衣衛組織嚴密，想來這些消息，也是要藏於應天錦衣衛鎮撫司本部裡的。
這消息一來一回，自然不會這麼快就回來彙報。
朱肅又寫了幾筆，眼看那本《衛生防疫指南》已寫的差不多了，終於把筆一拋，舒了口氣。
正待起身去用晚膳，外頭的侍衛聽到裡麵動靜，進屋通傳道：“殿下，沈家二爺沈旺求見。已等了有一會了。”
“沈旺？”朱肅抿了一口小米粥。“傳。”
侍衛點點頭，轉身便出去了。不一會兒，外頭便傳來沈旺的聲音：“拜……拜見殿下……”
“沈旺啊。坐……噗！”朱肅張口讓沈旺坐下，不料才剛抬起眼，直接將口中的小米粥噴了出去。
隻見沈家二爺沈旺赤裸著上身，露出一身被寒風凍的瑟瑟發抖的肥肉來。背上還不倫不類的背著條木棍……
“咳咳咳咳咳咳……”被這造型嗆到的朱肅頓時大咳起來。狗兒忙幫忙拍著朱肅的後背。好一會朱肅才緩了過來，哭笑不得道：“沈旺，你這是……負荊請罪？”
“人廉頗大將軍何等英武……你一個養尊處優的商賈，這一身白肉晃晃悠悠的，也學人家負荊請罪？”
“你這是來請罪，還是來讓本王反胃的？”