“他們已叛過張士誠一次，難道還敢再叛我大明嗎？若我是張士誠餘孽，對這些曾經背叛張士誠的降軍定然更加恨之入骨，恨不得殺之而後快。”
“若是我大明再苛待他們，才是逼著他們去反。”
“便說昔日的常元帥，他麾下的士卒們，難道就沒有降卒嗎？是因為常元帥的氣度與心胸，折服了這些人，才讓他們甘願為常帥衝陣赴死啊！”
聽朱肅提及亡父，常茂亦不由的肅容。本來他還有些不服氣，但朱肅以常遇春說之，常茂便也覺得有理。
他語氣有些沮喪：“咱腸子直，雖然也有心思當個咱爹那樣的元帥。但始終不能如咱爹那般，這些彎彎繞繞收買人心的事，咱就做不來。”
“殿下想如何做，不必顧及老常。咱沒二話。”
觀他神情，是真聽進去了。朱肅便又與常茂說了幾句，隨後兩人一起回到了人群之中。“方才本王與常國公說些親戚之間的體己，倒是冷落眾位將軍了。”
“勞諸位久候，莫要怪罪。”
“不敢！不敢！”幾員將領頓感驚訝，惶恐萬分。朱肅臉上帶著親切的笑，招呼眾人在帥帳中落座。不一會兒，眾人便各歸其位坐了下來。
“不知幾位將軍如何稱呼？”朱肅問道。
“回殿下，小人乃是蘇州衛千戶曹淵。”
“小人乃百戶伍稚。”
“小人是百戶牛朝用。”
“小人是百戶……”
一名千戶與幾名百戶一一報上姓名，朱肅沒有絲毫不耐，坐在上首察看著這些將官的神情。隻見這些將官大多偏年輕些，為首的曹淵麵色略白，似乎總是惴惴不安，一副謹小慎微的樣子。
其他人亦多如此，不像是征戰沙場的將領，倒更像被欺淩慣了的民戶一般。
“曹將軍……昔日參加過平江之戰？”朱肅開口問道。
千戶曹淵一愣，而後有些自嘲的擠出一抹諂笑來。“回殿下。”
“小的確實參加過平江之戰。是小的們豬油蒙了心，竟然跟著反王張士誠抵抗我大明天兵……”
“哎。”朱肅趕緊打斷了他的話。“曹將軍且住。本王卻不是來羞辱將軍、翻舊賬的。”
“本王隻是好奇……看曹將軍的年歲並不算大，平江之戰時，隻怕年還未及弱冠。”
“莫非……是有什麼隱情麼？”
曹淵一愣，猛的抬起頭來看向朱肅，意識到朱肅這是在給他們一個贏取信任的機會後，更是整個人微微戰栗起來。
這位王爺，似乎和楊魯還有那位鄭國公之流，都不一樣！
(本章完)