“青丘先生（高啟的號）此言差矣！”聽到高啟建議他們去海上避難，本隻是在此旁聽，順便做些書記工作的鐵鉉昂然站起。“先不說師尊尚在此處，無有做徒兒的先行遠遁的道理。就說我等明人，如今同在異國他鄉，理當同舟共濟，共赴危難。”
“我等雖幼，卻亦存殺敵報國之心。哪有拋下諸多同胞，獨自前往安全所在的道理？”
眾人聞言壯之，一位將領笑道：“殺敵報國，還用不上你們這些小娃娃。”
“不過你們大可放膽呆在此處，若是放了一個倭人殺到你們身邊，咱們這些人也彆當兵了，乾脆一個個的，全都塞回老娘胯裡，重新過活算了！”
眾人聞言皆笑，見士氣可用，朱肅也是欣慰。“雖然如此，終究不可輕敵。”
“我們隻有這數千人，犧牲一個，便少了一個。”
“弟兄們且都打起精神，依城而守。若能不傷一兵一卒，那才叫做大勝。”
“此戰以防守為主，不必追擊。打疼他們，也就退了。”朱肅笑道。“任那些倭人想破腦袋，也絕對想象不到。”
“短短幾日，我們就能給他們備下這樣一份大禮。”<
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……
堺港城外，土坡之上。
城外統兵的大名叫做楠木則虎，楠木家乃是南朝首屈一指的將門世家，則虎更是懷良親王手下最受器重的大將。
他帶著萬餘士卒，假做盜匪，日日在山上風餐露宿，就是為了嚇唬明軍。卻不想足足過去了七日，這些明軍明明已經發現了他們的蹤跡，卻仍舊我行我素，自顧自的伐木采石，一副視而不見的模樣。
這讓則虎簡直瞪掉了眼珠，百思不得其解。
“明國官兵，竟然如此小覷我等。將我們當做了土雞瓦狗不成？”楠木則虎家學淵源，也學過一些宋學（即理學），再次確認了明軍仍舊按部就班，毫無理會他們這些人的征兆，他感受到了來自對麵明軍的輕視，憤憤的摔掉了手中的“團扇軍配”。
“主上，進攻吧。”屬下有將領勸道。“那些明軍狂妄自大，絲毫不把我們放在眼裡。這是在輕視我們武士的尊嚴！”
“而且任他們修築營寨工事，日後想要攻打，一定耗時耗力。倒不如趁著他們現在立足未穩，主動出擊！”
“是啊！主上！”“主上，進攻吧！”麾下眾武士亦是紛紛勸道。這些武士老爺平日裡大都高居城中，什麼時候受過這蹲在樹林裡扮盜賊的委屈？更兼近日正是蚊蟲繁育的時節，這些老爺們還沒開打，個個臉上身上就都被叮了一身包，瘙癢難耐，穿著鎧甲又總撓不痛快。
還不如早些解決了這些明軍，然後回到城裡，享受町中遊女的溫柔鄉去。
“唉！沒有命令，便是我也不能輕舉妄動。不過我早已派人請示親王閣下，隻要親王閣下有了命令，我們便馬上出擊。”楠木則虎撓了撓脖子。他也早就受不了這山裡惡劣的環境。不過區區幾千明軍而已，在他看來，順手除了，也就解決了問題。懷良親王著實有些小題大做。
一眾倭人一邊撓著癢癢，一邊在這布幔拉出的帷帳裡長籲短歎。如今正是晚餐時分，遠處明軍營地裡似乎飄來了烤魚的香氣，看著屬下送來的飯團和昆布，楠木則虎心中更加煩躁。
“報！報！”外頭有一名足輕步兵跑了過來，在帷帳外遠遠跪下：“吉野城中，送來了懷良親王殿下的命令！”
(本章完)