洪武十年的萬壽節，辦的格外宏大。一是大明立國已逾十年，天下安泰，外事皆靖，百姓家多有餘糧，已不似前元朝不保夕之世；二是大明穀沛錢豐，有稅務司總覽商稅，每年商稅所收漸足，已將近糧稅之半。更兼吏政清明，百官一心，諸官勸誦陛下，可稍解諸禁，與民同樂；三是大明天威遠播，至今為止，已經有了諸多外藩爭相依附。既有外藩到此，自然也不好過於儉省，操辦一個盛大的萬壽節，亦有使外藩知曉我大明強盛之意。
十月秋意已是漸濃，應天漫道皆黃葉。坊市之中，卻是結彩張燈，將秋意中的那一抹蕭瑟之感驅趕的無影無蹤。值此普天同賀之日，平日裡本就熱鬨的秦淮河邊今日更是摩肩接踵，僅河岸邊，就不知擺上了多少台戲班與說書攤子。
隻是今日，有些詭異的，這些戲班子竟沒有多少是在唱平日裡最為風靡的“三國”“水滸”等戲，大多竟都在唱些新戲。
“允恭，時辰已差不多了。該是時候回府準備了。”李景隆一身騷包的月白袍，一臉膩味的看著台上正唱著的那闕新戲。這戲唱的是漢時一戶人家的故事，講的是一位高門小姐本是闔家美滿，夫妻恩愛，卻因為連年征戰，丈夫、兒子皆被朝廷拉了壯丁，最後無人送終的淒慘故事。
“萬壽節唱悲戲……也不是這是誰家搭的台子。且這劇目與唱詞糙的，一點意思也無。”
“今日也是奇也怪哉，這秦淮河畔，竟大多都是些唱著悲戲的。不是什麼安史之亂，就是什麼前宋悲歌。”
“分明是大喜的日子，當真是給人添堵。若不是小爺我還得入宮赴宴，真該一氣兒掀了這些鳥戲班子……這戲如此枯燥，你竟還看的津津有味？”
“確實枯燥，戲枯燥，背後的謀算亦是枯燥。”徐允恭已是變得成熟了許多，頜下留了縷新須，看上去倒是有了徐達兩三分的模樣。今日他還是從造船廠裡剛剛趕回，眼圈底下還留有幾分藏不住的倦意。然眼神卻是精明無比，乃至露出幾分鄙夷的色彩來。
“東施效顰，尋死不知……”
“你說什麼？”李景隆又拽了拽他。“在船廠鼓搗那勞什子寶船，莫非把人都鼓搗得呆了？”
“快走快走，你徐家今日可是由你賀壽。如何能誤了時辰……節禮可準備好了麼？”
“自然。”徐允恭收回了視線。“陛下難得肯辦次萬壽，我徐家自然要給陛下準備一份大大的節禮……聽說你家給陛下準備的是一株珊瑚寶樹？陛下當世明君，隻怕不會喜歡這等奢靡之物。”
“你懂啥？我家和陛下什麼關係，那勞什子珊瑚寶樹隻是掩人耳目。真正的節禮你猜也猜不到。對了，聽說太子殿下生了次子，取名允熥。聽上去倒是與你名字相類……”
二人一麵說，一麵攜隨從離去。這些戲班的把戲，不看也罷，用說書與戲文操弄時勢，這手段早在幾年前便已經親見過了。
本就想著那些人何時發動，如今看來，是就在今日了。
想來宮中才是今日主要的戲台。
國子監中，宋濂、劉伯溫亦方收拾停當。趁著車夫套車的空隙，兩人正坐在一起商議。
“市井之間，皆演那些舊學文人所寫的新戲，或是講漢武之時窮兵黷武，或是說玄宗之時藩鎮為禍。要麼，就是為程朱、趙宋歌功頌德……”
“這手段，無疑是仿用五殿下昔日克製舊學輿論的手段……圖窮匕見，景濂兄，看來，衍聖公已是準備出手了。”
“唉。我等並未與之爭鋒相對。若真是為了大道，又何必要特地複用這些手段？”宋濂搖搖頭，臉上麵色頗為古怪。“看來今日禦前必有一場辯鬥。隻是不知衍聖公究竟有何底氣，敢在萬壽節行此敗興之事。”