朱肅愣了一愣，隨後在宮門侍衛們驚詫的眼神中扶起了鐵鉉。隻見鐵鉉臉上一片毅然，不由微微動容。
“此去美洲千難萬險，海上風高浪急，便是千料巨艦，亦不能得保安泰。若是葬身魚腹，無人能知。”
“且美洲之地，非止‘荒蕪’二字可以形容，一船數百餘人，能去的僅不過數千。這數千人不止需要在那樣的土地上獨力以白手築城，站穩腳跟，還需要於那等先人所未至的蠻荒之地四下查探。甚至還需麵臨前所未知之毒蟲猛獸、語言不通的土著獵殺。”
“其遠離大明，無我大明天兵可倚，無有大明威名可恃，回鄉路遠，千裡萬裡。”
“你年紀尚輕，如此重擔，非你所能擔負的。”
朱肅拍了拍鐵鉉的肩膀，示意他上車同歸。
鐵鉉輕咬了咬嘴唇，卻仍舊執拗：“弟子知曉此事千難萬難。否則以師尊之能，又何必連著數日如此揪心？”
“弟子仍是想去。弟子出身微末，若無師尊，幾不知我華夏大道矣。且弟子年紀雖淺，卻也有為國開疆、青史留名之誌。”
“然開疆拓土，其為武人之能。弟子雖也嘗試過，卻知曉兵略之事，弟子萬不能及魏公、燕王等天縱之才萬一。”
“此生想搏一領兵之職已無可能。弟子若是仍舊渾渾噩噩，隻怕日後難逃‘坐看飛霜滿，凋此紅芳年’之悲歎。”
“與其徒耗光陰，不如奮身一搏。論及兵事，弟子不如燕王、師尊多矣，然若論堅忍，弟子尚有幾分自信。”
“開拓北美，不需要太多的用兵之才，卻需要篳路藍縷、堅韌不屈之士。弟子雖不才，卻願意為我大明開辟此地。若能成功到美洲，願儘此生，在彼處蠻荒之地，換得一片漢土！”
“此為弟子今生所願，請師尊……準允！”鐵鉉又叩拜了下來，堅定不移，一往無前。
朱肅徹底動容了。鐵鉉曾隨他同往瀛洲，目睹了他建立堺港租界的全過程，有了一定的建立殖民地的經驗基礎。
若不論年紀，他確實是此次遠征美洲最為合適的人選之一。可是他此時才不過十來歲，這年紀實在……
尚在思慮，卻見宮門口，有一位宦官匆匆跑來。
“周王殿下，鐵小郎君，陛下有命，請你二人往赴謹身殿見駕。”那宦官跑的一頭的熱汗，生怕朱肅與鐵鉉已離開了，老遠便趕緊出聲挽留。
朱肅看了一眼鐵鉉，心知鐵鉉選在宮門口求請，就是存了將此事捅到老朱那兒的意思。想了想便點了頭，將這事交給老朱決斷也好。遂扶起了鐵鉉，開口道：“罷了，不必跪了。一同入宮見駕吧。”
“若是爹允了你，為師自然也無二話。”
“謝師尊！”鐵鉉臉上一喜，但想到要說服皇帝，終究神情還是變得緊張了起來。
師徒二人一路來到了謹身殿，方進殿門，便見老朱正負手站在殿中。兩人還未開口，便聽老朱道：“鐵鉉，你當真願意遠渡重洋，開拓美洲之地？”