“此處是……”曹淵一怔，旋即露出大惑不解的神情。“此處，不是身毒（印度）之土嗎？”
朱肅手指戳向的，並未是波斯地區所在的渴石城西麵，而是渴石城東麵的印度德裡區域。
“管他西麵東麵，能到渴石，不就能聯絡到四哥他們麼？”朱肅道。“波斯地域廣袤，勢力林立，雖然已經被帖木兒犁了一遍，但和無頭蒼蠅一般的尋過去，未必就比直接去渴石城尋四哥麾下軍隊來的穩妥。”
朱棣原先所想的，是大明走陸路馳援他們，一路所經過的哈密、亦力把裡，皆有大明的人，自然也不會沒處尋得他的行蹤。可朱肅走的卻是海路，若貿貿然在波斯登陸，可就當真是兩眼一抹黑了。
“反觀這身毒……身毒此地極度富饒，撒下種子不需精耕細作，往往也可收成。左右都有一口飯吃，也因此該國百姓往往逆來順受。且自古以來居於統治階級的祭司貴族皆極為腐朽，與百姓離心離德，並無多少戰力可言。”
“如今統治此地的國家名為德裡蘇丹國，更是孱弱，比之帖木兒帝國統轄之下的波斯，不知要弱上多少倍。在此處先有一個立足之所，保障後路，方可保證我方將士不陷入敵人的泥潭之中。”
“可我們是來支援燕王殿下的，主要目的並非是要揚威異域。”被抽調來與朱肅一同的一位粵地水師將領仍舊疑惑不解。“若從此地登陸，與燕王殿下豈不是南轅北轍？一路去到渴石，豈不是更耗時間麼？”
“不會。隻需從此地登陸，便可節約大量時間。”朱肅的手指繼續在釘在牆麵上的輿圖上劃動。他所指的，正是後世的印度河。“隻需沿此河一路北上，德裡蘇丹國的國都德裡，便近在咫尺。”
“德裡蘇丹國腐朽已久，聽聞我大軍襲來，必定調集傾國之兵進都勤王。”
“也就是說，我們隻需一戰，便可徹底瓦解此國武裝力量，此戰勝後，我們自可暢通無阻的直抵渴石城……”
朱肅的手種種在輿圖上“德裡”的位置一拍。下首，諸將已經是議論紛紛，卻也都覺得此法可行。行軍在外，最怕的不是與大股之敵進行決戰，反倒是小股敵人無窮無儘的襲擾。決戰的話，即便敵軍有數倍於己方，大明的這群眼高於頂的驕兵悍將也自信可以以少勝多，將這群不知華夏天威的化外之兵儘數擊潰。但若是一路上不斷遭受襲擾……縱使軍心士氣不受影響，也必然大大拖慢前去馳援燕王殿下的進程。
朱肅在此地，最大的先知先覺也就是“地形”了。借助印度河直撲德裡城，已經是能活用他穿越者優勢的最好手段。
主意既定，明軍上下便開始行動了起來。朱肅將船隊分作三隊，靈活些的探路快艇與武裝商船為第一隊，先從入海口進入印度河中查探河道是否通暢。第二隊則是朱肅以及滿載大明將士的水師戰船，運載士兵的同時也作為占領印度河河道的主力。第三隊則是以寶船福船為代表的大型海船艦隊，震懾此國的同時，也負責守住入海口，做保障後路之用。
此時的這條河尚沒有後世那般汙水橫流之景，河水奔騰頗為通暢，隻是朱肅原以為印度同為文明古國，河道兩岸當可以見到一些頗為雅致的異域景色。
然而目之所及，卻是數之不儘的貧窮和蠻荒，人民大多呆板且黢黑，即便看著飛馳而過的大明戰船，往往也隻露出呆愣之色。這讓隨船的國子監監生們無比的困惑，他們選出了一人前來問詢朱肅道：“祭酒大人，不是說這身毒之地極為富庶，糧種無耕即可自長嗎？”
“而且此地既是古之天竺，按理來說，應當是佛國樂土才對，何以卻是這般的蕭條與荒涼？”
“佛國樂土？嗬嗬，佛高高在上，又如何能真正庇佑出一方佛國。想要凡間有樂土，自當是執政者愛民勤政，方有可為。”
“彼國吏治腐敗，貴族與祭司們為了長長久久的把持富貴，更是製定種姓製度，使貧者世世代代皆貧，富貴者世世代代皆富皆貴……如此千百年以降，有此情形倒也不算奇特了。”