這是一場來自各個階層群眾的校閱，大明西征諸軍，人數到得後來，也有十數萬人之巨，自然不可能所有軍士都回京受賜。但是僅僅是這登陸燕子磯的數千明軍，卻足以使大明官民們看到國家的軍威之盛。見到這煌煌軍威，不知是誰先呼喝了一句，之後便是接連不斷的山呼海嘯。於是走在隊伍前列的朱肅與朱棣耳中，便聽到了“大明萬勝”的聲音久久不絕於耳。
此情此景，饒是朱肅如今已稱得上閱曆豐富，心中也難免隨之激蕩。他騎在馬上，看見本已日趨沉穩的朱棣今日裡也是霞飛雙頰，一副激動的模樣，遂笑道：“破敵歸國，遺澤萬民，今日方知何為榮耀……四哥立誌西征，所為的便是今日麼？”
“哈哈哈哈，大丈夫不該如是麼？”朱棣大笑道。“不過要說就是為了今日，卻也還早了些。”
“待異日為兄將西方萬國，儘數納入我華夏之屬，到那時再做此歎不遲！”
換做常人，此時怕不是已是心醉神迷，自此安心躺在功勞簿上混下半輩子了。但他是朱棣，是勇武剛毅的燕王朱棣，立誌要做屬於華夏的世界征服者的他，此時甚至已經迫不及待的希望建立更大的功勳。
太子朱標站立在文武百官的最前列，代表洪武皇帝朱元璋，接見了凱旋歸來的將士們。禮部諸官早已將禮儀流程曉喻三軍，接迎儀式一畢，眾將士便由太子朱標接領，前往宮中往朝天子。一路招搖過市，殊為榮耀。
奉天門前，洪武皇帝朱元璋親自校閱了凱旋三軍，西征諸軍對皇帝山呼萬歲，皇帝犒賞三軍，這一番儀式便暫時完畢了。具體的封賞諸事，還要等各部議定、朝會宣旨之後才能兌現，並不是馬上就能決定的事。
這段長達月餘的時間裡，三軍將士儘可休沐，或載譽歸家，儘享天倫之樂，亦或者也可暫居城中，儘情享受金陵帝京的繁華。
朱棣與朱肅兄弟二人自然是要進入宮中，前往遏見父母雙親的。朱標帶著兩人，於謹身殿見到了老朱。原以為儀式方畢，方才接見了凱旋三軍的老朱定然也是喜氣洋洋，卻不料褪下一身天子牟服、一身燕居常服坐在禦案之後的老朱，麵色竟是遠不似方才在奉天門前那般愉悅。
“爹？”朱棣有些驚訝。“您這是……怎麼了？”
大軍凱旋，大明蒸蒸日上，身為皇帝，在這樣的大日子裡，又有什麼可揪心的？
朱肅也是訝異非常，隻以為又是有不開眼的官員，在這樣大好的日子裡惹了老朱不快。忽聽身旁朱標也歎了口氣，對朱棣、朱肅道：“四弟，五弟，你們方才至京，有所不知。”
“……數日之前，誠意伯劉基劉大人，已於府中駕鶴西歸了。”
“什麼？”朱肅愣了一愣。