見老妻麵容慘淡，老朱心中不免憂傷，卻將這股情緒強自咽回了心中，開口道：“老五回來了，咱有國事要問他，這才急匆匆趕到這裡。”
馬皇後聞言，朝老朱溫柔的笑了一笑，轉過眼輕輕的攏了攏朱肅鬢間因趕路而變得淩亂的發絲，對朱肅道：“既是如此，小五，國事為重。你且去與你父皇商議。”
“咳咳……母後困倦的很，先睡上一會。待你與你父皇談完了國事，再來與母後敘話。”
她似乎也自知時日無多，想著能多看子孫們一眼是一眼的心思，朱肅多少感知到了這樣的心緒，心中一陣不忍，趕緊彆過了頭。過得一會，方才轉回臉來答道：“是，母後，孩兒與父皇談完國政，一定就來陪您。”
“好孩子。”馬皇後笑了。朱肅旋即退下，老朱使了個眼色，朱標亦是帶著朱雄英以及諸位弟弟，退出了坤寧宮宮門。
“老五，戴神醫就在殿外。”老朱對朱肅低聲道。“你娘這些日子，精神愈差……你務必需想個主意來！”
“嗯。”朱肅亦是凝重點頭，雖然，他自己的醫學知識，大都也隻僅限於後世的醫療嘗試的皮毛而已。但是，戴思恭乃是這個時代的醫學聖手，即便是一些疑難雜症，隻要自己提供個思路，戴思恭或許就能尋得解決之道。
然而，戴思恭所言，卻讓朱肅陷入了一種無助無奈的境地。
“……殿下，皇後所患，並非是什麼具體的病症，實乃油儘燈枯，非藥石所能及也。”戴思恭一臉悲苦，麵色亦是頗為不忍。“娘娘早年間生活苦寒，那時便已傷了本源。而後雖有所將養，但終究是難以彌補。”
“不能調養嗎？”朱肅彷如在渴求最後的救命稻草。
“調養……已調養了許久了。”戴思恭搖了搖頭。“能延壽至今，已非常功。”
他這些年被朱肅帶來宮中，帝後膳食用藥皆出他手，可以說，已經幫馬皇後延續了非常長的壽命了。他已是逆天改命，再改不了更多了。
“戴老頭……你說的什麼混話！你……”朱樉一怒之下就想上前。
“二弟！”卻是朱標嗬住了朱樉。他一臉沉重的對戴思恭和朱肅道：“戴老，您醫術通神，五弟，伱亦是諸學天授，常常有驚人之舉。”
“你二人細細商討一番，或許，或許就……”
戴思恭沉默垂首，朱肅閉目深思，半晌，也隻搖了搖頭。他也希望自己能想到什麼能夠延人性命的法門，但是即便是後世，也沒有這等的妙法。他腦子裡的那一點醫學常識早已事無巨細的挖給戴思恭了，現在即便他絞儘腦汁，也沒有想到什麼能夠對症的法子。
“老五，連你也……沒法子麼。”朱肅從未見過老朱的臉這般蒼白。
朱肅沉默。老朱偉岸的身軀，竟是難得的晃了一晃。他喃喃自語：“是咱……是咱早年間，沒能好好對妹子，害的妹子傷了本源……”
自責的情緒再度淹沒了這位偉大的君王。他想到了數十年前，他與馬皇後，在濠州城的一處破敗的小屋裡成婚。那時，他甚至連一床像樣的夾襖都沒有，平日裡冷了，妹子拽了自己衣服裡的襯料，給他納了襖子，這才教他在外時沒有受凍。
他受了屈，被囚在牢裡，妹子在身上塞了兩張滾燙的大餅送進來給他，胸口燙的，沒一塊好肉；後來他帶著徐達湯和等淮西二十四騎自謀生路，妹子不離不棄，星夜兼程趕上了自己，一路上也不知挨了多少餓，受了多少凍；後來他征戰天下，妹子更是在後方含辛茹苦，拉扯著孩子，還要幫著他慰問將佐家屬，穩定後方。那時自己手頭有錢都養兵了，妹子省吃儉用，還得織布納鞋，甚至給將士們剪裁軍衣，常常忙的沒日沒夜……